縣衙中，已是一片斷壁殘垣。

    房屋垮塌，一人粗的柱子從中折斷，老槐樹的斷枝殘葉飛得到處都是，隻留下半株光禿禿的主幹。而無論什東西上，都密布著被鋒銳切割後的痕跡。

    院中沒有燃燈，似乎已經空無一人。

    沈閆平的屍體遭受過難以想象的切割，不成樣子地倚在牆角。

    裴液搬下程風的屍體，和沈閆平並放在一處。

    院中還躺著十幾具白袍人和公差的屍體，甚至還有兩個武館師傅，應當是看見水龍後趕來增援的。

    從現場的慘烈來看，或許確實曾有過勝利的機會，但最終還是不幸占了上風。

    裴液快步穿過庭院，來到之前待過的那個房間，這也被水流侵蝕，但畢竟是在後院，破壞並不嚴重。

    裴液從翻倒的桌椅下翻找出自己帶來的酒和藥，從布包中取出一枚深褐色的丸子，和酒吞服下去。

    很快像是一團火在腹中燃起，將那百根冰冷鐵針熔化，灼痛漸漸升起，取代了那正在躍躍欲試爆發第二波的絞痛。

    裴液靠在牆邊深深呼吸了幾口，紅潤重新回到了臉上，然後他支起身子走回廳堂。

    由於一根柱子折斷，屋頂斜斜地垮塌下來，但其餘三根仍然支起了一片空間。

    裴液翻開廢墟，沒找到常致遠的屍體，也許在更激烈的戰鬥爆發前，沈大人要求他離開了。

    魂鳥沒有蹤跡，但那玉盒摔落在桌下，裴液拾起來，麵有兩張信箋。

    就著燈火，裴液拿出一張來放到眼下。

    “沈常檢謹啟：

    奉懷危難我處已知曉，然日前神京來書，稱一隊特使身負要差已至我州，須全力配合，荊都尉今早已往鄭壽縣迎接。接到信時我處已立即魂鳥傳書於他，並先請張秀、趙義章兩位大人往你處援助，但恐怕俱不能及時，因此將‘小蛟心’負於魂鳥，惟望暫解險厄。

    閱信之心，如焦如焚，沈常檢、馮大人、致遠吾友，萬萬保重！”

    裴液放下這枚信箋，拿起另一張來，上麵的筆墨已換了人。

    “小蛟心……”裴液喃喃著，再次細讀第二張信箋。

    當先第一句話是：“沈閆平，小蛟心已完成浸水與裹封，可直接使用。”

    再往下，是間隔了一大段空白後另起的一段。

    “若沈常檢已遭不測，請啟信者依如下所書使用‘小蛟心’。

    小蛟心煉自養意樓術士，平日以失水狀態封存，使用前需在水中浸泡才能讓它‘活’過來，浸泡時間受水中靈氣濃度影響。

    使用時須用特定的符籙包裹住吞入腹中，其神妙之處有二：一曰‘蛟肌’，能增強身軀，刀不入骨，力扛五牛；二曰‘水靈’，可避水如魚，並能禦使兩道特定的水法。

    兩道法術一曰縛鱷，可以水為鎖困；二曰破龜，可化水為刃。若身無靈力，則皆須在水氣充足之處使用，效果因人而異。

    注一：若無執靈施法之經驗，切勿嚐試禦使兩道水法！

    注二：‘小蛟心’必須由經脈樹四生及以上武者使用。若無真氣護身，即便包裹了符籙，‘小蛟心’也會侵蝕五腑。禦使者若想留命，最低不能低於兩生。

    注三：即便足夠資格使用，入腹兩個時辰內也必須以另一張符籙引出，此符籙附於盒底，使用時以吞服者之血激活，可使用三次。一旦超過兩個時辰，十天內要尋養意樓術士施術，要尋泰山藥廬醫士剖腹割肉。若超出這個時限，人珠合一，則唯神仙可救。”

    “法器……”縱然心中已有猜測，裴液還是一時無言。

    這種隻在話本故事聽說過的東西，原來如此真實地存在於世界上。

    翻開盒底，果然平鋪著一張黑底金筆的符籙。

    裴液拿出這張符籙，來到沈閆平旁邊，半跪在地，最後看了一眼那遍布血口的猙獰麵龐，拔出匕首，紮入了他的腹部。

    割開肚子，麵的樣貌觸目驚心。

    沈閆平無疑具有禦使小蛟心的資格，但人死之後自然便再無真氣護體，這枚核桃大的法器像種子紮根土壤一樣，伸出根須紮入血肉。

    而包裹住它的黃色符籙並沒被捅破，而是如同某種頗能延展的物質，仍然貼合在那些伸出的根須之上，不讓它們直接接觸到血肉。

    裴液拿出那張黑色符籙，沾了一點沈閆平的血，所幸仍然有效，金光流轉之間，包著小蛟心的黃底黑筆符籙如乳燕投巢，拖著小蛟心扯離了血肉。

    接住這枚法器，上麵的根芽仍在蠕動搖擺。