“裴、裴小兄弟.”孫青衣怔怔瞧著麵前的少年，剛剛的劍明火耀仿佛仍在眼前，這張臉實在有些陌生。

    “是我。”裴液伸臂托住他，“我剛剛回戲院聽說了這事，便過來了——您還好嗎？”

    孫青衣瞧著他，似想露出個笑，卻又似想掉淚，如哽如啞：“我還好”

    “還好就——孫青衣！”

    老人身體搖晃了一下，忽然斜墜。

    手中劍叮啷落地，重壓一卸，整個人仿佛一下失去了氣力，老人眼睛一閉，就此昏了過去。

    裴液手臂一繃托住了他，真氣貫入一探，方才鬆了口氣，溫養了一番，將其緩緩放到了椅上。老人年紀確實太大，今日又神體連番勞累，此時即便閉著眼，麵上的疲乏也是明顯的不堪重負。

    安頓好老人，裴液轉過身，低頭拾起金亮的銅雀牌，其上仍然溫燙。

    “螭火的釋放是基於玄氣。”黃昏時，在走回戲院的路上，黑貓道，“不是天地玄氣，是你現在能掌控的、‘螭火源’自生的玄氣——想在哪燃火，玄氣就得先一步過去。”

    但裴液並不能將玄氣自由布置，它們隻能存在於他身周的感知中，一旦遠離，就融化於天地玄氣，脫離裴液的感控。

    “因為你不是術士，未曾識靈。”黑貓繼續道，“你對玄氣的掌控還過於孱弱，甚至難以感知，若想在遠離身周的地方燃火，倒有個取巧的法子——將螭火玄氣注入一件你熟悉的事物之中，它就可以在你的感控中多存在一些時間。”

    裴液嚐試了一下，確實好用。

    將銅牌拭了拭掛回腰間，裴液走到寇鯉躍身邊，先一劍斬下了他右臂，在男人猛然的繃緊痛吼中，裴液將他拎了起來，扔到了堂上大椅之中。

    窒息的灼痛、傷紅的肌肉已令這位龍柱氣力難聚。

    “凡火之極，是為‘一離’。”黑貓最終還是為他背了《火經》，它稱這個溫度為“熔金之下”——將一塊金子投入其中，剛好不能化為金液。

    於沒有真氣外護的武者而言，已是足以重傷的溫度。

    尤其“螭火”不必如術士般掐訣頌法，其突兀驟起之下，敵人往往無所準備。

    “寇鯉躍，我問，你說。”裴液立在椅子上抱臂蜷縮的人形前，低著頭拎起男人的長刀，“一個問題，換一刀。”

    寇鯉躍努力抬起頭，嘴唇顫抖著。

    裴液不等他點頭：“三十年前寅陽畫師西方恬的死因，你知道多少？”

    “.沒，沒聽過。”

    “齊雲的東家是誰？”

    “.不，不知道。”

    裴液安靜看著他。

    “真、真的不知道”寇鯉躍啞聲急促，“七九城是齊雲的生意聚起來的，但齊雲隻做自己的生意，不管七九城、也不管幫派的事情.我們也不敢招惹他們生意。”

    “沒有打過交道嗎？”裴液瞧著他，“那你怎知道不敢惹？”

    像他這樣見個戲院都要握在手中的貪婪，裴液不必想，也知道他對齊雲的碼頭不可能毫無想法。

    “.我剛剛上來的時候.試過一次。”寇鯉躍聲音顫啞，仿佛不願意回想。

    五年前，剛剛入主龍門樓的寇鯉躍虎視威昂。

    立於龍門樓頂掃視四周，最大的一口肥羊就是近在咫尺的齊雲碼頭。

    但寇鯉躍畢竟頭腦不昏，他知道這樣一個連跨全州的大商會代表什，龍門樓隻是喝了一口它們拋出來的湯而已。但他也相信，喝湯長大的龍門樓現在已有了些強壯的肌肉，未必不能多分一口饅頭。

    因為這並非多少銀錢的事情，對於少有野望的寇鯉躍而言，想從髒汙血黑的底層真正進入那些衣冠楚楚的人之中，隻靠刀是不夠的，他需要的是一座真正堅實的梯子。

    他去找了齊雲的管事，表示願意投在齊雲之下，為齊雲做事，以攀上這株大樹。

    但出乎意料的，齊雲拒絕了他。

    寇鯉躍沒有想到，這樣一座大商會、自己這樣相當於他們後花園中生長出來的人，他們竟然絲毫不管。

    七九城是因齊雲而起，外麵每個人也都認為七九城是在齊雲控製之下，那七九城稱霸的龍門樓，當早在齊雲麾下。

    但隻有寇鯉躍知道，龍門樓根本和齊雲商會沒有關係。

    那管事的語氣很平和、也很客氣，但寇鯉躍還是清晰地覺察了出來——他們瞧不上他。

    他是認識這種態度的，當他還是巷子最能打的那個、聚起五個閑散兄弟去拜會龍門樓時，麵對的也是這樣一副樣子。

    ——你不夠格。

    那是一副封閉的、不被打擾的姿態。

    在連番地遭拒之後，寇鯉躍不隻是沮喪，而且生出一種被羞辱的隱憤，他終於忍不住給這毫無防備的碼頭下了些釘子，既想出口氣，也想為自己掙些說話的地位。當然他還是沒有昏頭，那些釘子都很軟、很隱蔽，而且在放下去的時候，他就已經準備好了賠罪的禮物。

    “.然後，那天晚上來的.”

    寇鯉躍身體顫抖了起來，絕不隻是因為現下的傷痛：“.是衣南岱。”

    人形喘息了幾口：“我就.再沒有朝齊雲用過力。”

    “所以，衣南岱和齊雲有關係.你覺得他會是齊雲的東家嗎？”

    “我我不知道”

    裴液想了一會兒，低頭道：“我要知道這東家的消息，隻給你一個問題的機會。”

    “.”

    裴液提起了刀。

    “今晚他會去長孫管事那邊！”寇鯉躍急促道。

    裴液挑了下眉。

    “長孫是齊雲的大管事，碼頭上昨日到了批秘物，別的貨都是卸在碼頭倉中，隻有這批是進了長孫自己的院子。從昨日入貨後到現在，他一步沒離開過。”寇鯉躍努力說著，“馬夫說長孫讓他備好了車馬，明天卻不用他去，我想是明早便要運走。而今天天黑之後，有一人進了院子，長孫對他甚是恭敬。”

    裴液想了會兒：“我聽人家說，狄、徐、長孫三人，俱是你手下。”

    若皮膚完好，寇鯉躍此時應當滿頭大汗：“長孫低調，街巷便胡傳，齊雲不澄清，我也不敢亂說——但辦事的人都知道不是，絕非我扯謊。”

    裴液點點頭：“你怎知道那人是他們東家？”

    寇鯉躍喘息道：“相州倉是齊雲貨流來往中樞，長孫集管此處.是和碧霄閣大掌櫃一樣的位子。”

    裴液於是明白了。這位東家即便做甩手掌櫃，可以不和他人見麵，卻必須和這兩人交代；而能令這兩位畢恭畢敬的，也隻有那位東家。

    “不過.碼頭那邊傳出來些消息，長孫好像要卸職了，”少年舉起的刀刃仍未垂下，寇鯉躍嘴不敢停，“很多事情都在交接.”

    裴液仍然看著他。

    “多，多的.我真的不知道了.”