“不清閑，但是饞了。”許綽道。

    “饞了就過來吃，婆婆一直等著你呢。”老嫗的笑顏都帶些寵溺，接過裴液手中的夾子取了兩塊好骨，也沒上秤，給他們端了到一處挨著爐子的桌上。

    “入了臘月看你來得勤，還以為不忙了。”

    “也就來了兩回。”許綽笑。

    “哎呀，以前可得幾月半年才重見一麵呢。”老嫗埋怨道。

    “我近些天在老宅子這邊住。”許綽道，“每天都出來逛逛，卻瞧很多吃食都找不到了。”“唉，幾個攤子能開一輩子呢？都是小本買賣，沾上些風浪就沒了。”

    “是，世上風波惡，難作立定人。”

    老嫗又把目光挪向裴液，認真上下打量了一番，笑：“兒可好久沒和人一起來了，往常隻要半斤多些的……兒在那大學堂教書，隻交得這一位好夥伴嗎？”

    裴液不知說什，許綽掰著饃笑道：“聖前坊人心都流毒水兒，怕髒了婆婆的地方，隻他傻乎乎的，不沾什幹係。”

    “哎呀，亂說話。”老嫗嗔她一眼，又看向裴液，“多俊朗聰穎的後生一一你萬莫和她一般見識。”裴液笑笑沒說話，如今吃住都是人家的，他哪敢有什見識。

    “我不擾你們了，慢慢吃，莫管時辰。”

    老嫗就此離開，裴液看著許綽的碗，照她的樣子也掰了兩塊饃在湯，然後挖上一勺辣子拌入，便得一份紅澄澄的牛肉泡饃。

    實話來說，長安的飲食與少隴風格相類，不過裴液確實沒吃過這種搭配。桌子不大，兩人坐得也近，熱氣對麵的女子雙手捧著碗，認真對付著這碗美湯，鼻尖被蒸騰得現出紅潤。

    裴液確實會覺得來到這座故宅後的女子和他人口中的“桐君”不像一個人，正如她不再穿那些清貴的衣裙，也很少畫什妝容。

    “這位婆婆說你“好久沒和人一起來了’。”裴液嚼著饃，“上次館主和人來過嗎？”

    許綽咽下口中食物，抬眸笑看他一眼：“你很介意自己不是第一個？”

    .……”真奇怪，裴液想，“我有什好介意？”

    “那你問什？”

    “你有你的好朋友，我也有我的好朋友啊。”許綽並沒再逗他，喝口湯道，“我上次啊，是和司司姐一起來的了，也挺久了。”

    “司司姐？”裴液怔，他真從未聽說女子還有這樣一位好友……實際上他從未知曉女子有任何“好友”，老嫗說起“好夥伴”三個字時他就瞪大了眼，覺得女子好像是天生就曠世秀群地立在那。“嗯，我和你提過一嘴的。”許綽認真拆著牛骨，“《秋千索》的初稿就是我們一起完成的。”“哦，她是……”裴液一時不知合不合適打聽人家密友的消息，而且也有些不知道從何問起。“她，”許綽頓了下，“她比我要大兩歲，人很溫柔的，詩書懂得也很多。小時候我跟她一起讀書，都是向她請教的。”

    裴液肅然起敬：“那確實懂得很多……那她豈非也是五經皆通？”

    “她比我早一年，卻比我晚一歲一一是在十一歲的時候通讀五經的。”許綽笑了下，“你很好奇她嗎？一會兒回到舊宅我指給你看她的“事跡’，把你介紹給她前，先令你認識認識她。”

    其實裴液談不上很好奇，但能了解這位女子的機會本就不多，這些天來他們在天理院池邊一起讀書究理，相處得挺像一對朋友，裴液其實是願意和她聊聊天。

    一鍋牛骨與烙饃吃下，果然是裴液吃了三斤多，許綽把錢擱在桌上，道了聲別，兩人便出了小門。一掀開厚重的簾子，臉上熱氣一兩息間就消散無影，再一摸已是冰冰的。

    夜霜初上，所謂桃花巷子，正因道旁那幾大株老桃樹而得名，春日來時一定是一大蓬團簇嬌豔的粉，但如今隻剩下繁密的幹枝了。

    “你猜，這麵哪一株年歲最古？”許綽緊緊裹著氅子，隻露個腦袋出來。

    裴液瞧去，其實哪一株樣貌都不年輕，不止粗壯，樹皮也都老皺如鐵，他瞧了半天，指了個枝幹最繁密的。

    “錯矣，乃是那株最小最歪的。”許綽笑道，從衣縫中伸出根手指指去，“這株比其他的多活至少二十年了。其實樹未必是越長越高，有時也和人一樣，是越老越矮的。”

    裴液瞧著她。

    許綽微微挑眉：“做什？”

    “嗯？我以為，你後麵會接上什……高論。”

    “高論就是，裴少俠以後作詩，就可以拿來做個意象。”

    “……再說。”

    女子對這條老巷子確實了如指掌，哪怕如今都已斂旗閉門，她也清楚地知道哪家賣酒哪家賣麵，哪家的糕點最好吃，哪家的糖人是十多年的老手藝。

    推開故宅的門，夜色深寂，但月光卻很澄明，院中一片清亮，而許綽進門後就此含笑立住，裴液茫然看來時，她抬手指了指門庭高處。

    “上麵那行小字，就是司司姐十歲時刻的。”

    裴液凝目看去一一那確實是不動用真氣看不清的纖細刻畫，乃是：“敕令門神，使司司與西西隨時隨刻進出無礙，晚歸不被齊壤壤聽到。”

    實在有些歪歪扭扭，但並非是刻者不會寫字，實因力氣太小，末了還畫了一個挺繁複的符一一這個裴液倒認得了，道家廟能見到，乃是個求子符。

    這痕跡真給裴液逗樂了，笑道：“這也忒高，你們怎攀上去的？”

    “這是她的主意，那時我很乖的。”許綽道，“我在下麵給她扶著梯子，她踮著腳刻的，下來後手臂酸了一天。”

    “你們這主意也太歪了。”裴液嘲笑，“那時若我在，早偷了鑰匙給你們配一把，自己便是門神。”“真可惜，那時沒能認得裴少俠。”

    裴液昂了昂頭。

    “不過十五年前裴少俠好像才不到三歲吧，學會不尿床了？”

    兩人往院中而去，許綽斂容道：“其實，用“劍’來作為擊破一天論的武器，就是她想到的。”裴液訝然。