第654章 五雲樓上

      正月十七的清晨，裴液從大明宮側門走出來，他貪戀地、深深地呼吸了一口這冬日的冷氣，仿佛一個給放進罐子悶了一月的人。然後他快走幾步，跳羚般輕盈地一躍，撞入了馬車的青色門簾，車身微微一晃，片刻後便向前行駛起來。

      七九河開，八九燕來。春天還沒到，但氣味已經在一些悄悄的地方逸出來了，柳芽貼近後的清香，河邊淡淡的水腥，鳥雀的糞便與落羽，從前目盲的越沐舟就和裴液講，其實每個時節空氣中的味道都是不同的，裴液那時候五感並不靈敏，因而頗覺神奇。

      “多好的天氣。”裴液掀開簾角，探頭看著清朗的日頭，到底是暖和了一些，雪化盡了，人們開始絡繹不絕地行走在街頭，張羅起新一年的營生。

      對座伸來條胳膊壓死了窗簾，也把街衢的聲音壓隔在外，許綽看著他：“我一個小爐子暖了小半個時辰才蓄得些暖意，您進來兩個呼吸就全霍霍完了。”

      許綽裹著件淡藍繡花的大氅，麵不知道幾層，頂上是幹幹淨淨、許久不見的一張臉，頭發盤成的團子質感很細膩，令人眼睛一看到，手上就生出柔滑的觸感。

      “多好的天氣。”裴液換了不滿的口氣重複了一遍，收回胳膊，又笑著狡辯，“簾子就是為了被掀開啊，要不幹脆封死好了。”

      爐子上水沸起來了，許綽提壺燙茶，裴液兩手放在膝上，總算安靜下來：“咱們去什地方？”

      “隨便尋個地方就是，落座聊聊天，和你談些事情。”許綽想了想，“就去五雲樓吧，離得近。”

      五雲樓就挨著朱雀通衢，裴液上次吃謝穿堂的請客就在此樓，國子監生、青袍官員都能在這見到。不過今日所見的江湖人比上次顯然多了些，樓門前就立著三個道士打扮的負劍之人，年齡不一，衣袍似乎剛換了，但布鞋上依然是路途留下的痕跡，一個年輕的正眺望感歎道：“果然萬國一城，聽說遍地臥虎藏龍，不知有多少江湖朋友已抵臨了。”

      另一人道：“前列幾個山門都還沒消息，我倒是聽說聶傷衡已在路上了。”

      馬車停在門邊，裴液先一步跳下來提劍等在車旁，許綽將小暖爐抱在懷，裹好大氅走下來，從幾人旁邊道了聲“借過”進了五雲樓，身後車馬輕盈無聲地駛離。

      “腰間佩銅符，是靈寶派的道士。”兩人一路上了高層，在角落窗邊落座，要了茶點並一壺清酒，許綽掀開兜帽，理了理發絲道，“道七家中，淨明、靈寶兩派入世最深，全真雖然售賣丹藥，儀軌上卻最崇清修，反而是離世最遠的一脈。”

      裴液斟酒：“聽說靈寶派好像會煉器。”

      “嗯，法器一道，養意樓與靈寶派功夫最深，大概來說，養意樓在北，靈寶派在南，不過‘北’囊括了長安，養意樓在商賈上也走得更遠，攤子鋪得很開，所以聲勢更大些。”

      九樓客人確實比較稀少了，又是晨間，更無擺宴的豪客，周圍很清淨。

      “這些人是來赴羽鱗試的？”

      五雲樓規模很大，既是酒樓，又是客棧，後麵還有園子，難免有江湖人在此落腳，不過裴液倒沒想到這樣提早。

      “每回都是，年節一過，往往先來一批，中間兩月則陸陸續續，最後半旬二十天，再集中湧入一批。”許綽道，“誰不想多做些準備和觀察呢，可是三年才一遇的江湖第一盛事。”

      “有理。”裴液俯瞰著窗下，“他們剛剛提到聶傷衡，好像是天山的鶴榜。”

      “嗯，他是天山的最高名次了，承號八駿第一的【赤驥】，現列鶴榜第八。”許綽閑聊道，“這名次已很驕人，不過近年來江湖盛傳天山之崛起，驚人之處倒不在鶴榜，而在鳧榜——鳧榜前二十，天山一家就占了四席。”

      “……唔，最高的是那個七玉第三的【公子】，排在第六。”

      “不錯。”

      裴液從前沉迷鶴鳧冊，隻愛看那些俠士，倒對門庭不甚知解，此時一算，確實不禁點頭。尋常人第一次看鶴鳧冊時，目光往往隻落在前三之位，多則擴至五六位，前十就已有些難記，若談到前二十前三十，就難免覺得都是些嘍囉了。

      實際上隻要懂行些，稍微掐指一算，就難免心驚地發現，十個位次竟然連最頂端的幾個來處都放不下。

      大唐宗派，以雲琅與道宗為首，它們要分去幾個名次？白鹿宮、龍君洞庭、北海府……這樣的門庭天下足有六七個，誰不夠資格在前十占一位次？再往下，天山蜀山一層又十多個，其中難道就沒有三五個驚才絕豔之輩？

      何況天下不止有江湖，五世家像五個釘子一樣釘在大唐，又該入選幾人？還有皇家、軍中、江湖散人，乃至北荒與南國，雖然囊括不全，但名義上也有列席之資格，那又是多少高手？

      實際上就是確實放不下，去年九月那份國報上譚氏評論顏非卿說：“三十如死關，入後必一滯”，正是據此而言。三十名之內，往往就是所在宗派當之無愧的第一修行天才了，而顏非卿來到第九名，其實就已是所有道宗七家在鳧榜的最高名次。白鹿宮要更慘些，楊真冰的第十九就已是最高排名，不過本代【劍妖】年紀太幼，這隻是個起點，就另作它談了。

      在如此激烈的爭奪中，天山能在前二十列席四人，確實是不負近年盛名。

      “過兩個月仙人台會發布春夏之榜，也是這三年間的終榜，羽鱗試就是以之為底本。”許綽把糕點放進嘴，取帕子擦了擦指尖，“若無大事，鶴榜前列往往沒什變動；而鳧榜的年輕人卻正是彰顯天賦與潛力的年紀，容易有名次的更迭。”

      “這一想，一名修者一生也沒幾次羽鱗試的機會，怪不得這樣看重。”裴液望著窗外，又想，“有這一個榜單，確實顯得有秩序了許多。江湖諸派都有自己的位置，又有羽鱗試在，混亂見血的爭鬥自然少了……原來倒沒心感仙人台這般遠見。”

      許綽微笑：“你這馬屁過會兒再拍最好。”

      “啊？”

      但許綽沒有解答，她飲了杯酒，輕聲道：“其實，殿下也有自己的羽鱗試。”

      裴液一怔，繼而很快明白過來她說的是什。

      “無顏是最後一個子嗣了，她過完麟血測，今年春麒麟就要點選麟血最純、最能與之契合的血脈，若無意外，此人就會在三年後承太子之位。”

      裴液沒有說話，他剛剛從那深深的宮牆走出來，再清楚不過“麟血”二字帶來的詛咒，和李西洲共處一月，他早改變了對這東西的態度——這種荼毒命運的腐液，越淡才越好，他恨不得現在就幫李西洲找到徹底清除它的辦法。