“礦脈？”

    “我猜是這樣。”裴液道，“歡死樓、盛雪楓都是為了獲得這種礦脈某種相關的信息，這是他們鋪設的情報網一一地肌礦脈是怎樣排布的，拿一份來。”

    即刻有人去找，但偌大一座商樓，竟真沒有地肌礦脈的總排布圖。

    這反倒更證明了裴液的想法，盛雪楓並不願意把這種信息透露給別人。

    “那就現畫。”他道，無論如何，各個礦場的位置總是明晰的，他站起身來，“我自己來畫。”從這間密不透風的地室走出來，天已經黑了，一輪高月掛在天邊。

    左丘龍華依然抱劍立在門前，仙人台也來了好幾位羽檢，還有兩張神京的眼熟麵孔。

    “裴鶴檢。”

    “好久不見，帶了西隴地圖嗎。”

    “帶了五份。”

    “給我一份最大的。”

    地圖和筆墨很快備好，照著資料核對，裴液把一座座礦場的地點盡量標注在最精確的位置，時不時停下筆，盯著凝望一會兒。贏越天則在桌前複核，指出一些漏掉或偏差的位置。

    大約用了半個時辰，這些星星點點終於標好了，裴液漸漸開始注意到它們的特征。

    “別的礦脈也有這多嗎？”裴液道，““地肌’不是一種稀少的礦物嗎？”

    鍾曜立在桌旁搖頭：“沒有這多的。西隴常見的鐵礦，李家約占有一半，把其中值得開采的、最小的算上，也隻有約一百座。”

    “這已經快比鐵礦多了。”裴液看著圖紙，頭一直沒抬起來。

    贏越天道：“我記得，“地肌’的特征就是稀少和廣布。當時背誦還覺得奇怪，既然稀少為何又廣布，現在看來確是如此。”

    “就是說，小礦脈居多？”

    “確是如此。”

    地圖上的星點零零散散，但又顯不出密集的模樣。

    而另一個關鍵的特征是它似乎什地方都有，裴液即便不是此道中人，也明白礦脈的排布是存在規律的，哪有形成它的條件，礦脈就傾向於在哪存在。因此山脈中易有礦產。

    但“地肌’的規律實在難以尋找，從西到東，到處都有，實際上它似乎是避開山脈而存在的，因為偌大的天山山脈、昆侖山脈、西山、雲山等等地方，反而幾乎沒有星點。

    “會不會重要的不是位置的排布。也許要實地去看。”

    “如果有時間，是肯定要實地去看的。”裴液瞧了瞧離得最近的一處星點，就在謁天南部一二百，“但我覺得是和位置有關的，你瞧這些所謂的“礦產地’，根本就產不出多少“地肌’。所謂購得“三百二十斤’，就是兩根挑擔的量，再經過你說的艱難的提煉，產出幾乎微乎其微。我想多半就是臨礦的人家發現了，聽說有人收購，日常閑時就開采一二，也被標注成了“礦地’。”

    “唔……還有這種。”

    “嗯。以前我們山的人家為了貼補家用，這幹是常有的。”裴液道，“所以你瞧，盛雪楓要一直保持對地肌的收購，隻有這樣，才能吸引發現地肌礦脈的人來賣。對他來說，“什地方能產出地肌’是一個真正重要的信息。多少倒無所謂。”

    贏越天緩緩點頭。

    但話雖如此，裴液盯著這張標注完成的地圖，一時也不清楚這些位置對盛雪楓來說意味著什。鍾曜這時道：“有鶴檢在，實在免了我的辛苦，又比我有用百倍。這人手充足，不若我先去為鶴檢打理觀梅小院。”

    “好。有勞鍾先生。”裴液沒有抬頭。

    “會是星圖嗎？”他喃喃自語。

    自從獲得西庭心之後，他對天上星圖熟悉了很多，如今他嚐試把這些星點放到夜空上，但無論怎轉換方向和角度，總是難以契合。

    時間慢慢流逝著，夜晚很安靜，月的影子慢慢移動著，從桌子的左側攀上來，慢慢橫移過桌子，又從右側滑下去。

    某一刻，裴液手提著的筆慢慢鬆弛下來，將要觸到紙麵時，他停住了。

    “原來是這樣。”他道。

    “嗯？”

    裴液提起筆來，橫著在地圖上比了比，然後蘸墨落筆，以天山腳下的礦脈為起點，向著南方和東方的礦脈連出了幾條線。

    贏越天微微睜大了眼睛。

    這幾條主線完成之後，旁邊有零散的星點，裴液再從主線上分出枝節來，將它們貫穿到了一起。這個工作完成之後，固然圖上還有很多處遺漏，但八成的星點都已經被穿在一起了。

    贏越天知道這是對的，盡管這種小孩子喜歡的連線遊戲可以有無數個隨機的連法。

    因為這圖案和地室牆上的那張巨幅一模一樣。

    像一隻張開八爪的章魚纏住了西隴。

    縱橫商號坐落在大柳街的右側，稍稍偏離在主街之外，這條街上多是貨物集散之處，人來的也少。要找到這破費一些工夫，但倒也適合碰麵。

    一身淡藍布衣，洗得近於白色而布料薄皺，右邊袖子是空的，所以打了結；外罩是西境必備的風篷，舊布和新布拚接起來，一路風塵之後，舊布的顏色很和諧，新布倒顯得過髒了；頭上用彩布係發，綁得很紮實，是西邊牧民常見做法，發帶和風篷是一個顏色。

    鞋要重要得多，一雙老舊但合腳的牛皮靴，麵縫著小羊毛，走起路來十分舒服，而且免去蛇蟲叮咬。隻是不太透氣。

    然後束腕、綁腿，一柄黑色的刀係在右腰上，另一柄類似的形狀用布裹得嚴嚴實實，背在背上。他在牆邊靠著，遙遙望著街那頭車馬紮堆的小樓，這邊的小商鋪倒是早早關門了，貨物就堆放在街邊，那邊的馬車倒是去了一輛又一輛。

    “那是什地兒？”他低頭點檢著手的紙張。

    “縱橫商號。”對麵的男人有張風吹日曬的臉，一把橫刀掛在腰上，寬大的手骨節分明，戴一枚鐵扳指。他同樣抱臂倚在牆上，側身以對，嗅了嗅，“你身上這羊膻味……都這武藝了還放羊啊？”“少問一一縱橫商號是幹什的？”

    “商號就是做生意的唄。”男人無所謂道，繼而語氣一轉，笑道，“不過最近沒得做了。你知道因為些什？”

    刀客抬眸看著他。

    “一兩銀子。”男人從懷伸出一根手指，然後又伸出剩下四根，“這商號背後東家可驚人，謁天城知道的人不出五指之數。而且你肯定想知道。”