巴布魯帕從冰冷的床鋪上睜開雙眼，色還早，繁星滿，但是東方已經出現了一抹淡灰色的晨光，房間麵冷得怕人，壁爐的木炭早已燒光，隻剩下幾塊暗紅色的餘燼冒著嫋嫋白煙。

    這是他作為亞瑟王國攝政王特使前來自由都市塔塔爾丘克的第三，雖然已經盡可能用嚴厲的態度進行抗議，但是一連兩，巴布魯帕得到的都是被軟禁在驛館之中的待遇，除了一位滿麵油滑的外交官之外，就是一票臉色比身上的鎧甲還要冰冷的士兵了。

    巴布魯帕緊咬牙根，在肚子麵發出了一連串惡毒的咒罵。他不準備怒形於色，因為塔塔爾丘克的執政官顯然正在等待他出言冒犯，然後借機給亞瑟王國特使一個驅逐出境的羞辱結局，而這也意味著他的外交使命失敗。諸神在上，如果巴布魯帕沒辦法用舌頭征服這群粗俗的傭兵，那還有什臉麵自詡為攝政王李維?史頓的親密戰友呢？

    想到這，巴布魯帕從床上跳了下來，走到牆角的矮幾旁邊，抓起盛滿冷水的黃銅水罐，狠狠喝了幾大口，然後又用冰冷的水擦了擦臉。刺骨的冷意讓他一連打了好幾個哆嗦，也將最後一絲睡意驅逐得無影無蹤。

    “就是今，老子一定要見到塔塔爾丘克的城市執政官！”巴布魯帕咬牙切齒的對自己，隨後陰鬱的目光落在床頭那口巨大的樹皮箱子上麵。“如果這些家夥繼續推諉的話，那就不要怪老子必須動用一些非常手段了！”

    巴布魯帕的樹皮箱子麵究竟裝了多少東西，恐怕除了他之外沒人清楚，正當這位特使大人目蘊凶光的準備打開箱子的時候，房門突然被叩響了。

    “巴布魯帕特使大人？”敲門的人用彬彬有禮的聲音，“自由都市塔塔爾丘克的三位執政官大人前來拜會您了。”

    巴布魯帕的臉色連續轉變了好幾下，他沒想到自由都市方麵的冷漠態度居然發生了一個一百八十度的急轉彎，昨的時候請求覲見而不可得，而今……居然親自前來拜會？

    如果不是當初那段見人人話、見鬼鬼話的騙徒生涯，巴布魯帕肯定沒有辦法一臉平靜的打開房門。然後就像是早在預料當中那樣向後退開半步，“奧祖城主大人，肯迪亞大魔導師，還有羅姆尼團長，諸位能夠在百忙之中抽出時間接見，真是一件令人高興的事情啊。”

    傭兵之城塔塔爾丘克的城主已經上了點年紀，頭發和胡須都已經斑白了，但是卻沒有人敢於將他看成老邁之輩。他的動作十分利落，頭發剃成極短的“傭兵頭”，雙眼帶有身經百戰的騎士那種銳利的光芒，即使是在進行外交拜會，他的腰間依然懸掛著一把沉重的佩劍，從簡樸的劍鞘和劍柄發黑的纏裹牛皮來看。這絕對不是那種擺樣子的禮儀佩劍。

    “巴布魯帕特使大人，多餘的寒暄就不要了。你的來意我們都已經了解得很清楚了，我必須告訴你，為那個李維?史頓做客，想要塔塔爾丘克臣服在他的麾下。你的資格還不夠。”

    奧祖城主開口的時候，沉重而冷漠的語氣讓巴布魯帕忍不住打了個寒顫，接下來幾句冷嘲熱諷頓時被噎在了喉嚨麵。

    “尊敬的奧祖城主大人，您是在質疑我的資格嗎？”巴布魯帕憤然挺起胸膛，“恕我直言，亞瑟王國全境守護者兼重臣之首李維?史頓的全權特使。這個資格即使是麵見一位國王也綽綽有餘，至少對您的身份沒有任何辱沒吧？”

    曾經的騙徒的膽子固然不大，但是察言觀色的本事卻曆練得極為出色，奧祖城主聲色俱厲的言辭反而暴露出一些問題，畢竟他質疑的隻是巴布魯帕的資格，而非斷然拒絕。

    “亞瑟王國全權特使？巴布魯帕先生，您恐怕是過於往自己的臉上貼金了。” 羅姆尼團長細聲慢語的開口，“如果我沒有記錯的話。就在兩年之前，您還是亞瑟王國籍籍無名的一介平民，靠著販賣偽造神聖遺物遺寶騙吃騙喝，如果不是巴結上李維?史頓的大腿，根本就沒有資格得到我們的接見。”

    巴布魯帕的臉上露出一個狡猾的微笑，眼前這位青年在幾個月前剛剛繼承了以刺探情報聞名大陸的荊棘傭兵團團長的權柄，非常渴望表現出自己的能力，甚至不惜語帶冒犯。“羅姆尼團長大人，我不否認您所掌握的情報，但是請允許我指出一點不同，兩年時間在平時或許不算太久，但是在風起雲湧、群星畢現的英雄時代卻已經很長了。甚至不用兩年，原本隻能躋身二流王國的亞瑟王國現在威臨大陸諸國度，而原本聲勢顯赫的光耀同盟已經黯然無光，老牌傳奇強者紛紛隕落，新的傳奇不斷湧現……羅姆尼團長大人，您現在是荊棘傭兵團的團長，但是在兩年之前又在幹什呢？”

    羅姆尼團長嘴角的微笑弧度消失了，眼底飛快的閃過一絲嗔怒，但是沒有等他做出什反應，始終沒有開口的肯迪亞大魔導師突然咳嗽一聲，頓了頓手中的魔法長杖。

    “沒有必要在這做出無謂的口舌之爭，羅姆尼團長，你應該明白我們今的目的。”這位中年人語帶告誡的開口，隨後轉向巴布魯帕，藍色的眼睛麵帶著審視的味道。“巴布魯帕特使大人，我為羅姆尼團長的不當言辭向你致歉，但是這也正是我們所擔憂的事情。你是李維?史頓閣下委派的使者，這一點毋庸置疑，肯定有授權文書或者其他東西能夠證明你的身份，然而據我所知。你並沒有躋身李維?史頓閣下的核心部下之中，他將談判的全權委任給你，是不在意塔塔爾丘克的力量嗎？”

    巴布魯帕搖了搖頭，掩飾住眼底放鬆的笑意，“睿智的肯迪亞大魔導師，您想必對我們攝政王閣下的核心部下有所了解吧？沒有不敬的意思，但是我擔心如果攝政王閣下派遣翡翠龍王湛青?奧古斯都陛下、火魔導裘諾安?梅斯特閣下或者火鑽巨龍之王達迦陛下前來，塔塔爾丘克恐怕會如臨大敵，甚至惶恐不安吧？”

    三位執政官彼此交換了一個眼神，都從對方的眼底看到了尷尬和不安的味道。正如巴布魯帕所。塔塔爾丘克雖然由於全民皆兵而實力不弱，但是畢竟隻是一個自由都市，而非領土廣袤的公國，戰略機動空間極為狹窄。如果是一位傳奇強者率領一支精銳部隊前來的話，的確會讓他們感到惶恐不安，甚至因此做出不理智的敵對舉動。

    “你的言辭，銳利程度更勝我們的戰士手中的刀鋒。”奧祖城主沉聲讚許，“巴布魯帕特使大人。關於亞瑟王國攝政王李維?史頓閣下的提議，我們在進行詳細的討論之後，一致認為非常正確，但是塔塔爾丘克沒辦法接受。”

    “這就讓我感到不明白了。”巴布魯帕誇張的做出了皺眉苦思的表情，“奧祖城主大人，既然您認為李維?史頓閣下的提議很正確。那為什又不能爽快的接受呢？”