大道之行也，天下為公。——《禮記》

    遠在清江治河的潘季馴收到朝廷邸報，知道內閣首輔換人了。

    想到曾跟自己一起在濟寧治河的晏鶴年，他有一瞬間的喜悅。

    潘季馴這些年考察河道，風餐露宿，在廢廟破觀、荒山野嶺露宿都是常事，因而麵容滄桑。

    但他的身體卻很硬朗，再奮鬥二十年、熬過十任首輔，一點問題都沒有！

    曆來河道官員最難當，無論清官、貪官往往都會翻船，聞者心寒，見者膽寒。

    特別是朝中無人的，一旦遇到風浪，連說情的人都沒有。

    既然朝中有人，老潘擼起袖子就是幹，百年大計盡在掌握！

    ……

    河道官員因為經手大量錢糧，又管理數以萬計的河工，時不時有翻船之後索性造反的。

    因此無論誰當首輔，對河道的事都格外謹慎。

    以往給河道衙門撥款，高拱都會讓人算了又算……不是信不過潘季馴，而是信不過一層層經辦的人！

    人性如此啊！

    就連最底層負責河工飯食的差役，都會從餐標中揩油。

    現在，這個重任落到晏鶴年身上。

    晏鶴年交給晏珣：“你不是羨慕嚴世蕃嗎？從前嚴世蕃總管全國工程，誰貪多少銀子，他都跟吃餃子一樣心中有數。”

    “我辭……”晏珣開口。

    “辭官的話不必再說。”晏鶴年擺擺手，“內閣諸位大學士依次來勸你，你還要辭，莫非要讓皇上來勸你？”

    ……你辭官了，將來我怎躺平？

    我還想過兩年辭官做老太爺呢！

    首輔老爹有命，晏珣恭敬不如從命。

    唉，想提前退休怎就那難呢？

    看樣子要開始卷兒子……頭懸梁錐刺股，再過十年就讓雋兒去科舉！

    聞雞起舞也不可少，學雞叫這件事依舊交給常歡。

    反正他也要卷秋生。

    做好下一代培養計劃，晏珣打起精神打算盤。

    不算不知道，一算嚇一跳。

    “老潘治河燒錢啊！難怪每年撥款時，高新鄭都陰沉著臉，我還以為他更年期……”晏珣嘀嘀咕咕。

    但轉念一想，花錢治河總好過花錢救災。

    這幾年黃淮流域沒有大的水災，可見潘季馴治河有成效。

    做好一個季度的河工預算，晏珣單獨向皇帝稟報：“治河耗費多而見效遲，功勞微而誹謗急，錢糧不足就難以為繼，咱們還是得想辦法搞錢。不能苦百姓，隻好苦一苦友邦。”

    皇帝微微笑道：“你匯報的工作是要錢，王錫爵去北美也要錢，這幾年剛剛裝滿的國庫，一個個都來挖，朕心疼啊！”

    ……有這一瞬間，他想說，支出不用告訴朕，說收獲就行。

    晏珣說：“支出正是為了收獲。”

    “去北美的前期投入很大，沒收獲可不行啊！”隆慶感歎，“都到了要啟航的時候，還有人上奏折勸諫，說朕好大喜功。朕若不好大喜功，能有今日的聲勢嗎？”

    “陛下，事到如今，咱們隻有把海外開拓這條路走到底。”晏珣鄭重提醒，“不僅僅是錢糧的問題，大明不去，西洋人就會去。國運，也是此消彼長的。”

    “朕明白。”隆慶皇帝話題一轉，“所以卿不要再提辭官，還有誰比你更懂海外開拓？”

    晏珣赧然笑道：“臣一時思慮過多，同僚們都勸過了。”

    “你去見一見翊鈞，他忐忑了好幾天，還說你若辭官回鄉，他要跟著去養鴨打漁。”皇帝笑著打趣，“太子養鴨打漁也不錯，總比其他奇奇怪怪的愛好要好。”

    比如說，紮紙人、招魂、玩神仙索……

    潞王：……我還在學！還沒學廢呢！父皇別內涵我！

    君臣二人開了幾句玩笑，晏珣帶著皇帝賞賜的鮮果去找朱翊鈞。