第1478章 搶人

      李兆這人雖然出身江夏李氏，從小錦衣玉食，但幹起活來還是很認真負責的。

      從五月下旬開始，他轉戰人口稠密的襄城、潁川、汝南三郡，大肆招募人手。

      六月底的時候，他甚至已經跑到了同樣戶口繁盛的南陽郡，在鄉間四處溜達。

      其實，他發現了一個小秘密：安家費多到一定程度後，多兩文少兩文其實區別不大了，很多人更關心去了那邊能不能生活，能不能適應。

      這個時候，就要靠你和你手下的口才了。

      “這位郎君說笑了，高昌當然種麥。每年正月春耕，秋初即收，比中原早了月餘。”一王府小史口若懸河地說道。

      “麥子能過冬嗎？”村頭來了一群少年，十六七歲的樣子，其中一人出聲問道。

      “自然能過冬。”小史賣力地說道：“高昌、交河二縣有白羅麥，不但能過冬，所出白麥麵烹飪將熟之際，潔白如新，專供貴人食。”

      “能種麥，定然能種粟嘍？”又有人問道。

      “當然。”小史笑道：“高昌人愛食粟糜，尤以寺廟僧眾為甚。不光粟，黍、穄、麥（大麥）、青麥（青稞）亦有。黍作羹、穄作餅，十分美味。麥、青麥一般用作馬食。”

      “什？好好的麥子拿來喂馬？”有人不信。

      南陽固然有人拿糧食喂馬，但一般都是用秕穀、糠麩，不夠吃就拉出去找草地，隻有富貴人馬才舍得拿豆子喂馬。

      高昌什地方，也配拿糧食喂馬？

      “這你就有所不知了。”小史麵不改色道：“高昌闕土良沃，穀麥一歲再熟。秋後種白羅麥，夏收後種穄子，三四月便熟。”

      “那不和南陽一樣？”少年內聽得驚疑不定。

      如果真可以穀麥一歲再熟，那不比中原差了，但眼前這個人誇誇其談，怎看怎有問題。

      不遠處停下了一輛牛車，車上有人掀開布簾，跳了下來，道：“我聞高昌初春及秋後幹旱少水，而這時恰恰是麥田需要用水的時候，如何解決？”

      “開挖井渠可也。”小史看了此人一眼，說道。

      少年們見了來人，紛紛行禮道：“劉公。”

      劉公回了一禮，然後歎道：“你等固然日子難過，可也不要為人隨意誆騙。開挖井渠非一年之功，若吃不飽飯，餓得頭暈眼花，連井渠也挖不了。”

      小史見有人來壞事，立刻說道：“公甚是無禮！趙王仁厚，初時便會養著你，三年免賦。再者，他們多發往車師後國，彼處河流縱橫，水草豐美，沒那缺水。無需像高昌、伊吾二郡挖那長的井渠，稍稍挖一些，以備不時之需就可以了。”

      “再者，山後還可以放牧。先前趙王得馬萬餘，分賜將吏以酬功，而今多牧於山後平川中，以毛色為群，數年下來，彌互百餘，莫知其數。”

      “百姓也不差，你可知高昌隻需二三斛粟麥就能換得三隻羊腳？趙王就藩之前，高昌國貴人食馬，餘食羊及鳧雁。就百姓而言，吃肉可比中原多多了。”

      “高昌人性工巧，善冶金銀銅鐵為器及攻玉。烏孫等部還進獻麝香、黑、紅狐皮、灰鼠皮、虎、豹皮、黃羊角、馬胯革等，農閑之餘大可鞣製，不乏人買。”

      “便是不會這些，隻要有力氣，大可去官府、寺廟、貴人莊園作甜醬，一次賺得銀錢數文尋常事也。”

      劉公被說得愣了一下，問道：“何為甜醬？”

      “公乃貴人，豈不聞正旦朝會時高昌國進獻之‘葡萄五物’？”小史見氣勢壓過了對方，更是得意，準備痛打落水狗。

      “慚愧，卻不知也，可否見告？”劉公倒是個爽利人，不懂就是不懂，還虛心請教。

      “曰‘酒、漿、煎、皺、幹’。”小史說道：“‘漿’便是葡萄漿，亦名甜醬。葡萄園收獲之時，便召集人手，呃——反正便是去作醬。”

      “召集人手做何事？”劉公正聽得入神呢，追問道。

      “不和你多說了。”小史擺了擺手，道：“反正高昌賺錢的門路很多，養活一家老小斷無問題。”

      他不願說後麵那半句話，其實是怕別人聽得膈應。召人赤腳踩踏葡萄，載歌載舞，然後得到葡萄漿釀酒，他不知道中原士民能不能接受，於是幹脆不說。

      好在劉公也沒追問，隻道：“倒是老夫孤陋寡聞了。”

      說完，他歎了口氣，看著圍在左近的本鄉少年，道：“他們都還小，不知外頭的艱險。素聞趙王乃賢人，莫要坑害了他們。”

      說罷，轉身上了牛車，慢慢遠去。

      少年們你看我我看你，又圍上來問了許多問題。不知是不是因為劉公攪局，最終十幾個人麵隻有兩人願意應募西行。

      小史也不磨嘰，當場跟著兩人回家，一家丟下銀錢十文，然後立券作保。

      得知竟有十文銀錢之後，又有一家心動，悄悄找到小史，長嫂先抹了一通眼淚，說家怎怎苦，小叔子年十五，又如何如何能吃，真的過不下去了。

      小史麵無表情地聽著。