公元一三九九年，燕王朱棣出兵靖難，至一四零二年，攻陷南京，登基為帝，史稱靖難之役。朱棣即位後，凡建文年間的各項改革一律取消，建文帝減輕田賦的法令也不例外。連年的戰亂，已經使得華夏山河千瘡百孔、支離破碎，加上風不調雨不順，自然災害此起彼伏。賦稅的加重對老百姓的生活無異於雪上加霜，永樂元年，爆發了前所未有的大饑荒，老百姓流離失所，背井離鄉，餓死凍死不計其數。

    人被逼急了，去偷去搶都在情理之中，但在那樣的年代，遍地都是饑民，也沒人供你偷搶。老百姓一窮二白，但大戶人家不見得沒有物資。詩雲：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”

    然而財主大戶，護院家丁擁躉眾多，瘦骨嶙峋的饑民豈是他們的對手。而且大戶自然和官府勾結密切，權、錢自古是一家。一些饑民不知高地厚，不自量力去搶劫達官顯貴，卻不料成了刀下之鬼。

    遼闊無垠的土地上，到處是逃難的饑民。饑民紛紛外逃，也許離開北畿地界，會有生路。饑民中，有一對苗姓兄弟，大哥叫做苗簫曲，弟弟叫做苗笛聲。要兄弟二人名字的由來，也有一定淵源。原來苗家祖上的時候，機緣巧合下得到了一支玉簫。此簫發出的聲音，宛轉悠揚，猶如，讓人內心平靜安寧。每每吹響，仿佛眼前浮現出一個翩翩如蝶、作掌上舞的妙齡仙女。

    這位苗家祖上本是個遊手好閑之徒，沉迷賭博，家中值錢之物盡數敗完，甚至將父母留下的一畝三分地也抵了賭債。可以是家徒四壁，這一日，苗家祖上在睡夢之中，夢到一位白胡子老頭，斥他是神族血脈，卻淪落至此。苗家祖上從睡夢中驚醒，發現懷中抱著一支白玉簫。

    要在以前，這敗家子兒定然會把這玉簫拿去換了籌碼，再搏一次。但這次寶物賜，他總覺得有些害怕。坐在家中想了幾日，終於明白十賭九輸的道理。回想起這些年的碌碌無為，不禁愴然淚下。然而人總要吃飯，悔恨是無濟於事的。也許是上憐他苗家，讓他能夠幡然悔悟，重新做人。於是從那起，苗家祖上有了一門手藝，就是做簫笛。代代相傳，直到現在，苗家兩兄弟還是以製作簫笛謀生。奈何戰亂四起，災連年，連吃飯都吃不起了，誰還有閑情逸致吹簫撫笛。

    本來祖上傳下來的寶貝，斷然不可能讓給外人。奈何兄弟二人，已有幾日沒東西下肚，饑腸轆轆，再找不到吃的，苗家兩兄弟很快就會餓死荒野，絕了後。再三商量之後，兄弟二人決定用玉簫到財主家換點吃的，畢竟性命沒了，這祖傳的寶貝也會落入他人之手。

    想到這，兄弟二人返身往北畿城趕去。不料沒走多遠，竟被一個老道攔了下來。

    老道施了一禮，問道：“二位哥，這北畿境內饑荒已久，大家都在往外逃難，你倆為何反而往城去？”

    兄弟二人簡單回了一禮，道：“動亂年代哪不是災難，與其埋骨他鄉，倒不如死在爹娘靈前，到了下麵也好團聚。”

    老道感慨：“你二人倒是重情重義，不過好死不如賴活著。要是你倆有膽識，倒不如隨我老道去幹點死人的買賣。”

    兄弟二人雙眼放光，趕緊表決心道：“我兄弟二人死都不怕，還有什可怕的。隻要道長指條明路，讓我苗家不斷了香火，我們赴湯蹈火，在所不辭。”

    道長滿意地點了點頭，帶著苗家兄弟到了僻靜處，將自己的計劃一五一十告知了兄弟二人。

    這些達官顯貴活著的時候，平民百姓算是惹不起了。不過達官顯貴也是人，也會生老病死。人死後，無論生前身世多顯赫，也會爛成一堆枯骨。唯一不會爛的，是陪著他們下殮的金銀財寶。

    兄弟二人聽罷道長所言，知道這老道是要拉著他倆去盜墓。二人把頭搖成了撥浪鼓，苗氏兄弟雖然食不果腹、身陷窘境，但對於這種有損陰德的事情還是敬而遠之。

    道長勸勉二人，這些達官顯貴，身前均是欺壓百姓、草菅人命的主兒。盜他們的墓，是對統治階級的鞭撻，也算是為窮苦百姓出氣。兄弟二人考慮再三，想著這些寶物埋在地下也沒什價值，不如讓它們重見日，救下幾條人命，也算發揮價值了。

    這老道頗有道行，擅長風水秘術，分金定穴不在話下。搭夥後，三人陸陸續續開了幾個大墓，用掏出的寶貝換了不少糧食，救了百十人的性命。饑荒終於過去了，北畿境內又恢複了一片生機，農民們又回到了這片土地上，重新努力耕耘。

    不同的是，現在的苗氏兄弟二人，已經是北畿城內數一數二的大戶了。兄弟倆父母早年亡故，所以將老道接到家中奉養，感謝老道的再造之恩。每逢道佛節日，苗家都會大開門庭，向窮苦百姓施粥。所謂君子愛財，取之有道，用之有道。將盜墓所得散給百姓，也算是積德行善，不忘初心。

    那是一個冬日，凜冽的北風吹在樹梢上，吹在屋簷上，凝成了一條條晶瑩剔透的冰晶。老道躺在玉榻上，雙目無神，氣若遊絲。老道的大限快要到了，苗氏兄弟跪在床前，痛哭流涕。