從頓·戴爾村殺人離開之後，希又走了三天。

    她沒有回過一次頭。

    因為她知道自己的身後必然已經有人在窮追不舍，並且自己一旦回頭，那自己的一切決定、所受的一切幫助，也都將化為泡影。

    “別擔心，”希從馬背上跳下來，雙手抬起走向在湖邊垂釣的漁夫，“我不會傷害你。就隻是想問個路。”

    漁夫上下打量著對方，希戴著兜帽和麵罩，對方隻能看出她是個身段高挑的女人，背上有一把劍從肩頭斜向上露出來，除此之外不能得出更多信息。

    “你要……問啥？”

    “這地方是森特洛克？”

    “是，”漁夫蠕動著嘴唇，不情不願的回答道，“不過我們一般都叫百湖。”

    “這叫法確實準確。”希歎氣道，“這兒的湖零零碎碎多的離譜。我想找一個叫塔恩·米拉的湖，你對它了解多少？”

    “非常了解。”他焦慮地看著女孩，似乎是因為提起了這個湖，“不過我們管它叫“無底湖’一一被詛咒的湖。那湖很危險……湖的寧芙會把人拖下水淹死，還有幽靈住在被詛咒的古代遺跡。”“古代遺跡？”出乎漁夫的意料，對方一點沒被嚇到，反而追問起來，“是不是一座塔？”“塔？”漁夫嗤笑了一聲，“那就隻有胡亂堆在一起的幾塊石頭，上麵爬滿苔蘚。”

    “隻用告訴我在哪個方向，走多遠。”

    漁夫聳聳肩，甚至用自己的魚竿在岸邊泥地上簡略地畫了畫路線圖。

    希在道謝之後徑直離開，從西邊的湖岸騎馬攀上山坡，身影在鬱鬱蔥蔥的赤楊和樺樹之中消失不見。黑色的母馬奔跑的動作帶著難以形容的優雅與敏捷，腳步也輕得出奇。當它奔跑在山坡上的林地之中時，幾乎讓人覺得這不像是自然生物，反而像是帶著魔力的幻影。

    漁夫在希走後一直看著她的背影，直到那身影完全不可見之後，立刻收拾東西轉身走開。回家時，他刻意走了森林，繞了遠路。因為理性和本能都在提醒他不要走大道。

    理性告訴他，女孩並非幽靈，而是人類。那母馬也並非是魔力幻影，隻是一匹上好的良駒。但那些獨自穿越森林，遮掩麵目的人身後，往往都會有追兵。

    他猜的不錯，一個小時過後，追兵沿著森林小徑飛奔而過，少說十幾匹馬。

    “確定是這方向？”

    史蒂芬·史凱倫的披風獵獵作響，隊伍的追蹤大師則篤定自若。

    “我看得見馬蹄印。”

    灰林鵠並沒有善罷甘休，在馬背上，他轉頭看了看身側的雷歐·邦納特。

    這人身材瘦長到騎著馬都能看出來，並且擁有一雙死魚似的眼睛。

    那雙眼睛沒有眉毛和睫毛，隻是冷淡地瞪著……瞳孔則是琥珀色的貓眼。

    “就是這條路，”雷歐·邦納特笑著，“我聞見她的氣味兒了！”

    雙重認證，讓史提芬·史凱倫再不懷疑：“加速加速！我非得宰了這丫頭不可！”

    “宰了？”馬蹄聲中，隊伍一個半張臉上留著烙印的男人提出質疑。“我們得活捉她，灰林鵠。不管你剛才是氣話，還是真那想，現在我都得提醒你。”

    灰林鵠斜眼瞥了一下恩斯，也就是早在第二次北境戰爭開打之前，就用莽撞又直接的手段開始調查希的那個術士。

    他的神態表明他一點不在乎這個術士，但他的眼神卻聚焦在恩斯的腋下一個小包。

    “說得對，”略微有些失真的聲音，從恩斯的腋下小包傳出來，“史提芬·史凱倫大人，我們或許長遠目標不同，我也對你所謂的民主改革和推翻皇權不感興趣。”

    “但你隻要幫我活捉到那女孩，我能提供給你的東西，絕對比你殺了她、挑起恩希爾和大貴族之間的矛盾要好得多。”

    說來也是件奇事。

    這個小隊的組成十分複雜。

    其中史提芬·史凱倫是尼弗迦德皇室驗屍官，領受皇帝的命令和資源，前來尋找希。

    但是恩斯現在腋下小包那個魔法傳聲器的聲音是威戈佛特茲，雷歐·邦納特更是半道因為手握希這個資源而直接入夥。

    三方人馬當然得勾兌勾兌，才不至於內部起亂子。他們都想知道對方要拿這個女孩幹什，會不會影響到自己，這才能分辨敵友。

    威戈佛特茲通過自己的手下恩斯直說，自己要的隻是希的胎盤。

    他甚至可以請雷歐·邦納特來觀摩這個活體取胎盤的過程。

    賞金獵人當時立刻笑納了這份邀請。

    但史提芬·史凱倫當時的話，甚至一度讓所有人，包括威戈佛特茲陷入沉默。

    他說他不為了任何個人私欲，而是為了……尼弗迦德帝國的民主革命和議會化改革！

    他想推翻帝製。

    一個皇家驗屍官，說大不大說小不小的職位，還是直屬於皇帝本人。他的身份更是讓他的說辭顯得近乎有種荒誕的喜劇感。