祖天複和吳月先這一對舅甥，偷偷地商量了好大一會兒。

    按照朝廷法度，他們聽命於薊遼總督王自如，不可能輕易做出以下犯上之事。

    但偷偷地將關門打開，放鬆江伯周進逃走，卻還是可以做到的。

    話說回來，鬆江伯可是有爵位在身，不同於一般人。王自如這廝真要發了瘋，在山海關內亂殺人，他吳月先作為山海關副總兵，說不定還要承擔一定的連帶責任。

    考慮到這些因素，吳月先便提出，可以讓鬆江伯周進連夜帶人出關，他隻裝作是不知道好了。

    祖天複和吳月先二人不肯配合，周進便不放心繼續留在山海關內。

    誰知道王自如心怎想？

    周進現在位高權重，不願意再冒這種不必要的風險了。

    他笑道，“那就辛苦祖大人、吳大人陪我走一趟了。”

    祖天複和吳月先，一開始肯定是不同意的。他們在私下，偷偷地將鬆江伯周進放走是一回事，可要是他們倆親自陪同，將鬆江伯周進送出關外，這又是另一回事。

    二者的差別太大了。

    但看著鬆江伯周進那似笑非笑的神情，以及穆濟倫那緊握腰刀的雙手，祖天複和吳月先便開始明白過來，周進這廝是打定了主意，要拿他們二人做人質啊。

    站在鬆江伯周進的角度來說，倒也不難理解。如果沒有祖天複、吳月先二人充當人質，周進前腳離開山海關內，後腳就有可能被告密，任由薊遼總督王自如給他按上一個畏罪潛逃的罪名。

    最為穩妥的辦法，自然是讓祖、吳二人送他一程，這樣大家都可以放心。

    “罷了罷了，我就陪鬆江伯走這一遭好了。”吳月先苦笑著說道。事已至此，他隻能做出這個選擇，要不然穆濟倫手中的刀子，可就不認人了。

    要怪，隻能怪王自如一手臭棋，把諸多文臣武將的心思，攪和得七零八落。

    大家都相忍為國不好嗎，為何一定要在內部鬥得死去活來？

    吳月先在心底，也對鬆江伯周進有一些輕視。在他看來，王自如敲打諸人一番，這是很有可能的。但是要說到王自如暴起殺人，還是不大可能吧？

    這也太驚世駭俗了吧？

    沒有今上點頭同意，即便王自如貴為薊遼總督，可也不能任意斬殺四品以上文官和副總兵以上武將啊。

    不過，等到祖天複、吳月先二人將鬆江伯周進送到海邊，隨後返身回城，聽說皮島總兵毛振南已被薊遼總督王自如手刃當場之後，他們才發現，王自如這廝還真敢。

    這一對舅甥倆麵麵相覷，回頭遙望著遠處的海平麵，一時間陷入了沉思。

    鬆江伯是怎發現情況不對，從而當機立斷，離開了山海關？

    薊遼總督王自如又到底是因為什，一定要誅殺毛振南？

    雙方關係雖然不佳，但也沒到這種你死我活的程度吧？

    毛振南本人也搞不明白，為何薊遼總督王自如膽敢冒天下之大不韙，手持尚方寶劍殺了他？

    本來，在酒席上，鬆江伯周進提前離場，在毛振南看來，也算是替他吸引了一部分火力。王自如即便心中有氣，為了對付鬆江伯周進，或許還會特意拉攏他毛振南也說不一定。

    因此，毛振南便特意在酒席上多留了一會兒。他還想在王自如大人麵前混一個臉熟，也便於和其他文臣武將套個近乎。

    不過，酒宴快結束時，王自如卻豁然起立，向毛振南質問道，“周進貴為一品鬆江伯，曆任鬆江知府、登萊巡撫等職，都不反對朝廷委派監軍。為何你毛軍門所在的皮島，卻反對朝廷設立監司，你究竟意欲何為？”

    毛振南萬萬沒有想到，王自如居然這等不及，這才是頭一次聚眾宴飲，他便按捺不住，向自己興師問罪了？

    對於這一個問題，毛振南早就想好了托詞，他不急不緩地回答道，“皮島地方狹小，又孤懸海外，生活條件十分艱苦，連吃上一口飽飯都很困難。若是朝廷在此設立監司，恐怕委屈了監軍以下諸位大人，那我毛某人的罪過可就大了。”

    毛振南的意思很明顯，若是朝廷硬要給他派監軍，到時候要是被餓死了，可就不關他毛振南的事情了。

    在這種情況下，宮哪個太監敢登上皮島，出任監軍一職？

    王自如的提議被毛振南當眾駁回，他當然心很不高興了。但毛振南的話，也有一定道理，倉促之間，他也很難加以辯駁。

    王自如便轉換話題道，“監軍一事，暫且不說。可是我聽說東江軍營中，存在著超擢提拔、任人唯親、鄉黨抱團、欺男霸女等亂像，以至於戰鬥力始終得不到提升。我想向東江軍營中，委派一些參將、守備過去，幫助毛軍門整頓軍務，不知道毛軍門是否同意？”

    “這純屬汙蔑。”毛振南反駁道，“皮島上麵，以流民為主，發生一些鄉黨抱團、欺男霸女的醜陋現象，也在所難免。我毛某人對此也是堅決反對的，發現一起便查處一起，不可能允許這些不良現象持續發酵，影響營中軍心穩定。至於任人唯親、超擢提拔之類，還請總督大人名言，若有毛某人有做得不到位的地方，我立馬改正。”

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    毛振南說了一大堆廢話，看上去對王自如恭敬有加，但他對於王自如想要向東江軍營中摻沙子的這個關鍵提議，卻矢口否認了。

    開什玩笑？他毛振南花了那大功夫，好不容易將駐紮在皮島上的東江軍，打造得如同鐵桶一般，針刺不進，水潑不進，便於他在皮島上作威作福，掌握著對他人生殺予奪的權利，如同一個土皇帝一般。