第32章 籌碼

    長壽坊位於西市以南，屬長安縣管轄。

    薛白從東邊的坊門入坊，向西過了坊中的十字長街，往南看去，便能看到長安縣衙。

    他卻隨著薛庚伯往北拐去，轉入巷曲，進入北的一片民宅所在。

    薛靈宅就在巷口的第一家，遠看是個大宅，走近了便看到原本的大宅已被分隔為幾個宅院，剩下的部分不到杜有鄰宅的一半大，勉強算是個三進院。

    屋頂簷口處的拱券、飛簷處的裝飾、石刻照壁，皆表明此處曾是殷實的官宦人家。

    進了門，其中擺設風格與柳勣宅有些相似之處，講究的是“刪繁就簡”。

    庭院長著雜草，看痕跡原本該是擺著裝飾，比如大水缸；大堂空曠，看格局中間本該有個屏風；多寶擱子倒還擺在角落，上麵零零散散放著書，卻沒有能裝訂成冊的典籍……可能全都賣掉了。

    “六郎稍待。”

    薛庚伯領著薛白進堂，匆匆趕向後院。

    杜五郎見他走路不穩的樣子，連忙喊道：“慢點，慢點。”

    儀門“吱呀”開了，一名形容枯槁的四旬婦人帶著幾個大大小小的孩子趕出來，急切問道：“六郎？是六郎否？”

    薛白在來的路上已聽薛庚伯說過，知道這是家中主母柳氏。

    據說是他的生母。

    她臉色臘黃、神態憔悴，舉止間依稀還能看出些年輕時的優雅與美態，穿著泛舊的窄袖襦襖與長裙，看著頗落魄。

    彼此對視了一眼，薛白客氣地行了個叉手禮，臉上帶著得體的笑容，道：“我是走失之人，沒了記憶，是否薛家六郎目前還不清楚。”

    “不是六郎？”

    柳湘君本是深深注視著薛白，眼神帶著殷切的期待，聞言迅速黯淡下來。

    她一時不知該說什，轉身向身後的幾個孩子道：“去躺著，莫輕易餓了。”

    孩子們也不好奇，有氣無力地應了，拖著腳步回了後院。

    “怎能不是呢？”薛庚伯見冷了場，上前賠笑道：“就是六郎。”

    翻來覆去隻有這句話，也不見更多證據。

    薛白看向柳湘君，問道：“你的孩子丟了嗎？”

    不像是來尋親，倒更像是官府來查訪。

    柳湘君的激動情緒因此消了不少，有些失望，答道：“快十年了，開元二十四年夏，先舅升了司禮主簿，郎君攜妾身往長安，經過渭南，遭大雨，歇了兩日才起行，不曾想車馬陷入泥坑，眾人隻顧推車，卻沒留意到六郎丟了……妾身還以為是被渭河水卷走了。”

    “渭河水卷走了？”薛白問道：“不是人販掠走了？”

    “人販掠走的。”薛庚伯忙道：“那日官道上商販許多，皆是被大雨阻了行程的商旅，定是有人見六郎粉雕玉琢，起了歹心。當時大娘子不信人心這般險惡，誤以為讓渭河卷走了。”

    “是這般。”柳湘君抹著淚，連連點頭。

    薛白又問道：“六郎也名叫薛白嗎？”

    柳湘君搖頭，應道：“當年還隻有乳名‘病已’。”

    病已便是病愈的意思，多被用來作體弱孩子的小名。隻是她這般實誠，倒讓薛白微微訝異。

    薛庚伯道：“大娘子，六郎如今有名字了，單名‘白’字，多風雅。”

    “風雅？”皎奴冷哼。

    杜五郎忙出麵化解尷尬，問道：“那這十年間，薛白是在何處呢？”

    “這……”

    田神玉耳朵一動，轉頭向院門看去。

    過了一會，有馬蹄聲響起，隻見一名中年男子牽著瘦馬進了院，想必就是薛靈。

    薛靈五旬左右年歲，身形高大，打扮卻很文氣，雙目無神，眼袋浮腫，給人一種酒色過度之後的空虛茫然之感。

    “阿郎。”

    薛靈抬手搖了搖，止住上前想要說話的薛庚伯、柳湘君，指了指自己的瘦馬。

    薛庚伯連忙去牽馬，且驚喜地發現馬褡子有胡餅與一袋子粟米。

    “大娘子，阿郎帶吃食回來了！”

    柳湘君麵露喜色，道：“郎君終於討回債了？”

    薛靈微微笑了笑，顯得略有些得意，卻不答，腳步虛浮地走向薛白，雙手搭在薛白肩上。

    一股酒氣撲鼻而來。

    “我的六郎回來了。”薛靈道，“回來了就好。”

    薛白正要開口。

    “噓。”薛靈笑著搖了搖頭，鬆了手，拍了拍腰間的酒囊，道：“六郎且聽為父說，我們到堂上說。”

    ~~

    幾個酒碗被擺上案上。

    薛靈樂地倒了兩碗酒，偏是薛白、杜五郎、皎奴都擺手不喝，讓人掃興。

    好在田神玉很樂意陪著喝幾碗，薛靈這才有了興致。

    “好壯士！”

    舉碗與田神玉碰了一杯，薛靈高聲道：“你是河北豪傑，我曾在範陽長大，你我是半個老鄉。”

    一句話，田神玉頓時覺得薛小郎君這個阿爺很好，連忙應道：“謝郎君賜酒。”

    皎奴遂抱著雙臂冷哼了一聲。

    薛靈打量了這美婢一眼，目光落在她腰間的玉佩上，無意識地浮出笑意，這才滔滔不絕地說了起來。

    “我出身河東薛氏南祖房，乃北魏河東王之後。”

    “我祖父諱禮，字仁貴，以字號行於世，曾北破契丹、東征高麗，三箭擊潰九姓鐵勒十萬大軍，官至冊贈左驍衛大將軍、幽州都督，封平陽郡公。”

    “我大伯諱訥，字慎言，民間以‘薛丁山’呼之，破吐蕃十萬大軍，抵禦突厥，戰功赫赫，官至左羽林大將軍，襲平陽郡公。”

    “我五叔薛楚玉，曾官至範陽節度使。”

    “我堂兄薛徽，乃左金吾衛大將軍……”

    待酒都喝完了，薛靈還沒能介紹完他那些任職於天下四方的堂兄弟們。

    薛白默默聽著，還拿出炭粉筆與紙記錄著。

    好像這才是他來薛靈宅所要做的正事。

    若不問親緣，隻看家世，薛家確實是將門之後，底蘊深厚。

    如今最顯赫的還是長房，除了左金吾衛大將軍薛徽，幾兄弟都是在長安高官厚祿；四房、五房子弟多在範陽從軍；二房、三房則是文官更多些。

    薛靈出身於二房，庶出，其父薛慎惑官職不高，沒有門蔭，因此他還未有官身。

    當然，以他的身世當不至於沒有門路，能落魄至此，想必是自身不成器。好在家世好，若子孫爭氣，還有出頭的機會。

    “總之六郎放心，薛家數代高門，絕不至於辱沒了！”

    末了，薛靈打了酒嗝，爽朗大笑。

    堂中安靜下來。

    眾人目光看去，卻是薛靈仰頭倚著胡床的欄杆、張著嘴呼吸，竟坐在那睡了過去。

    “他醉了？”

    杜五郎雖是京兆杜氏出身，也能聽薛靈誇耀聽得津津有味，此時不由有些遺憾。

    “重要的事還沒說呢。”

    薛庚伯彎著腰進了堂，略有些尷尬道：“宅中人口多，六郎與兄弟們擠一屋，可好？”

    杜五郎聽了，意識到與薛白的分別或許就在眼前，登時極為不舍。

    薛白卻是看向他，問道：“我身世還未定下，可容我回杜宅住？”

    “啊？”杜五郎愣了愣，其後隻覺驚喜，連忙用力點頭，道：“當然，你願住到何時便住到何時！”

    薛白遂向薛庚伯笑了笑，道：“今日我便先告辭了。”