第265章 一縣之主

    縣署。

    李十一娘也覺得薛白這次給對手的罪名編織得不錯，比得上王了。

    她比這大多數人更熟悉薛白，現在一看清事情的脈絡，就知道薛白要贏了，在長安時都看習慣了。

    “你眼光不錯。”她遂小聲與李騰空耳語道：“他用的好手段。”

    李騰空搖了搖頭。

    事實都這清楚了，證據確鑿，怎能說薛白用了手段呢？

    “要鬥，薛白畢竟是從阿爺手底下過的，這幫人哪行？”李十一娘自顧自又道：“這幫人要就直接幹掉他，但楊郎可不會出手，沒來由還給自己招了麻煩。”

    這便是她這個小家的態度，沒來由為了旁人的事，把自己陷進去，哪怕是右相府的事，她畢竟是個嫁出去的女兒，得先顧小家。

    昨夜，李十一娘便是這般與楊齊宣說的，才不要聽高尚的鬼話。

    ……

    薛白順著宋勉的目光向對麵的人群中看了一會。

    高尚是他這次整個計劃的關鍵，最好的替罪羊，竟是不知何時逃得不見了。

    以高尚的聰明，見勢不妙，及時逃命不奇怪，畢竟其人從範陽過來也就帶了幾個護衛。

    但聰明人往往自負，薛白猜想高尚有可能會去找公孫大娘一趟，至少拿到他的把柄，等待以後反擊。

    他招過老涼，低聲囑咐了幾句。

    老涼雖不認為高尚還能在這時候去郾城，但毫不猶豫就領命而去。

    安排過此事，薛白便不再著急，閉目養神。

    令狐滔、呂令都在盯著他，他卻能做到視而不見，內心平靜。

    “少尹。”最先開口的是郭渙，“小老兒想說幾句。”

    他已笑不出來了，圓圓的老臉十分嚴肅。

    “宋勉、高尚引山賊入境，罪大惡極，請少尹快下令緝拿宋勉、通緝高尚，方能盡快降服這批賊人。”

    郭渙說罷，鄭重向令狐滔執了一禮，低下頭，同時目光偷偷瞥了薛白一眼，觀察薛白是否有聽到他這一番話，隱隱有些緊張。

    令狐滔沒有馬上答複，目光也在人群中掃視著，確定高尚已不在了。

    他略做思量，開口喝道：“來人，將宋勉押下，待本府掃清山賊再行審問，以先保偃師百姓為重。”

    “喏！”兩名河南府衛兵當即撲上。

    宋勉是斯文先生，不曾遭遇過這場麵，驚懼之下，方寸大亂，呼道：“為何拿我？人是高尚帶到陸渾山莊的……”

    回答他的隻有狠狠抽下的棍子，抽得宋勉無法說話。

    “啪！啪！”

    要知道，高尚是在迎仙門見了樊牢一麵，之後根本沒有返回弄晴山莊，直接就在碼頭上迎了令狐滔，一直隨其左右。

    若指證是高尚主謀，有可能還要牽連到令狐滔。

    河南府尹韋濟與宋之悌關係匪淺，也是站在世族大戶一邊，這不假。但這不代表著韋濟與他這位河南府少尹之間沒有衝突。

    對令狐滔而言，高尚逃了是最好的辦法，事情到宋勉為止了。

    原本儒雅雍容的首陽書院山長像是一隻死雞一般被拖了下去，堂中世紳看了，無不唏噓，湧起兔死狐悲之感。

    “百姓退散，回宅關好門窗，待本尹平賊……”

    令狐滔再拍驚堂木，下的命令與薛白昨夜如出一撤。

    “慢著！”

    薛白偏偏在此時睜開了眼，起身，不緊不慢地叉手行禮，道：“少尹，我與百姓說好，今日審隱田匿戶一案。”

    “縣中正遇盜賊，還審什？！”令狐滔終於大怒，高聲叱喝道：“休為你一己政績，害了全縣父老！”

    薛白問道：“宋勉已被拿下，何懼區區山賊？少尹可是擔心主謀高尚會領他們作亂？”

    令狐滔道：“高尚是否主謀還尚未可知，你欲阻攔本府拿賊，是何居心？”

    “少尹可否讓我審完隱田匿戶案？”

    若薛白是個意氣少年，此時問的也許會是“阻攔我審隱田匿戶案是何居心”，但他終究是個沉穩的官場之人。

    令狐滔眼中閃過慍怒。

    他已經不能再說“你審不了”這個理由了，因為宋家已經被殺光了，明眼人皆知那是薛白用刀審的，偏偏一點破綻都捉不到。

    “本府要保護百姓，讓他們立即退散，你阻攔得了嗎？！”

    堂堂少府，以河南府衛兵，鎮壓薛白手下的一些農民、漕工之類烏合之眾，鎮壓不了嗎？

    薛白一臉真誠，苦勸道：“我並非想阻攔少尹，而是為了少尹的性命安危計。”

    彼此都藏了言下之意，竟是一句比一句硬，薛白這句話甚至壓得令狐滔氣勢滯了一下。

    不等令狐滔回擊，薛白轉身走向公堂外。

    他路過幾個河南府衛兵，根本就無視他們。

    “鄉親們！”

    薛白邁過門檻，走進了陽光之中，他身上的官服是青色綢麵，反射出了微微的光亮。

    “現在，縣城外有一批山賊，他們殺人不眨眼。但我想問問你們，是更害怕山賊，還是更害怕被多收兩倍的庸租調？！”

    “……”

    人群嘈雜，沒有馬上給到薛白回答。

    但他不急，就站在那曬著太陽，感到身上漸漸有了暖意。

    對於百姓的回答，他有預料中的答案，上任時路過潼關他就有答案了。

    那些黝黑的漁民，在大風雨也要不顧一切地下河，他們是更懼怕黃河，還是更懼怕稅賦。

    當時薛白離開潼關，回過頭看著那壯麗的河山，心一直在想著一句話，他沒有念出來。

    ——“興，百姓苦；亡，百姓苦。”

    他此後的所作所為便是以此為基礎。

    “俺怕多收庸租調……”

    “縣尉審吧，不怕山賊……”

    人群中有人開始喊話，之後聲音漸漸整齊，濟民社農人們舉起了他們的鋤頭，增加威勢。

    聲勢浩大。

    薛白回過頭，以居高臨下的目光淡淡掃了呂令皓一眼，略過他，看向了令狐滔。

    他一言不發，卻像是在問：“你帶著河南府衛兵、金吾衛，鎮壓得了這些民意嗎？”

    兩人就這樣對視著，選擇像是交在了令狐滔手，由他來決定接下來局勢的發展。

    “不好了！”

    “少尹，不好了，山賊洗劫了城外興福寺的莊園，高僧們……高僧們……全都被殺了。”

    “他們人呢？”

    “不知去了何處……”

    場麵再次嘈雜起來，這次慌亂起來的卻不是那些百姓，而是所有的世紳們，他們目露驚恐，臉色大變，紛紛交頭接耳地說話。

    世上的事常常很公平，同樣的選擇現在交到了他們手，是以平賊為重驅退百姓，還是繼續審隱田匿戶之事？

    拚命還是順從？

    若所有世紳能夠齊心協力，把各家的部曲集中在一起，聽從令狐滔調令，當然可以贏。

    心理上也很簡單，摒棄掉既得利益者的軟弱特點就可以。

    但非常可惜，很快就有人心虛了。

    鄭辯把家中最可靠的一批家丁帶了出來，他無法不擔心那些山賊殺到他城外的莊田當中，殺了他的兒孫，糟蹋了他寶庫那些珍寶，以及他蓄養的美妾們。

    那他該選擇交出一些隱田，還是和己方分寸大亂的世紳們齊心協力，以武力對抗？

    “縣尉。”

    郭渙幾次看向薛白都沒得到反應，已經有些焦急了，第一個站出來向薛白行了一禮。

    “隱田匿戶之事，小老兒或可出力一二……讓縣尉滿意。”

    他這句話中間有個小小的停頓，最後在恐懼的驅動下，作了決定。

    於他而言，這是在挽救他的族人。

    雖然在他遇難時，他的族人首先選擇的是放棄他，但他一輩子都在這家族經營，已無法輕易割舍掉這些付出了。

    他到老了明白一個道理，人若遇難，尋找他曾幫助過的人，對方未必會報恩；反而是那些曾幫助過他的人，很可能還願意再次伸手……對於家族，他成了後者。

    對於薛白，在偃師縣，要想理順田畝、人口、賦稅之事，郭渙非常重要，對縣事的了解比呂令皓還要深得多。

    他能夠最快速準確地清丈出結果，還能安撫住世紳大戶們的情緒。有他在，後續的繁瑣工作至少順利六成。

    但薛白卻未必肯再給他一個機會，站在那審視著他。

    郭渙知道自己背叛過薛白一次，心中愈發苦澀，努力地用目光表示忠誠。

    像一隻無家可歸的老狗。

    最後，薛白沒給任何回應，向杜妗看了一眼，以眼神做了短暫的交流，杜妗遂離開了片刻，去做了安排。

    他們心有靈犀，外人根本看不出什來。郭渙隻看到薛白轉頭使眼色，不知結果，心中更加惴惴，無比煎熬。

    不論如何，郭渙這一出麵，頓時給世紳的士氣造成了巨大的打擊。

    人一旦軟弱，就會覺得隻需要退了這一步，很多事就能夠解決……

    “薛白。”

    令狐滔終於開口，起身道：“帶老夫到尉廨看看。”

    他的意思是單獨與薛白談。

    同時，他也展現出了誠意與魄力，抬手止住要跟上的衛兵，獨自一人先走向尉廨。

    呂令皓見狀，連忙示意護衛過去保護，反而被令狐滔叱罵了一句。

    “出醜還不夠嗎？一方縣令，毫無擔當！”

    一句話，使得呂令皓威望盡失，他卻還得停下腳步，麵露羞愧。

    令狐滔罵呂令皓是當眾罵，罵薛白卻是進了尉廨之後才罵，還是在門被關上之後。

    “看看，你把那些百姓縱容成什樣子了？！”

    這已是一種表態。

    相比在河南府的利益，令狐滔在偃師的利益很小。

    連請他來的高尚都逃了，利益相關的世紳都先退縮了，他何必再為他們冒太大的風險？

    鎮壓下去雖然更解氣，為官者終究是講利益的。

    薛白卻不領情，道：“為何不說是官紳把他們逼成這樣？”

    “不說是誰逼的。”令狐滔道：“均田至此地步，豈是宋之悌之罪？他死得何其無辜？”

    “誰不無辜？”薛白道：“既然都無辜，那就看我們為官一任，在乎的是誰了。”

    這不是與上官說話的態度，但兩人對話很直接，進展很快。