在讚因王國西部,隔著阿特爾納王國國境的山脈——費爾尼格什連峰南北延伸。
幾座崇山峻嶺連成一片,仿佛要將大陸的西端部分隔絕開來,最高的山頂甚至延伸到雲上。
山的半山腰長滿了低矮的草木,但從山腰往下,由於森林的極限,露出了茶褐色的岩石。
被認為是黑龍費爾尼格什居住的群山,當地人幾乎沒有踏足過。
從完全沒有人工幹預的群山中,不時傳來野獸呻吟般的重低音。
“……還是那人的山。光看就讓人心灰意冷。”
仰望著這樣的群山,讚因王國軍隊千人隊隊長烏斯特·戈爾德厭煩地歎了口氣。
戈爾多接受佐亞的命令,被派遣到大陸西部討伐魔物。
自從兩個月前的大地震以來,這一帶的魔物受害急劇增加。
特別是每天都有魔物從費爾尼格什連峰下來,已經有好幾個被毀滅的村莊和村落。
戈爾多被派遣之後,受害也明顯減少了,但是魔物的襲擊本身並沒有消失的樣子。
現在還無法斷定的狀況持續著。
“魔物的‘根’和‘巢’都放任不管,那是不可能消失的。還不如來一場山火來得輕鬆。”
建在山腳下的臨時堡壘內部,戈爾德憤憤地仰望著山。
是日夜從山上下來的魔物,其源頭是費爾尼格什連峰內部的巢穴。
隻要不敲巢,就會源源不斷地湧出。
如果可能的話,本想攻進山,搗毀巢穴的……區區一千名士兵踏入惡龍費爾尼格什盤踞的山,無異於自殺。
“龍種”是可以與毀滅的魔女相提並論的災難。
甚至有可能單獨毀滅一個國家。如果出手,肯定會遭到慘痛的打擊。
這從“捅山出龍”這句指代“世上最愚蠢的行為”的慣用語中就可以看出。
結果,隻能采取把出現在山腳下的魔物一點點打倒的消極應對方法,沒有其他辦法,戰鬥沒有結束的樣子。
“啊!快回故鄉去吧!我可不想再待在那陰森的山下了!”
戈爾德陰鬱地嘟囔著,為了備戰開始修整自己的長槍。
在碉堡,手下的士兵們同樣做著戰鬥的準備,或是躺在席子上休息。
堡壘外也有己方的士兵負責警戒,警戒著魔物隨時可能出現。
戈爾德接到討伐西部地區魔物的命令,到這赴任已經過了一個月。
比起出生的故鄉東部地區,氣溫更高,已經習慣了幹燥的氣候。
但是——聳立在西邊群山中令人恐懼的詭異景象,至今還沒有習慣。
惡龍棲息的山頂會不定期噴出深紫色的煙霧,伴隨著從地底傳來的聲響,散發出腐臭的氣味。
在當地人看來,這是平常的事,事到如今也沒什可在意的,但從外部來的戈爾德卻每天早上抬頭望山,皺起眉頭,期盼著盡快完成任務回到王都。
戈爾德原本是在大陸東部擁有領地的埃拉丁男爵家服役的士兵長。
由於先前的東部遠征,男爵家族被編入佐亞麾下,戈爾德也被任命為軍隊直屬指揮官。
從一個男爵家的家臣升任為國軍的千人隊隊長,可以說是破天荒的升遷。
但是,戈爾多之所以能夠擔任這個職位,是因為與兄王決裂的佐亞手下人員薄弱,人手不足。
絕對不是靠實力和功績出人頭地,被任命為能力以上職務的戈爾德比起獲得崇高地位的喜悅,更感到了重任的壓力。
如果不是千人隊隊長,也不會率領士兵奔赴王國西部。
也沒有過被派遣到彪悍的山腳下,與從山上下來的魔物戰鬥的日子。
(話雖如此……也不能泄氣。為了報答對男爵大人的恩情,必須勤奮工作才行。)
埃拉丁男爵在與帝國的戰爭中叛變為敵。
雖然得到了佐亞的赦免,但是在王國內的信用完全下降了。
如果男爵手下的戈爾德立功的話,也會相應地恢複埃拉丁男爵家族的信用。
想著想著,哨所外的士兵提高了嗓門。
“戈爾多隊長!從山上下來一群魔物!巨鼠的大群,數量有七百到一千左右!”
“哎呀呀,又來了!撒油點火!”
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