為了避免家中的妻妾發現什端倪，陳慶回家後就鑽進了書房，借口畫草圖一直熬到了子夜時分。

    天色蒙蒙亮時，他又早早更衣洗漱出了家門。

    在北阪宮的廳房中睡了個回籠覺，陳慶總算感覺自己重新活了過來。

    午時左右，叫上韓信和包山三人一起抵達鹹陽宮。

    在眾人驚奇疑惑的眼神中，包山小心翼翼地拿出自己精心打造的寶貝，把兩艘鐵船模型放進了潺潺流淌的溪水中。

    “漂起來了。”

    “想不到這鐵疙瘩真的能浮於水上。”

    “闞兒你喜歡嗎？呦，小手搖得這起勁。”

    “秦墨的手段果真匪夷所思。”

    扶蘇端詳了一會兒，側頭問道：“這就是闞兒百日宴上，先生所畫的鐵殼船？”

    陳慶微笑著點頭：“一艘是木質鐵皮船，一艘是鐵底鑲銅。”

    “大秦的海師戰船會以它們為原型，揚帆遠航、馳騁四海。”

    “無懼狂風巨浪，飛矢流火難傷。”

    “不過當下條件還不成熟，僅僅是微臣心中的野望而已。”

    “內務府打算先造幾條小船在內河試用，待技術進一步完善，造價壓下來之後，再開建大型海船。”

    扶蘇聽到後麵的話總算鬆了口氣。

    僅從模型上來看，一艘鐵船起碼比木船耗費的錢糧物料高上十倍不止。

    太奢侈也太昂貴了！

    陳慶剛來的時候就發現扶蘇一副心事重重的樣子，狡黠地笑著說：“殿下，天寒地凍，野人應募者絡繹不絕。”

    “明年春是否該調撥一部分人手，全麵修繕通往北地的直道？”

    “匈奴內亂不止，元氣大傷。正該趁它病，要它命。”

    “北軍的輜重補給、人員更替乃是朝廷要務。”

    扶蘇心不在焉地點頭：“此事籌謀已久，是該付諸行動了。”

    陳慶又道：“關中通往巴蜀的陳倉道乃是南北往來的咽喉要地，倘若朝廷尚有餘力，是否該將其一並重修？”

    “凡艱難阻滯之處，炸山開路，逢水搭橋。”

    “交通便利，才是富民強國之本。”

    扶蘇緩緩點頭：“是該提上日程了。”

    陳慶接著說：“內務府的鐵料、水泥產量越來越大。遇上陰雨連綿的天氣，道路泥濘難行，時常耽誤工坊的運轉。”

    “故此微臣想調撥一部分鐵料，修造連通礦山和冶鐵司的鐵軌，請殿下準許。”

    扶蘇終於明白了他的意圖，又好氣又好笑：“先生知道本宮增加了今年的歲賜，特意來笑我的是嗎？”

    陳慶連忙擺手：“微臣怎會笑殿下呢。”

    “皇家發放的歲賜中，多的都是些海外奇珍、瓷器、玻璃，財帛糧食與以往差不多。”

    “以成本論，其實也沒添多少。”

    扶蘇重重地歎了口氣：“本宮最近常有力不從心之感。”

    陳慶禁不住偷笑，“陛下登基時連今日之光景都大大不如，照樣幹出了一番驚世偉業。”

    “時間站在殿下這邊，您怕什呢？”

    扶蘇苦笑兩聲：“不當家不知茶米貴，不養兒不知父母恩。”

    “本宮今日方知父皇之苦。”

    陳慶故意調侃他：“朝臣一直和您作對？”

    扶蘇搖了搖頭：“作對談不上……隻不過本宮的所思所想，與眾卿格格不入。”

    “武成侯年邁多病，蒙上卿又臥榻休養。”

    “每逢商討國事，麒麟殿中應和者寥寥無幾。”

    陳慶好笑地說：“所以殿下不得已才委曲求全，把歲賜的賞格加了一半還多。”

    扶蘇目光閃躲：“朝廷總要用人做事的，本宮也是不得已而為之。”

    陳慶直接指出了關竅所在：“陛下上朝時，一旦作出抉擇，眾臣無不唯命是從。”

    “殿下僅是監國太子，還不是一國之君。”

    “眾臣有所怠慢也在情理之中。”

    “殿下增加了歲賜，算是無奈之下的妥協。”

    “可他們要是得寸進尺怎辦？”

    扶蘇的神情頓時嚴肅起來：“當然是以生民百姓為上，江山社稷為重。”

    “豈能任他們恣意妄為？”

    陳慶這才放下心：“殿下這說微臣就放心了。”

    “一朝天子一朝臣，亙古如此。”

    “未親身遭遇時，微臣總以為是新君喜新厭舊。”

    “今日才知，舊臣放不下到手的權勢和地位，藉著老臣的身份指手畫腳，妄自尊大，同樣是他們黯然退場的因由。”

    王菱華抱著皇孫歡笑著跑過來，打斷了他們的談話。

    陳慶叫過包山，讓他有空的時候多做幾樣兵器模型給皇孫玩耍，哄得母子二人眉開眼笑。

    等他們走後，扶蘇的麵色再次凝重起來。

    “微臣還有一件事想做。”

    “獨木難成林，一人不為眾。”

    “秦國威壓天下，如今也到了該把威望變現的時機了。”

    陳慶繞來繞去，終於提及了最重要的一件事。

    “威望變現？”

    扶蘇皺起眉頭：“先生是何意圖，不妨詳述。”

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    陳慶口若懸河地說道：“縱觀古今，凡英豪俊傑，底下從不缺謀臣勇士、販夫走卒為其效犬馬之勞。”

    “換成國邦也是一樣。”

    “四夷懼服大秦者眾，願意為之奔走效勞者寡。”

    “一來以武力震懾，夷民口服心不服。”

    “二來無實利相誘，自然不甘心白白受秦國驅使。”

    扶蘇笑著問道：“先生相中了哪一家？”

    陳慶不假思索地回答：“月氏。”

    “秦國與之世代相鄰而居，從未生過大的仇怨。”

    “彼此知根知底，又與匈奴同為宿敵。”

    “他們行商數百年，對域外情形無比熟悉。”

    “大秦可以借助月氏的商賈，把絲綢、茶葉、瓷器、精鐵販賣到我們暫時無法觸及的地方。”

    “月氏回饋我們的，是域外的牛羊、奴隸、黃金，都是秦國目前緊缺的物資。”

    “況且月氏一向仰慕秦國風華，處處以秦國禮儀服飾為美。”

    “微臣實在想不到拒絕它的理由。”

    王菱華站在一旁哄孩子，聽了隻言片語後插口道：“若是將來月氏強大了，桀驁不馴甚至與秦國反目成仇該怎辦？”

    陳慶還以微笑，調侃地說：“那就要看殿下的了。”

    “秦國疆域勝過月氏十倍不止，子民至少勝其五十倍。”

    “曆代先賢無數，底蘊深厚。”

    “人才輩出，濟濟一堂。”

    “這都能被月氏趕上……”

    扶蘇搖了搖頭：“本宮雖然資材庸碌，尚不至於如此。”

    王菱華打趣道：“非我族類，其心必異。今後月氏惹出禍事來，可要算在你的頭上！”

    陳慶爽快地答應：“包在微臣身上。”

    老子打兒子，那不是天經地義嘛！

    這有什不敢保證的。

    暢聊許久後，直到夕陽西斜，陳慶才準備告辭離去。

    “對了。”

    “本宮打算把總督司一職交由田舟接任，負責機巧之物的研製推廣。”

    “先生您覺得怎樣？”

    臨行前，扶蘇提出了一個特別的要求。

    “好啊！”

    “田師兄能得殿下垂青，必然喜極而泣，為您竭誠效命萬死不辭。”

    陳慶沒有任何猶豫就應允下來。

    總督司！

    這是始皇帝專為扶蘇設立的職位，想不到有一天竟然交到了田舟的手上。

    可想而知扶蘇對發展工業的意誌有多堅定。