來年三月,收到了密令的褚淵從黃河流域帶領五千精兵返回平城，劉禦隆重而不失隱秘地接見了他們，把這五千人安置在郊外，並沒有驚動平城內部的城防士兵。

    同一時間,他也作勢撤掉了給褚淵的禁足令,官複原職,加封三品,封萬戶侯。

    褚淵麵對這樣優厚的待遇,一時間頗為惴惴，他感覺自己的所作所為根本就不值得這樣多的封賞,因此特意到皇宮中走了一趟，委婉表述了一通自己的受之有愧。

    這人怎這樣啊,磨磨唧唧的簡直不像是一個男人,劉禦麵無表情道：“年前朕為了掩蓋你離開平城的事情，借機對你施以重責，引得不少世家大臣不滿，此時為你封官進爵，不過是為了安撫他們罷了。”

    這樣一說，褚淵就明白過來，人家這個賞賜不是給自己的，而是用來給世家大臣看得，他覺察到自己這次來肯定討不了好，在劉禦心中的地位可能要進一步減弱，連忙笑著彌補道：“皇上聖燭明照，臣自愧不如。”

    這是理所當然的了，我們兩個的智商從來就不在一個水平線上，劉禦對著他翻了一個白眼，問道：“可還有其他事情？若是沒了，你遠道而來，一路奔波勞累，暫且回府休整吧。”

    兩個人一別數月，褚淵其實更想跟他溫存溫存，然則聽了這番話，卻又感動於他為自己想得周到，連連謝恩後方才起身離開。

    他在出了正殿之後，在李萍的帶領下往宮門方向走，路上正好碰上了被王狗狗領著走過來的何戢。

    兩個人本來算得上是莫逆之交，但是自從何戢為蕭道成求情而褚淵沒有阻止後，何戢感覺到自己被人當傻子耍了一通，他們的關係就淡了下來。

    何戢消息靈通，此時已經知道了褚淵加官進爵的消息，先是皮笑肉不笑地祝賀了褚淵一番，而後清了清嗓子道：“下次小弟定當專門為義兄道賀，今日小弟還有重要事情要稟報皇上，恕小弟先行一步了。”

    褚淵客客氣氣送他離開，往前走了兩步，特意扭頭看了看何戢的背影，輕輕皺了一下眉頭。

    以前何戢對他雖然心中犯嘀咕，但是還從來沒有把反感和戒備這樣明顯地表現出來過，褚淵想想自己這長時間都是在黃河流域練兵，同何戢並沒有見麵，更遑論結仇了。

    在這樣的大前提下，何戢陰不陰陽不陽的“義兄”稱呼就顯得莫名其妙了，褚淵看了一眼默不作聲的李萍，輕聲道：“李姑姑，何大人最近情況如何？”

    李萍麵無表情道：“好得很，褚大人不必掛念。”

    也就是說，自己離開平城的這段時間，何戢在朝中的地位並沒有發生重大的改變。褚淵相信李萍還不至於在這種問題上欺騙他，想了半天仍然沒有想通何戢態度轉變的原因，隻能暫且把這件事情壓在心底。

    兩個人默默無語來到了宮門處，李萍恭送他上了馬車，放下門簾時冷不丁道：“不知褚大人是否覺察到，何大人同您不僅是樣貌和言談舉止，連穿著打扮上都極為相近呢。”

    褚淵麵容一變，驟然扭頭看向她，一張俊臉略有些慘白，動了動嘴唇卻不知道應當如何開口。

    李萍並不詳細解釋自己剛剛那番話的意思，隻是微微一笑，便起身回到宮中了。

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    劉禦處理完手頭的瑣事，倒也沒有冷落褚淵的意思，把人從府上叫了來，設宴款待了他一通。

    兩個人喝了點清酒，劉禦有些醉了，招招手把褚淵叫到自己身邊來，摟著他的腰笑道：“出去了這才三個月，怎就瘦成這樣了？”

    他的手順著腰線摸來摸去，褚淵輕輕吸了一口氣，放鬆身體倚在他肩膀上，輕聲道：“臣在黃河邊上，日夜思念著陛下呢。”

    劉禦板著他的臉蛋咬了一口，似笑非笑道：“三個月不見，你什時候學會說這種話哄朕開心了？”

    褚淵對他的心意確實是沒得說的，這一點劉禦不得不承認，不過褚淵這人臉皮薄，還從來都沒有說過這樣的話。

    褚淵自然不好說自己是因為李萍昨天的提點燃起了無盡的危機感，隻能夠避重就輕道：“臣是發自肺腑之言，並無虛假之處。”

    劉禦本來打算的是喝完酒填飽了肚子，就拉著褚淵滾床單的，本來看得今天的氣氛也挺合適的。