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    周日，豐收之月的第15日，也是1853年大城玩家複賽階段的最後一天。夏德在這天上午，去托貝斯克的大學區參加了自己的最後一場多人牌局。

    於是，在持續五天的六場牌局後，夏德分別以25、25、19、25、23、24枚銅幣的數量鎖定勝局。連勝六場，讓他手中總計有了91枚銅幣。（注）

    夏德並不確定自己能夠排名第一，但他很確定這已經足夠他進入最終的決賽了。

    於是，在這天中午在預言家協會接受銅幣統計後，他便沒有如同其他牌手一樣，在協會中等待公布最終的統計結果，而是去了冷水港，去查看自己收購特殊血液的委托。

    艾德蒙德先生那沒有消息，但七把掃帚酒館中，的確有人對夏德的收購很感興趣，並留下了相關信息。隻是，夏德並不認為所謂「銀血蟾蜍」「三頭海馬」之類神奇動物的血，會符合那位吸血之神的要求。

    在第六紀元，這些生物已經很罕見了，但第五紀的時候這都是常見生物。

    倒是從冷水港返回托貝斯克以後，嘉琳娜小姐托人送來了信，說她那找到了合適的血液，是希維·阿芙羅拉小姐提供的。具體來說，其實是依附於阿芙羅拉家族的深海美人魚們找到的。

    那是一種名叫「淵眼龍烏賊」的生物的血液，這種生物生活在舊大陸與新大陸之間海域最深處的海底深淵中，聽名字就知道它們具有龍類的血統。但究竟是純血巨龍和什生物，產生了這種恐怖而可怕的後裔，當代的環術士群體並沒有確切的答案。

    美人魚們則認為，是純血巨龍和某種生活在亞空間的生長著觸手的邪物孕育了它們。

    但不管怎樣，這種可怕生物的血液不管從哪個角度來看都絕對珍貴。而且，這種血雖然具有毒素，但不會直接把人毒死。飲用龍烏賊的血，會在睡夢中與海底深淵連接到一起，並在夢中窺視到那可怕的深淵場景。

    這有些類似美人魚詛咒的效果，隻要精神足夠強大，雖然睡眠會在幾周內受到影響，但不必擔心會有生命安全。

    「阿芙羅拉小姐要多少錢？」

    夏德對這種血液非常滿意。

    「她說不要你的錢，但我感覺她在打什壞主意。所以，我就把費蓮安娜小姐筆記上的一小段關於海洋生物種群的知識，抄給了她，算是代替你付了賬。」