“詹姆斯不知道。”

    男爵搖頭看向麵前火焰，他一下蒼老了很多：

    “母親從未告訴詹姆斯，與她訂婚的那個男人也姓卡明，所以詹姆斯對此一無所知。至於母親.她大概在我出生前就猜到了些什，但因為愛情，她不想接受現實，所以假裝不知道。

    母親早逝，大概也和未來一點點貼合她不願理會的猜測有關。再加上她後來一直無法再次聯絡上父親，最終她的心死了，死在了焦慮和思念中。

    所以在我們家族綿延五十年的故事，在這一切悲喜劇的參與者中，我最清楚一切。”

    夏德好奇的看著他：

    “但我還是不明白，這和你年輕時跑去1809年盜走了你一歲的妻子有什關係？”

    “閱讀母親的日記和弄清楚到底發生了什，用去了23歲的我大半年的時間。那時我幾乎要發瘋，甚至想要將那本日記和那本書當作母親發瘋的證據，畢竟母親活著的時候也的確精神有些不正常。”

    他深吸一口氣，想讓自己不要那激動：

    “我在那段時間看過很多書，也翻找了很多資料，然後我意識到了一件事：很多未來還未發生的事情，共同導致了那時的我還是我。而一旦未來有些事情沒有發生，那我就不存在了。”

    他停頓了一下，然後很嚴肅的問向夏德：

    “你明白我的意思嗎？”

    夏德輕輕點頭：

    “明白，正常來說是【過去】決定【現在】。但因為你家族的事情牽扯到了時間穿越，所以對你來說【未來】決定了【過去】和【現在】。”

    男爵吐出了一口白氣，也端起了剛才隱修士們給的茶杯：

    “我從未想過改變過去，那時還年輕的我隻是惦念著自己一定要存在，該發生的事情一定要發生。

    我用了很長時間才理順過去和未來發生的一切，再加上那本書中偶爾會傳出些聲音，我猜是來自其他時間的聲音，這讓我進一步補全了自母親到我的兒子為止的家族三代人的全部經曆，這其中就包含我妻子的來曆。

    後來我知道，那是1850年的我在那本書附近說的。”

    他看著夏德：

    “年輕時的我唯一沒有弄清楚的是，詹姆斯的父親到底是誰，似乎這本書的曆任持有者都沒有搞清楚。但至少我知道了我的妻子的來曆，知道了詹姆斯必定要拿到這本書。這是‘我是我’的必要條件。”

    “所以，真的是你把《打開森林之門：我們的動物夥伴》送給了詹姆斯·卡明？”

    “不是送，隻是讓他發現。我沒有給他任何提示，他自己發現了那本書的作用，也是自己聯係到了生活在1800年代的母親。”

    男爵再次深吸一口氣，看著雪中的夏德：

    “所以答案就是這個，我不能確定盜走了我妻子的到底是誰。但如果她沒能成為我的妻子，沒能成為男爵夫人，那詹姆斯就不會出生，那母親艾麗卡就不會認識跨越時間的詹姆斯，那我就不會出生。”

    夏德和貓頭鷹都明白了：

    “你為了你還是你，便親自完成了這件事？”

    “是的，我雖然對溪木鎮和她真正父母所在的農莊並不熟悉，但我隻嚐試了一次就成功帶出了那個孩子。

    我雖然能夠確定她真正家人的住址，但我不確定那天她的養父母的行程。我本來已經想好了，要等待好久才找到機會把那孩子送出去，但就在我帶走孩子的下午，我就在林中遇到了那對木材商人夫婦。”

    至此一切閉環，夏德甚至能夠想到抱著嬰兒的年輕時代的凱恩·卡明在林中看到乘坐馬車的木材商人時臉上的表情。

    而卡明男爵還有自己的想法要說：

    “我不是你們這樣的環術士，我隻是個普通人。當我抱走她的時候，我認為這是命運在安排我們一家三代，但在我看著她被收養時，我忽然明白，我的存在本身就證明了必然由我來做這件事。

    就像我在向你講述這故事的開頭時所說的那樣，這個橫跨五十年的故事就是個圓圈，所有的開始都是終點，所有的終點也都是開始。”

    “不，一切的開始是艾麗卡得到那本書。而一切的結束，是詹姆斯·卡明失去那本書，就此斷絕了和艾麗卡的聯係。”

    夏德糾正道，心中還在仔細品味這個故事。

    比起外鄉人以往經曆的那些事情，卡明一家三代的故事更加的複雜。兩次時間穿越，即詹姆斯·卡明讓艾麗卡懷孕、卡明男爵盜走嬰兒，共同完成了這個五十年的循環。

    對男爵來說這的確是個圓，三代的命運不斷在這循環中徘徊，夏德這樣故事之外的人才有資格說“開始”和“結束”。

    而這故事最離奇的是，其中居然沒有純粹的壞人，但每個人都做了錯事。

    兩個年輕人跨越時間的相戀並不道德，但也隻是不道德受人鄙視，畢竟他們都有自己的婚事；卡明男爵犯下了盜竊嬰兒的大錯，但既然他存在，那這件事就必定發生，甚至可以說是他主動維護了時間的穩定。