陳淵眼神一凝：“燭九陰？此言當真？”

      葉歸鴻遲疑了一下，說道：“此蛋尚未孵化，但祖師留下的玉簡中如此記載，應該不會出錯。”

      陳淵追問道：“那條燭蛇體內，是否也蘊含燭九陰血脈？”

      葉歸鴻苦笑一聲：“若是祖獸體內有燭九陰血脈，本派早已稱霸此界。”

      “豈會耗費幾千年時間，接連數代修士殫精竭慮，隻為謀取一處上古秘境？”

      陳淵目中閃過一絲失望之色，葉歸鴻所言不差，蘊含真靈血脈的化神妖獸，絕非其他化神修士能敵，壽元又格外悠長，幾萬年下來，九黎派絕不會隻占據一州之地。

      他又問道：“既然那條燭蛇體內並無燭九陰血脈，所誕下的後裔，為何會身懷真靈之血，貴派祖師又是如何得知？”

      葉歸鴻道：“晚輩也不清楚，此乃祖師所言，我等後輩，不敢不信。”

      陳淵沉吟了一下，說道：“還請道友將那燭蛇之蛋取來。”

      葉歸鴻目中閃過一絲喜色，抱拳一拜：“前輩稍待，晚輩去去就來。”

      他躬身退出靜室，過了一會，老者再度走入，向陳淵行了一禮：“掌門真人稍後便會回返，命晚輩在此侍候。”

      陳淵微微頷首，老者上前兩步，拿起茶壺，為陳淵斟上靈茶。

      堂堂元嬰修士，此刻卻如煉氣小修一般，神態恭敬有加。

      約莫半個時辰後，葉歸鴻重新走入靜室，向老者輕輕一擺手。

      老者見狀，當即向陳淵抱拳一拜，退出靜室，關好房門。

      葉歸鴻深深拜下：“祖獸之蛋被封存在萬年火精石中，晚輩將其取出，耗費了些許時間，讓前輩久候了。”

      陳淵道：“無妨，燭蛇之蛋何在？”

      葉歸鴻翻手拿出一塊尺許大小的火紅色石磚，靜室中立刻變得炎熱起來。

      他抬手一點，石磚上方緩緩掀開，其內已經被掏空，放著一顆尺許大小的赤蛋。

      葉歸鴻將石磚放在桌上，取出赤蛋，雙手呈上：“這便是祖獸誕下之蛋，請前輩過目。”

      陳淵目中精芒一閃，籠在袖中的左手，感受到了一陣溫熱。

      葉歸鴻離去後，他便將玉玨取了出來，握在手中。

      如今玉玨有了反應，這燭蛇之蛋中，果然蘊含一絲真靈之血。

      他伸出右手，將赤蛋接了過來，入手處細膩光滑，宛如上好的靈玉，通體赤紅，卻又不甚耀眼，瑩潤溫和。

      陳淵散開神識，但卻無法探入蛋殼，被一層屏障擋在外麵。

      他意欲強行探入，赤蛋光芒一閃，表麵浮現出一道道紋路。

      葉歸鴻見狀，連忙說道：“前輩不可強行查探，否則此蛋自行碎裂，其中幼蛇立刻就會死去。”

      陳淵聞言，當即收回神識，眼神從赤蛋上細細掃過，但卻什也看不出來，隻能感受到一股強勁的生機。

      玉玨此時還是一片溫熱，並不如何滾燙。

      不過此蛋還未孵化，玉玨就有此反應，其中蘊含的真靈之血，看來頗為精純。

      陳淵微微頷首，抬頭看向葉歸鴻：“既然貴派祖師知道此蛋蘊含真靈之血，為何不將其孵化出來，好生培養？”

      葉歸鴻聞言，目中閃過一絲尷尬之色：“不瞞前輩，自從祖獸誕下此蛋上至本派祖師，下至曆代掌門，都曾嚐試過孵化祖獸之蛋，晚輩也曾經嚐試過，但卻無一成功。”

      陳淵目露訝色：“這是為何？”

      葉歸鴻搖了搖頭：“晚輩也不清楚，不過據祖師猜測，想要孵化此蛋，需要特殊條件，可能某種天材地寶，亦或是極為特殊的環境。”

      陳淵道：“燭蛇是如何孵化出來的？”

      葉歸鴻道：“祖獸並非祖師從頭培養，而是天外來物，祖師也不知其是如何孵化出來。”

      陳淵目光一閃：“天外來物？”

      葉歸鴻點了點頭：“正是，前輩應該知道，人界上古之時，有過一場大戰。”

      “異界妖魔侵入人界，致使天崩地裂，靈氣衰微，至今仍未恢複。”

      “而據祖師記載，祖獸便是從一道空間裂縫中冒出，恰好被祖師撿到，收為靈獸。”

      陳淵目中閃過一絲疑惑之色：“燭蛇既有橫渡虛空之能，實力應當不弱，貴派祖師如何將其收伏？”

      葉歸鴻道：“這便是此事奇之所在，祖獸雖然是從空間裂縫中掉落，但卻隻是一級妖獸，實力孱弱，被祖師輕鬆收服。”

      陳淵心中一動：“燭蛇莫非是在虛空中孵化出來？”

      葉歸鴻道：“祖師也有此猜測，在祖獸誕下此蛋後，便施展手段，將其送入空間裂縫，耗費幾十上百年時間，卻沒有任何動靜。”

      “之後曆代掌門也嚐試過幾次，還曾放入祖獸喜歡的天材地寶，但都沒有絲毫破殼跡象。”

      “好在幾萬年下來，此蛋中的生機並未減弱。”

      “不過為了以防萬一，還是將其封存在萬年火精石中，妥善保存。”

      陳淵眉頭一皺，低頭看向這枚赤蛋，再度仔細端詳起來。

      這燭蛇後裔蘊含真靈之血，無論是不是燭九陰血脈，都是非同尋常，若能孵化出來，好生培養，當能成為一大助力。

      但若是無法孵化出來，就是一個雞肋，難怪葉歸鴻肯將如此珍貴的寶物拿出來，作為賠禮。

      不過這赤蛋再是雞肋，也是蘊含真靈之血，陳淵自然不會推拒。

      他抬起頭來，淡淡道：“這燭蛇之蛋，陳某就收下了。”

      葉歸鴻聞言，立刻將那火紅色石磚奉上：“本派祖獸最喜萬年火精石，巢穴中遍布此物。”

      “其誕下之蛋，最好也是存放在這萬年火精石之中。”

      陳淵抬手一招，將火紅色石磚攝來，將赤蛋放入其中，收入體內空間。

      葉桂紅又取出六個木盒，恭聲道：“晚輩適才前往藏寶閣、靈藥園，將本派珍藏的三顆十級妖丹、兩株三千年靈草並一株三千年炎陽花，盡數取來，奉於前輩。”

      陳淵將六個木盒攝入手中，都尚未貼上封靈符，抬袖一拂，盒蓋自行敞開。

      他眼神一掃，三顆顏色各異，散發著濃烈妖氣的妖丹，以及三株生機盎然，靈氣精純的靈草映入眼簾。

      陳淵微微頷首，抬袖一拂，盒蓋重新合攏。

      葉歸鴻當即拿出六張篆文繁複的封靈符，貼在六個木盒上，滿臉歉意口中解釋道：“晚輩絕無半分藏私之意，奈何本派長老在禦靈宗秘境中死傷慘重，實力大損。”

      “晚輩回宗之後，隻得將幾株三千年靈草取出，煉成丹藥，助蘇師弟提升修為。”

      “隻有這兩株三千年靈草，湊不齊一爐丹藥，留了下來……”

      陳淵微微一笑：“陳某既然收下道友的賠禮，就不會出爾反爾。”

      葉歸鴻鬆了一口氣，深深一拜：“前輩寬宏大量，晚輩代本派上下近萬弟子，謝過前輩不究之恩。”

      雖然九黎派有祖獸庇佑，但終究不是化神修士，又是靈獸，靈智不足。

      若陳淵執意動手，縱使一時無法攻破山門，長久下來，九黎派終有覆亡一日。

      能夠用一件派不上用場的祖獸之蛋，換取陳淵罷手，才是最佳選擇。

      陳淵收下賠禮，不欲久留，起身離開。

      葉歸鴻要親自把陳淵送出雲隱城，但陳淵不願張揚，否了此事，戴上鬥笠，悄然出城而去。

      ……

      陳淵一路飛遁，僅用了兩日時間，就來到了天機島。

      天機子早有吩咐，一名元嬰修士在迎客峰等候，見陳淵到來，立刻將他迎入山門，來到霧嵐峰。

      敬舒涵正在洞府中打坐修煉，見陳淵回轉，當即出府相迎。

      陳淵此去黎州，來回總共用了五日，天機子尚未回返。

      他便在霧嵐峰住了下來，打坐調息，恢複真元。

      陳淵乃是法體雙修，化神之後，陳淵既有堪比化神妖修的肉身，又能調動天地靈氣，施展神通。

      但激發真靈之血，或是凝聚真靈法相後，再施展真靈之力，卻無法調動天地靈氣，隻能依靠自身真元。

      在鎮海島上，他凝聚朱厭法相，禦使朱厭真火，將島上所有鎮海宗修士盡數誅殺，真元消耗過半。

      但他不欲滅去九黎派，隻想斬殺葉歸鴻一人，故而並未打坐調息，直接趕赴黎州。

      不過葉歸鴻已然喪膽，此番回轉，陳淵便可恢複真元。