敬舒涵散開神識，頃刻間掃過整個莊園，微微頷首：“陳家宗祠仍在，看來夫君所言不差。”

      說罷，她邁步往大門走去。

      陳淵跟上，兩個門子依舊坐在台階上閑聊，視若無睹。

      兩人穿過緊閉的大門，踱步而行，繞過照壁，走過正堂，來到後院之中。

      一間大廳內，十幾人圍在一張寬大的圓桌旁，有男有女，有老有少，正在用飯。

      桌上十幾道菜肴，葷素皆有，極為豐盛，但菜式卻頗為簡單。

      無一人言語，俱是端碗持箸，細嚼慢咽，很是安靜。

      敬舒涵正要現出身形，陳淵微微搖頭：“何必打攪他們吃飯。”

      敬舒涵點了點頭，兩人便在一旁等候。

      過了一會，坐在主位的老者放下碗筷，碗中不剩一粒米。

      此人看上去約莫五六十歲，容貌清臒，坐在那，身姿筆直。

      他拿起桌上白帕，擦了擦嘴，起身離去，從始至終，不發一言。

      兩人跟了上去，跟在老者身後，穿過回廊花園，來到一間書房。

      守候在此的仆役點起燈燭，奉上香茶，老者坐在書桌前，拿起一冊書，翻看起來。

      就在這時，一道平淡的聲音傳入他耳中：“你可是這一代陳家家主？”

      老者一驚，抬起頭來，便看到一男一女站在書房之中，男子豐神俊朗，女子清麗絕倫，俱是一身白衫，出塵脫俗，不似凡俗中人。

      他輕舒一口氣，放下手中書卷，站起身來，拱手一禮：“兩位少俠認錯人了，老朽朱允修，並非蕩寇候府中人。”

      陳淵眉頭一皺：“陳家已經搬離此地？”

      老者上下打量著陳淵，目中閃過一絲驚訝之色：“這位少俠莫非不知，五年之前，蕩寇候因兵敗玉榮關，損兵折將，已被朝廷降罪，斬首示眾。”

      “陳家也受到牽聯，男子俱遭流放，刺配邊軍，女子充入教坊司，蕩寇候府，已經風流雲散。”

      陳淵一怔，敬舒涵神情微冷，開口道：“陳家既遭朝廷降罪，其宗祠為何仍在莊中，這祖宅又為何落入你手中？”

      老者輕歎一聲：“兩位少俠有所不知，老朽昔年考中秀才後，屢試不第，索性往邊關投軍，入蕩寇候帳中，為記室參軍，替蕩寇候出謀劃策，小有功勞。”

      “後經蕩寇候舉薦，入朝為官，又多經蕩寇候扶助，曆任數職，轉遷至玉州太守。”

      “蕩寇候此番遭難，老朽也受到攻訐，索性告老還鄉，從戶部公產司買下此莊，舉家遷至此處，免遭他人毀壞。”

      “並時時灑掃陳家宗祠，敬香祭拜，看守墳塋，聊盡寸心，以報蕩寇候知遇之恩。”

      敬舒涵神情稍緩：“你倒是知恩圖報。”

      老者沉吟了一下，問道：“兩位少俠如此關心陳家，莫非與陳家有舊？”

      陳淵淡淡道：“三百年前，我亦是陳家之人。”

      老者一愣，再度拱手，眼神半信半疑：“原來是兩位仙師，老朽眼拙，失禮之處，請勿怪罪。”

      陳淵道：“我二人不過是修道士，當不得如此稱呼。”

      “老丈既為陳家守護宗祠祖宅，其中有陳某父母兄妹之靈位，於我也算有恩。”

      “這一粒丹藥，老丈和水服下，可保百年之壽，再無病患之苦。”

      說罷，他翻手拿出一個玉瓶，倒出一粒丹藥，抬手一推，緩緩飛向老者。

      這是他早年煉製的煉氣期丹藥，已在芥子環中存放了幾百年，但藥力沒有半分減弱。

      老者見此手段，心中再無懷疑，深深一拜：“多謝仙師賜丹！”

      他雙手接過丹藥，轉身放入茶盞之中，頃刻化開，清香撲鼻，一聞之下，便覺精神振奮，身軀輕盈。

      老者端起茶盞，一飲而盡，隻覺通體舒泰。

      他又向陳淵一拜：“老朽昔年在蕩寇候帳中時，曾聽蕩寇候酒醉後說起，陳家祖上有一位先人，幾百年前成仙得道，賜下仙法，隻當是酒後戲言。”

      “如今思之，蕩寇候所言先人，定是仙師無疑。”

      “如今陳家遭逢大難，懇請仙師出手，讓朝廷收回成命，赦蕩寇候之罪，恢複陳家爵位。”

      陳淵微微搖頭：“陳某卻曾賜下仙法，然遠未成仙得道。”

      “陳家昔日因戰功而興，如今因戰敗而衰，合乎情理，陳某不會出手幹預。”

      老者不甘道：“仙師……”

      陳淵打斷道：“趙家現在如何了？”

      老者歎了一口氣，問道：“前輩是說哪個趙家？”

      陳淵道：“陳家與趙家交好，在朝中互為奧援，如今陳家遭難，趙家可曾伸出援手？”

      老者思索了片刻，恍然道：“仙師是說淩川伯趙家？”

      “老朽也曾聽蕩寇候說起過，陳家與趙家過去似有幾分交情。”

      “但趙家子孫庸碌，早在幾十年前，就丟了武職，和陳家的交情也慢慢斷了。”

      “三十六年前，最後一位淩川伯好色如命，荒淫無度。”

      “二十一歲即因與姬妾歡好之時，服用壯陽之物，興奮過度，暴斃而亡。”

      “卻未留下子嗣繼承爵位，嫡脈傳承斷絕，偌大淩川伯府，就此煙消雲散。”

      陳淵想起趙山對他的關照，眼神複雜，微微搖頭：“天上浮雲如白衣，斯須改變如蒼狗，古往今來共一時，人生萬事無不有。”

      “今日之事，你切勿外傳，以免招惹災禍。”

      話音落下，他握住敬舒涵的手，兩人身形憑空消散，仿佛從未出現過一般。

      老者看著空空如也的書房，久久不語，忽然長歎一聲，轉頭看向窗外。

      暮色蒼茫，天光黯淡，白雲若絮。

      老者輕聲誦讀：“天上浮雲如白衣，斯須改變如蒼狗。古往今來共一時，人生萬事無不有……”

      ……

      宅院之後，一座宏偉的建築麵前，陳淵和敬舒涵的身影緩緩浮現而出。

      兩扇漆黑木門緊閉，莊嚴肅穆，匾額上寫著“陳氏宗祠”四個字。

      兩邊刻著金聯，右為“勤學直書，應念先人之德”，左為“輔君佐霸，當弘乃祖之功”。

      此處沒有絲毫變化，與陳淵一百六十多年前，回到陳家村時所見一模一樣。

      陳淵抬袖一拂，木門無聲無息敞開。

      他邁步而入，敬舒涵輕歎一聲，跟在一旁，經過天井，來到正堂。

      堂中立有四根金柱，擺著長明燈燭，幹淨整潔，顯然時時有人打掃。

      一個數層高的木台立在堂中，供奉著密密麻麻的牌位。

      最上麵一層，供奉著兩個栗木牌位，分別寫著“陳氏高祖諱鐵柱之神主”、“陳氏高祖妣陳母李氏之神主”。

      第二層供奉著兩個栗木牌位，右起分別是“陳氏曾祖諱大牛之神主”、“陳氏曾祖妣陳母劉氏之神主”。

      再往下，每一層的牌位越來越多。

      陳淵的目光落在最上麵的兩個牌位上，神情有些複雜。

      他從供台最下層拿起一炷線香，輕輕吹了一口氣，線香無火自燃，插在香爐中。

      陳淵跪在蒲團上，重重叩頭，連續三次，方才起身。

      敬舒涵也拿起一炷線香，吹燃之後，插在香爐中，盈盈拜下。

      陳淵站在一旁，眼神柔和，翻手拿出一個卷軸，緩緩打開，麵是一幅畫，已經微微泛黃。

      畫中是一個身穿勁裝的年輕人，容貌和陳淵一般無二，雙手握著一柄長刀，擺出五虎斷門刀的起手式，眼神銳利，英武不凡。

      畫像一角，用秀氣的小楷寫著一列字：“乙亥年中秋，二兄離家二十一載，小妹望月懷遠，特請丹青聖手韓柏作。”

      陳淵凝望著畫中的自己，眼神中透出幾分悵然。

      敬舒涵起身後，看著這幅畫，輕聲道：“這是夫君的小妹請人所畫？”

      陳淵點了點頭。

      “夫君真的不管陳家了？”

      陳淵轉頭看向密密麻麻的靈位，淡淡道：“生死有命，富貴在天。”

      “凡人無有修為，壽不過百載，縱然富貴十世百世，隻要有一紈子孫，或是卷入朝堂政爭，或是陷於亂世，便難逃衰敗。”

      “我離去修道之時，留下金銀財帛、田產莊園，並請趙師兄相助。”

      “陳家才從一介窮苦莊戶，變為地主富紳，後又封候拜將，得三百年富貴，我已仁至義盡。”

      “如今起落沉浮，再是尋常不過，我又何必再插手？”

      敬舒涵道：“可他們終究是夫君兄妹之後人，是夫君的親族，夫君就忍心看他們遭此厄難？”

      陳淵怔了怔，低頭看向手中畫作，緩緩點頭：“你說得不錯，我雖不欲保陳家萬世富貴，但他們終究是我大兄小妹之後人。”

      “我不忍任其刺配邊軍，流落風塵，自當出手相救。”

      “但他們以後如何，卻再與我無關。”

      “我樹敵無數，仇家太多，你也不要關照，否則讓人得知他們是我後人，反而招致災禍。”