趙國寧海縣，青石鎮。
一名高個少年光著膀子正揮汗如雨，他一手拿著鑿子一手拿著錘子，伴隨著石屑紛飛，一塊一人多高的青石漸漸地有了大概的輪廓。
老石匠王守義巡視到此，見少年那專注的模樣，一張滿是褶子的老臉頓時浮現一抹笑容。
彷如頹草敗枝下一朵忽然綻放的野菊花，凋零中帶著一絲倔強。
“小石頭，不錯，你學藝有六年了吧，這下山虎若有三分神韻，老子算你出師！”
石峰停下手，眼中頓時露出了一抹驚喜，自打八歲拜師學藝，可謂吃盡了苦頭，嚐遍了人間冷暖，如今總算是要出師了。
“多謝師父提攜，您的恩德徒弟沒齒難忘！”
“行了，還咬文嚼字呢，讀過書的就是不一樣，恩德什的以後不要再說了，老子也不稀罕，幹咱們這一行，重點在於技藝，這青石坊雖說是趙老爺在管理，但背後卻是石傀宗，你要技藝達到了出神入化，成為石傀宗的外門執事，到那時，你就發達了！”
王守義這輩子最大的夢想就是成為石傀宗的外門執事，可是他的雕刻技藝還遠達不到石傀宗的要求，隻能在這青石坊當個匠頭，帶帶徒弟。
此時，給少年說這一嘴，也是讓少年記得他老人家的恩德，所謂“嘴上一套，嘴下一套”說的就是這樣的老家夥。
六年來，不知道給石峰使了多少絆子，好在石峰熬了過來。
石峰自然知道石傀宗，這是王守義嘴邊經常提到的名字，他也知道成為石傀宗外門執事是多一件光榮的事情。
甚至可以說是比考取功名都光宗耀祖！
按照王守義所言，一旦成為外門執事，那就比坊主趙老爺都風光，可以統管大青山附近三個鎮子的青石坊。
這一刻，少年的眼中飽含著堅定的目光，不再理會王守義，擦了把汗，繼續開幹，絲毫不懼頭頂的炎炎大日。
當然，青石坊內還有近百學徒，也都在揮汗如雨，王守義每走到一名學徒跟前，或是喝罵或是鼓勵，總是能聽到他那尖銳而不屑的聲音。
這是外坊，由王守義管理，每一名學徒都是他收進來的，他甚至可以開除任何一個對他不敬的學徒。
大青山出產青石，附近鎮子都有一座青石坊，專門為石傀宗雕刻石雕，至於石傀宗要這些石雕做什，大青山下的人是不知道的。
青石鎮的人都幾乎圍繞青石坊討生活，因無法耕種捕獵，生活並不富裕，加上地痞惡霸之流的壓榨，大部分百姓生活困苦。
石峰在學堂讀了兩年書，識了幾個大字後因貧窮便拜師石匠王守義學手藝，成為了青石坊的石匠學徒。
這些年來沒少受王守義責罵，因他不合群也遭到了其他學徒的排擠與冷嘲熱諷。
在青石鎮，石匠是一個體麵的身份，一旦成為石匠，不僅工錢多，還會受到青石坊的保護，地痞惡霸根本不敢招惹，否則下場極為淒慘。
如今少年有機會出師，自然欣喜若狂，一時間，石屑颯颯而落，眼中充滿了自信與火熱。
伴隨著日頭西斜，一頭下山老虎逐漸顯現而出，陽光照射其上，仿佛一聲虎吼傳出。
王守義對石峰充滿了信心，畢竟這是他這些年教過的最好的學徒，要是學了六年還無法出師，那他就是失敗的。
所以他隨時關注著石峰，當那一聲虎吼隱隱從心底響起時，他那渾濁的眼中頓時露出了一抹震驚之色。
王守義走上前，定睛一看，心底頓時劃過一絲顫栗。
六分神韻！
這已經達到了與他持平的技藝，怎會！？
這小子平日藏拙呢？還是超常發揮？
王守義忽然想起去年這個時候石峰想出師，結果那段時間他心情不好把石峰臭罵一頓了事，沒想到這小子真的可以出師了。
他心底劃過一絲羞愧，但臉色如常。
一名石匠，有二分神韻便可出師，他要求高點三分，而達到五分神韻便可帶徒弟，而若達到七分神韻，可稱之為大師。
這少年竟然不知不覺中達到了這樣的高度，真的是後生可畏啊。
恐怕要不了幾年，一旦達到了九分神韻，那技藝也達到了出神入化，成為石傀宗外門執事那是板上釘釘的事情。
老子臨到死了，竟然教出了這一個徒弟！
要說王守義不嫉妒那是不可能的，但他一生曆經坎坷，對徒弟們雖說時常責罵鞭打，但他認為這是一種鞭策。
“好，好，好，小石頭，不錯！”
王守義連聲叫好。
“師父，請您品鑒！”
石峰滿臉石末，露出一口潔白的牙齒，眼中飽含期待，躬身行禮。
王守義看著這頭下山虎，一臉嚴肅地開始檢查起來，目光從尾到頭，一絲不苟，不斷地點頭，最後凝視著一雙虎眼，眼中露出了一抹驚喜。
“合格，出師！”
“多謝師父這些年栽培！”
石峰跪地磕頭，這是出師禮，老規矩。
王守義扶起少年，神色複雜，拍了拍肩膀，道：“以後發達了可別忘記我這糟老頭子！”
“哪能呢，我還要給師父養老送終呢！”
“好，有你小子這句話，老子把最後的絕活傳給你，來，這石雕之道，雖說是以神韻為首，但這線條與拋光也極為重要，我隻演示一遍……”
石峰心底頓時無語了，好你個王守義，竟然藏了最後一手，還好他也不是一個忘恩負義之人。
少年出師，王守義自然會得到青石坊趙老爺的獎勵，而石峰也會進入內坊，成為一名有身份的石匠，月俸可達到五兩銀子，比寧海城縣老爺的月俸都多。
這就是石匠的地位！
但每一年能成為石匠的人很少，甚至幾年也不一定能出一個，這些年內坊石匠人數也不過才十多人罷了，而且大都是四五十歲的成年人，像石峰這樣的少年，僅他一人，可石傀宗對石匠的需求量很大！
王守義讓人把少年的出師作品送到趙老爺那過目後，便帶著石峰辦理了內坊手續。
領了一兩出師獎勵銀後，石峰迫不及待地向著鎮家中行去。
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