在六月中旬的時候，皇帝終於頒下旨意，讓內閣首揆燕晟瑾，南下巡視。而寧王殿下，則作為陪同。

    這一日，當燕晟瑾領旨將要離開帝都。燕家根深葉茂，來送行的人不在少數，而燕晟瑾一如既往的帶著令人捉摸不透的笑容。

    略顯陰沉的空之下，他那頭銀發在人群之中，依舊刺眼。

    張鞠之收回自己的目光，有些凝重的看向了淩啟宣。而這個時候，淩啟宣也才剛剛將放在燕晟瑾身上的目光收了回來。

    “收稅賦本是大事，聖上讓燕家主理這件事本就是荒謬。這銀子經過他們的手，能到國庫的焉有十分之一二。”一名前來為寧王送行的官員麵上既是不忿，壓低了聲音在張鞠之麵前道。

    張鞠之麵色不改，倒是用往日那種冷漠的眼神看了那人一眼。那人即可閉上了嘴巴，不敢再繼續下去了。

    “軍國政務，先生操勞了。”淩啟宣定了定心神，對著張鞠之如此道，臉色有些複雜。

    淩啟宣與張鞠之交好也不是一次兩次的事情了，但在更多時候，他更是將張鞠之視為自己的半個老師。張鞠之在這件事情上已經盡力了，奏疏也遞了好幾封。

    眼看著陽平公主的賜婚在即，父皇卻用這個理由將他打發出去了。這分明是在偏袒淩霄嶽，可事已至此，他又能如何呢？

    畢竟是國事為重，雖然心中有幾分不忿，但淩啟宣也明白不能鬧這個脾氣。

    “燕家畢竟勢大，一路前去，殿下務必要保重自己周全。其次便是，製衡燕家這件事，也隻能依靠殿下了。”張鞠之的唇抿成一條直線，少不得對淩啟宣這般囑咐道。

    “事關江山社稷，我便是再不滿，也知道孰輕孰重。”淩啟宣苦笑了一聲，應了下來。

    這時候，不遠處燕晟瑾那邊傳來一陣喝彩聲。張鞠之朝著燕晟瑾看了過去，二人的目光意外的在此時對上了。

    就在那短短的一瞬之間，張鞠之分明看見了燕晟瑾臉上的笑容更深了。

    作為交鋒多年的對手，帝都中再沒有一個人能夠如同張鞠之那樣了解燕晟瑾。隻是一個眼神的對視，張鞠之便發覺了燕晟瑾竟是心情不錯的模樣。

    這個認知讓張鞠之沒由來的心中一緊，雖然隻是一件微不足道的事

    怎可能是微不足道的事？！燕晟瑾此人城府極深，陰鷙乖張，能讓他心情大好的事情必定不是事。

    可究竟是什事情？張鞠之腦海中千回百轉，可卻是無論如何都想不出來自己究竟遺漏了什。

    “老師？老師？”淩啟宣似乎是看見了張鞠之的臉色變得極差，便開口叫了兩聲。

    “殿下方才了什？”張鞠之收回自己的思緒，目光看向了淩啟宣，麵上滿是鎮定，仿佛方才失神的人並不是他。

    “便是陽平公主那件事”淩啟宣似乎想要些什，但歎息了一句之後，便住口不言了。

    事實上，他對陽平公主確實無意，畢竟他暗慕唐白凝的事情有很多人知道。但陽平公主畢竟身份特殊她更像

    是一件貴重的珠寶，即便是淩啟宣不想要，可他不希望淩霄嶽能得到。

    父皇就這樣將自己的偏心擺了出來，淩啟宣焉有不難過之理。

    “關於這件事，聖上未必就是偏心於陽王殿下了。”張鞠之默了默，模棱兩可的對著淩啟宣道。

    “先生的意思是”淩啟宣並非善於察言觀色之人，但卻不難聽出張鞠之話語中暗含的深意。

    他似乎還想問些什，但這個時候，張鞠之卻選擇了閉嘴不言。淩啟宣也不好再逼問，隻當做是張鞠之仍有別的安排了。

    又待了不多時，燕晟瑾和張鞠之，終於是啟程，離開了帝都。

    與此同時，司禮監的太監，卻來宣張鞠之進宮麵聖。

    在張鞠之進宮麵聖的時候，從乾王臨桑別苑遞來的信，終於送到了信王王府。

    聽到了皇帝的傳召，張鞠之甚至沒有來得及回家換上官服，一身便衣就急匆匆的進了皇城。一路上他都在思索，究竟發生了什事情，竟然讓皇帝這樣著急的傳召他。

    雖然貴為內閣次輔，但實際上他的地位在皇帝眼中，大概是不及燕晟瑾的。皇帝也器重張鞠之，但更多時候，他更希望用張鞠之來製衡燕晟瑾。

    所謂帝王之術，也不過隻是如此而已。隻可惜了張鞠之一身治國之術，處處掣肘，怎樣都施展不開。

    燕晟瑾前腳剛剛離開了帝都，後腳皇帝就宣召自己，張鞠之實在不明白發生了什。

    來到南柯殿時，張鞠之在門口站了片刻，直到一身粗布麻衣的呂秀宕示意他可以進去了，張鞠之才理了理衣角，邁步走了進去。

    進入殿中，張鞠之剛欲跪下，就聽到了金色幔帳之後傳來皇帝縹緲的聲音。

    “免了這些虛禮吧。”皇帝的聲音聽起來威嚴極了，但仔細聽，卻又不難聽出他聲音暗含的那一分虛弱。

    張鞠之這些年進入南柯殿的機會並不多，此時準備跪下的姿勢有些尷尬。他剛欲話，皇帝便命呂秀宕給他拿來了一張椅子。