為了加快下品修士們的訓練速度，掌門人玄冥子這些年來試行了一種叫做“品階標查”的製度。簡單來，處於下品七個品階的弟子需要每十與處於同一品階的弟子比試一次。中品同理，不過是一月一次。

    失敗者降階，成功者升階。上品則不在“標查”範圍內。

    阿敏是在“標查”前一晚才知道有這回事的。以她的水平，輸是必然的了。但她的品階卻降無可降，隻能離開青城山。

    阿敏便著了急，飛鴿傳書一封寄給清塵。清塵立刻趕到阿敏居住的“草仙堂”。

    看門人見到他，知道他是上品一階修士，不好難為他，隻討要一枚靈石，就準許他進去。清塵沒有靈石，隻好拋給了他一枚靈丹。這看門人激動地恨不得要親他一口，恭恭敬敬地請他進去了。

    清塵還未坐定，阿敏便一疊聲地連問“怎辦”。還有十二個時辰，“標查”就要開始了。

    清塵從袖中掏出一個錦囊來，“你拿個碟子來”。

    阿敏便取了一個青瓷碟子。

    清塵手一抖，“嘩啦啦”如炒豆一般從錦囊倒出來二十多枚靈丹來。

    靈丹通體紅色，在燭光的照耀下，泛著溫柔的光彩。同阿敏住在一起的曾柔已經入睡了，這時突然聞到了靈丹的味道，一個鯉魚打挺起床來了。

    手持紅燭走出臥房，見到了莫清塵，又看到了紅豔可愛的靈丹。

    “呀，這好的靈丹！”下品一階的曾柔叫道，露出了貪婪的白牙。

    清塵便道：“有緣便是朋友，你也來一同吃上幾丸吧。”

    下品一階的曾柔便叫道：“吃上幾丸？也虧得有我！以敏的脆弱體質，吃上三丸就會命不保。這靈丹豈是亂吃的嗎？”

    “你倒怎吃？”阿敏道。

    “以你上品一階的實力，吃上十丸是沒問題的。再多些怕是會脹肚子。我和敏都是下品一階，這點微末的力量，恐怕隻能吃一丸。不能再多了。”

    阿敏道：“聽吃了靈丹以後，修為會大漲？我隻想明‘標查’能過關。”

    曾柔道：“聽我的，姐姐不騙你。吃一丸就好。像你我這樣的下品一階修道者，一個月才一塊靈石，十一個月才十一塊靈石，十一塊靈石才換一枚靈丹。你算算，我一年才能得到這一丸。其他下品一階的，也一樣。你吃這一丸，頂別人一年的修為。”

    清塵笑道：“你今吃一丸，明早晨再吃一丸，就相當於比別人多了兩年修為。豈有打不過的道理？”

    曾柔道：“你對敏這樣好，她是你什人？別瞞我。”

    清塵大窘，：“是我表妹。”

    曾柔道：“不羞不羞。你放心，我替你隱瞞，隻要帶著我吃點靈丹就行。”

    清塵道：“閑話少，趕緊吃了吧。”

    曾柔便取了兩個青瓷大碗，把靈丹細細研開，倒入開水。那水便變了顏色，成了一種紅色飲料。

    曾柔一飲而盡，阿敏也跟著喝下去了。

    清塵道：“味道如何？”

    阿敏道：“隻覺有十幾股氣息在全身亂竄。”

    曾柔道：“同感同感！其實這就對了。這是靈力衝向了身體的各個關竅，化為血脈的一部分。”