桃花為聘

    那句話就像一個預言，震碎了息國搖搖欲墜的平靜。盡管鳳媯和李管事迅速將那些感染風寒的人隔離起來，又取來藥材，熬出大鍋藥湯，讓每個人都服下去，但一夜之間，整個王宮，發燒的人像雨後春筍，齊刷刷冒了出來。

    “含英殿發熱十五人，芷蘭院十九人，禦茶房人數較少，隻有四人，但是浣衣局足有二十六人……”李管事神情沉重地念著單子。

    息侯打斷他，“息魯夫人怎？”

    李管事先是看了一眼息侯，“我今日去找息魯夫人，息魯夫人……不過是深秋時節容易感染風寒而已。我辯解了兩句，息魯夫人就讓人把我趕出來了，讓我別為了這種事打擾她新養的舞姬跳舞。”

    息侯猛地站起來，抓起書桌上的筆洗狠狠朝地麵一砸，白玉做成的筆洗被摔得四分五裂。息侯怒極反笑，“事？感染風寒而已？又不是沒有經曆過息國的秋寒，現在病情嚴重成這樣，怎可能是風寒！”

    息侯一通怒氣發出，心也知道，息魯夫人早年熱衷於後宮爭鬥，好不容易爬上夫人的位置，又恰好先王早逝，她靠著肚子的遺腹子登上權力巔峰，自然對手中的權力有著異樣的執著，因此不惜勾結外臣，打壓自己的親生兒子，也要保證自己的地位。

    但她一介婦人，從未學過治國之道，又覺得大事可以交給溫故來辦，自然是舒舒服服當息魯夫人，日子過得驕奢淫逸，耳邊聽的都是阿諛奉承的話，時間久了，仿佛自己真的英明神武、算無遺策，自然不會在朝政上多花心思。

    “傳令下去！”息侯恢複了清冷的神色。

    李管事一個機靈，立即點頭，“是！”

    “派人到陳、齊、蔡、魯等國，收購藥材，注意不要被人發現。”

    “是！”

    “將染病之人全部隔離起來，不得隨意出入。”

    “是！”

    “吩咐太醫院，連夜熬製藥湯，全王宮的人，每個人都要服用。”

    “是！”

    “在各處安插人手，每日檢查體溫，若是有發熱之症，迅速隔離開來，不得有誤。”

    “是！”

    “速去安排，切不可耽誤要事。”

    李管事轉身離開。

    突然，空烏雲迅速聚攏，地之間變得陰沉下來，仿佛一瞬間轉入黑夜。一道雷光猛地劃過際，照亮地，不等人們反應過來，就消失不見。緊接著，滾雷從邊響起，沉悶的雷聲轟隆作響。大雨瓢潑似的落下來，雨滴狠狠撞在大地上，打出沉重的聲響。

    息侯的臉色更加沉重，眉心有一絲隱憂，“如此大雨，極為反常，必然不是一件好事。”

    鳳媯呆呆地望著窗外，雨滴太大，地之間一片白茫。隔著雨簾，什都看不到。

    弦歌剛進來，一看到鳳媯的樣子，連忙走過去把鳳媯拉開，關上窗戶，“這大的雨，萬一著涼了怎辦？這些日子，宮中發熱的人原本就多，姐你也得好好照顧自己。”

    鳳媯扭頭看著弦歌，眉心微蹙，“弦歌，這宮，怕是將有一場大患。”

    弦歌驟然聽見這話，不覺一驚，連忙追問道，“姐，怎回事？”