待得第二日，秦櫻擇了吉時，教容歡往宋樓祠堂祭祖酬神。胥留留頂著未過門孫媳的帽子，加之感念宋樓奶奶於宣家弟兄下落一事竭力相助之誼，不忍拗抗秦櫻心意，隻得硬著頭皮一並前往。

    到得堂內，隻見得銀台絳燭，沉檀寶爐，三茶五酒，三牲五穀。樣樣齊備，處處用心；瑣瑣屑屑，無不工致。

    諸人依序叩頭添香，方畢，秦櫻由況行恭攙著，蓮步緩移，徑自往那供桌邊行了兩步，抬眉瞧了瞧頭頂所供金樽，眼內卻隻覷得個鏡破釵分之像，頰上輕輕一顫，拊心酸鼻，定個半刻，隻將眼風一撥，凝眸往容歡所在顧盼。

    “此回北往，奶奶心知必同坼天手一事脫不得幹係。歎隻歎奶奶年歲已高，眼下不過同佛天於尺寸間捉戲，憑些微運氣俄延歲月，打捱辰光。故而，爾等所欲所計，奶奶不加幹涉，卻恐無力多幫。唯盼孫兒孫媳自加珍重，相顧掩佑，萬事毋輕自家安危，莫要奶奶…莫要……奶奶……”

    一言未盡，容歡又感疚心，抬眉將祖父同父親牌位覷個一覷，再往秦櫻處瞟個一眼，隻覺得膠鰾粘口，巨碑壓心，念起頭天夜於五鹿渾房中籌謀北上時所放豪言壯語，那甚“刀過不過清風過，刀去人去隻留疤”的輕狂超逸，眼下已被老老實實疊起來、乖乖巧巧包好了、扭扭捏捏塞回到了，口內是暫時連個嗯嗯啊啊都莫敢支應的。

    秦櫻見容歡同胥留留半晌未有隻言，這便納口長氣，探手往雲鬢上摩挲兩回，不消迅指功夫，陡地卻又將兩指一縮，裝模作勢撚在耳垂上，濡濡口唇，緩聲歎道：“歡兒長至現在，未曾吃過辛苦。行事待人，免不得草率輕浮，囂頑傲慢，於世情參悟上難得要領，於危變臨頭時不免張皇。萬望留留多加規勸，善為幫襯，遇事嚴整，待人謹敬，以中饋之心行賢助之事才好。”

    “祖母……”容歡聞聲，心頭不免慌顫顫，訕訕一應，瞧也不敢瞧胥留留，隻將兩手互為把捉，低眉輕聲接道：“歡兒……豈是那般不值一哂……前些時候於江湖行走，終歸也算…隨心縱欲，來去自如。”

    秦櫻聞聲巧笑，搖眉一頓，柔聲應道：“奶腥未退，胎發尚存，識得甚的天地高低、人心深淺？”

    “我且問你，你那日夜不離身的扇子，現在何處？”

    容歡聽得此問，初時見懵，稍加思忖，眼前不由昏昏，錐鑽額角一般，揚手持住自己頰肉，咬著牙悶道：“離家那夜……傷離情，催行色……加之後來趁波逐浪、望眼連天……這便…便……”

    話音未落，秦櫻已是暗往況行恭臂上拍得兩拍。況行恭受令，稍加辭色，放腳朝前，估摸著容歡所在，緩自袖內將那折扇掏出遞將上去。

    “喏。”況行恭頰上帶笑，緩跟著歎了句，“你這孩兒……”

    容歡見狀，忙將那折扇雙手接了，目珠骨碌碌轉個兩轉，口內支吾，“想是…那夜走得急，落了在房？”

    秦櫻一聽，也不接應，鼻內哼了哼，反將眼波往胥留留麵上一推一展，啟口沉聲，“奶奶心知孫媳素麵冰心，介介自持，隻是這世道，若是太過心方不圓，若要時刻腸直不曲，免不得為人執縛，難得轉旋。”

    胥留留口內好生好氣應上一應，頷首抿唇，暗壓住眉眼，心下不由得推詳往跡，將秦櫻話話弦外音同五鹿渾削發隱情搭連一處，仔細揣度起來。

    容歡倒是不見胥留留眼下形容，隻將那折扇於指間輪轉兩回，忽地一聲，就勢開扇，凝眸細瞧，方查那扇麵不知何時已全改了，其上所書，乃是地藏經如來讚歎品第六：

    佛告普廣菩薩。是人百返生於（於-繁體）三十三天。善男子善女人。以金銀銅作此菩薩。或彩畫或土石。一瞻一禮者。不墮惡道。

    寥寥幾句，卻非佛經原文，粗一打量，或隻當是書寫者錯憶，又或當其活絡而不拘泥罷了。

    隻是容歡查見此書，倒是立時斂容靜氣，皓齒微呈，徑自默念出一句“防人止口”，後則生受棒喝一般翼翼小心縮了縮脖頸，掃一眼秦櫻，呼一口長氣，頓覺觸起了煩惱，似是整吞了一海碗冷豬膏，油口膩心，不甚爽快。

    一旁胥留留終歸識竅，少時察覺容歡異樣，不得已抿了抿唇，又衝秦櫻施則個禮，口齒稍開，朗聲緩道：“奶奶孜孜策勵，洞徹肺腑。自合銘諸座右，引之為戒，時時自省，使留留…同容公子二人，虛虛實實，進進退退，高而不危，滿而不溢才是。然則路遙日久，我等小兒終歸曆淺疲蹇，奶奶壽考，尚需時時點撥，多多教誨，非為我等暗室明輪、慧海慈航不可。”

    此話一出，秦櫻同況行恭俱覺娓娓可聽，互將胳臂往對方處輕拐了兩拐，麵上自是顯出些喜色。

    “至於那事……”秦櫻目瞼一落，登時改了麵上顏色，音調向下，話鋒又轉，“現而今天下清平，百姓安生，無賊可殺，無民可救，想是老國主一世積善積福，一人有慶，現國主終非一錯再錯……攬轡…澄清。那夜祖母，正在氣頭，惱恨之辭，確顯偏激。往日已矣，禍首薨後已逝，想來現當於泉下遭受報應，當今國主於那一時，終歸不過個小兒，左右不得自家母後之心，亦未必真解當年宮變之意，故而，要將實情碾碎了攤平了嚼透了嚐盡了，於內於外，於私於公，皆非明智善事。如此，便得說曲拐彎話、行八麵圓通事，也便是方才祖母對留留的那番推心置腹用意所在。隻盼歡兒亦能解祖母苦心，不論過去，不記因果，莫再因舊事斷夢勞魂，切勿以前愆自慚形穢，且牢記祖母正心正念、立地頂天之寄望，好生將我容氏一脈的脊梁掰正、骨血肅清！至於老國主所賜金樽，乃施與你祖之天慈，亦當加於你身之睿獎，必永為家寶，代代傳承！”

    言罷，秦櫻目簾再開，挑眉再將那牌位金樽逐個瞧上一圈，麵上神色雖似如釋重負，然則心膺之內，千端萬緒，悶於其間。

    當日未時過半，五鹿兄弟、胥留留、聞人戰及容歡一行五人，終是聚於宋樓門前，欲要再往五鹿祁門關一探。

    容歡立於馬前，瞧著身旁宋樓出來送別之仆從黑壓壓一片，渾似堵牆一般。秦櫻同況行恭並肩於前站著，麵上笑意盈盈，然則眥淚難掩，不知下一回眨眉是否便要順著鼻梁一路向下，也不知那淚是要存在鼻凹抑或淌進齒舌間。

    “此一去，惟願道路平靜，稱心滿願。”

    容歡同胥留留聞聲接目，對視一麵，齊齊應了句“謝過祖母”。

    五鹿老單手牽著馬，優哉遊哉早行出去幾步，側頰回眸，見容歡拱手笑應，口內還振振有詞著甚的“蛇窟安禪，虎xue紮寨，淩厲中原，顧盻生姿”。

    五鹿老輕嗤一聲，口內含著顆蜜餞一般含糊低道：“能耐不夠，牽著鼠尾都能教耗子咬上一口，還誇甚的伏虎降龍？”

    話音方落，正見容歡抬眉昂首，呼啦啦施然將那腰間折扇啟了，不慌不忙往胸懷送些個涼風。扇麵佛經，砉然可見。

    五鹿渾眉頭一攢，立見怏怏，目珠自往眶沿一碰，側目同自家胞弟換個眼風，再往秦櫻那處拱手施個深揖，稍一頷首，不過彈指功夫，拍馬便同五鹿老並轡飛出去半箭之地。

    “我說兄長，欒欒實有一事不明。”五鹿老扭臉往回覷了一眼，待篤定已至況行恭耳力難及之地，這方緊了緊韁繩，濡唇接道：“你怎生知曉他容大公子自小到大究竟做的是何噩夢？又是如何斷定夢便是夢，還寫出個‘既是夢中事，哪樁不無稽’的小劄，頃刻便讓那敗家子破涕為笑服服帖帖？”

    五鹿渾眉關仍是不開，兩目無神，唇角一耷，懶聲應道：“我管他到底夢見了誰或是夢到了甚，既是噩夢，我便是請了周公旦上身解夢，將其夢中一芥子一微塵都講個明明白白，隻要所析於其不利，有違其心，容兄照樣鬱鬱難安，不可盡信。倒不如直送他一個‘虛’字一個‘假’字，便若一盆水澆熄一根蠟，決然斷了他各種念頭。”

    “那敗家子又不是三歲孩童，可是你說湯藥是甜的他便張口的？”

    五鹿渾聽得此處，終是笑了，四靨隱隱，咂嘴一字一頓道：“我說的，可並非‘藥是甜的’，我說的，乃是‘不甜的不是良藥’。前者是誑他吃藥，後者可是幫他不吃藥，個中區別，如同天壤。”

    五鹿老聞聲一怔，呆愣楞抬手往自家額頂拍個兩拍，緩上一口氣，一時無話可接。

    “人呢，歸根到底，還不是擇自己愛聽的聽？”

    一言方落，倒是五鹿老吃吃一笑，啟唇轉了話頭。

    “我說兄長，此一回，可有親見了李四友？於…那一事上，可尋得些微蟲跡？”

    五鹿渾麵色不變，唯不過兩目又見黯淡，頰上肉跳上片刻，方才不鹹不淡開口，“若是見到了人，得到了信兒，你當我眼下還能這般沉住性子隨胥姑娘往三昧酒家？”

    五鹿老聞聲，卻不支應，兩目一定，眼光如浪，一波波晃漾著正打在五鹿渾頭麵上。

    五鹿渾見狀，抿唇低聲，提氣過喉，甩下一句“愛信不信”，拍馬便走。

    五鹿老眉頭一挑，朝其背影一顧，唇角微抬，自顧自叨念著，“人嘛，歸根到底，還不是揀自己想說的說？”

    這一頭，秦櫻同容歡胥留留揮了揮手，正待由況行恭攙著扭身回返，側目卻正瞧見聞人戰癡癡坐於馬上，三魂杳杳，七魄悠悠，不知心思飄飄蕩蕩可是已然過了零丁洋飛越五指山了。

    秦櫻見狀，先往況行恭耳畔低語一番，後則疾步向前，待近了聞人戰，這便緩將一掌輕往其股上一按，“聞人姑娘，你可安好？”

    聞人戰本是蓮瓣墜重、膺內虛空，眼風自一開始黏在五鹿渾身上，到現在眶內早是尋摸不著那兩兄弟影蹤。眼下為秦櫻掌心柔柔一觸，聞人戰肩頭一顫，可憐兮兮斂目一瞧，嬌道：“不妨事。”

    秦櫻倒也不多言語，轉頭一揚麵頰，正碰上兩名小婢各托一食盒上得前來。隻見那倆人三下五除二，將盒內飲食改裝入個梨木方鬥箱，箱子四圍各一搭扣，正是便於安置馬上。

    “聽說聞人姑娘頗喜我樓內一些個點心，未免你路上虛邀五髒神，老拙特意叫廚下為你多備了點。麵有些個福桔餅、玉露霜、到口酥、雪藕糖，且用個簡易的冰鑒存著，雖未必盡如人意，總歸還是有些個用處。”

    聞人戰聞聲，低眉順眼道一聲謝，抬眉再往前頭眺了眺，腦內念著的卻是前夜秦櫻於自己臥房內的一番說話。

    “聞人姑娘，雞鳴島一事，宋樓倒已有所耳聞。”

    “可是鹿…祝大哥說與宋樓奶奶？”話音方落，聞人戰倒先徑自搖眉，“不對，這宋樓，本就是個銷密之地，奶奶知曉，並不稀奇。”

    秦櫻低眉，似笑非笑，“祝家兒郎確是從老拙這處打探了消息，惜得其之所欲，乃是助我孫媳探得鹹朋山莊惡事因由，旁的……祝家兒郎可是提也未提。”