大理石磚蓋成的庭院之內，陽光透過樹葉灑落在庭院內的卵石小路上，留下點點溫暖的光斑。

    庭院四周種滿了各色花草，鮮豔的花朵散發出迷人的香氣。一個小池塘位於庭院中央，清澈的水麵倒映著藍天和雲彩。

    庭院四周高牆環繞，牆上爬滿了綠意盎然的藤蔓。

    一座城堡與庭院通過一道巨大的鐵門和走廊連接在一起，鐵門上鑲嵌著精美的花紋，宮殿的牆壁上雕刻著華麗的浮雕，尊貴而莊重。

    這叫做翠庭，是親王卡爾森·貝希姆特的城堡，位於多倫大陸艾菲爾江北方的霍恩公爵領內。

    依靠肥沃的土地，四季如春的氣候，以及艾菲爾江所帶來的的地勢優勢，還有親王的賢明管理，翠庭因此極其和平繁榮，堪稱整個費倫王國最為富有的地區之一，享有“綠色金庫”之稱。

    一位穿著暗紅色華貴服飾的銀發中年男性坐在一把長椅上，悠閑地閉眼享受著午間的溫暖陽光，他便是卡爾森·貝希姆特，翠庭的領主。

    鐵門被人輕輕推開，伴隨著金屬碰撞的聲響，一名穿著鏈甲的士兵走進庭院，低頭恭敬地向卡爾森低聲說道：

    “大人，迎接隊伍已經集結完畢，隨時聽從您的指示。”

    卡爾森睜開微閉的雙眼，站起身來，看著眼前俯首的士兵。

    “我知道了，辛苦你了，幫我準備好馬匹，我一會就過去。”

    “謹遵指令，大人”士兵從一旁退下，離開了庭院。

    卡爾森看了看天上的雲彩，整理了下衣領，準備起身去迎接一位貴賓——卡修·貝希姆特，費倫的國王，他的兄長。

    “唉”卡爾森歎了口氣，慢步邁向鐵門。

    他知道他的國王屈尊來他的領地是為何事，幾個月前就多次收到天穹城來的信件，他尊貴的國王希望他能前往朝廷就職財務總管，擔任攝政，卡爾森曾多次婉言拒絕，但看來這次是逃不掉了。

    卡爾森早已厭倦了宮廷內的權力鬥爭，他原本隻想要一塊小領地和家人安度晚年，結果自己的國王卻分給了他霍恩公國這一大塊要地，如今又來邀請他擔任攝政一職，卡爾森感到身心俱疲。

    推開鐵門，走過長長的走廊，卡爾森來到了城堡內的宴會廳。

    華麗的吊燈懸掛在潔白的天花板上，金色的光線灑在廳堂那巨大的圓桌之上，四根大理石柱上幾盞金色的燭台照亮了周圍擺放的昂貴瓷器。

    廳內，幾個穿著粗布外衣的女仆低頭靜待著領主的命令。

    “米蘭達，去把我那件有刺繡的羊絨披肩拿過來。”卡爾森向身旁的一位女仆叮囑道。

    “大人，請問是哪件呢?”

    “隨便哪件，深色的就行。”

    接到命令的女仆朝著卡爾森微微鞠躬後走向領主的臥室。

    卡爾森摸著胡茬，思索了一小會，又開口叫停女仆。

    “對了，米蘭達，你把我那枚有著家族紋章的胸針也一起拿來。”女仆點了點頭，轉身離開。

    這時，通往二樓的樓梯上傳來孩童的嬉笑打鬧聲，聽到聲響的卡爾森看向樓梯。

    一個男孩嬉笑著從樓梯上快步跑下，男孩有著一頭和卡爾森一樣的銀發，一雙翠綠色的眼睛，大笑著咧開的嘴中缺了一顆門牙，男孩名叫艾德文·貝希姆特，是卡爾森的第三個兒子。

    “艾什麗，快來抓我啊。”男孩一邊叫喊，一邊咯咯笑著跑下樓梯。

    “艾德文！不要在樓梯上跑這快，母親看到的話又要訓斥我們了！”樓上傳來少女婉轉清脆的喊聲。

    艾什麗·貝希姆特跟在弟弟身後，她將帶著金色花邊的裙擺輕輕提起，一步一步慢慢地走下樓梯，低頭看著腳下，一撇銀色長發擋住了她的視線，艾什麗將長發輕輕挽到耳後，仔細地看著自己邁出的每一步，生怕一不小心摔倒在樓梯上。

    “父親，父親！”艾德文大叫著跑向卡爾森，卡爾森見狀一把摟起艾德文。

    “好小子，跑的真快，”卡爾森朝懷中的艾德文說，“但你母親說過幾次了，不準在樓梯上打鬧，我看你是一點不長記性啊。”說完，卡爾森用食指刮了一下艾德文粉粉的鼻尖。

    “父親，快叫艾德文把東西還給我。”艾什麗喊道。

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