未曉棠抱了一捆木柴樹枝，放在火堆旁邊，道：“我包袱裝有幹糧，大家將就吃些。”說著，便和雲紋先生給大家分派了麵餅饅頭。

    也許是淋了雨，那女人接過饅頭，手臂忽然瑟瑟發抖起來，口中的饅頭渣掉得滿懷。卓青颺忙起身找了一件粗布半舊衣服披在她的肩上。那女人悠悠地歎了口氣，道：“造化弄人。”

    未曉棠和雲紋先生聽她平靜自語，也頗感驚訝。

    那女人癡癡地道：“昆侖派，又是昆侖派。”

    未曉棠道：“你和昆侖派有何淵源？”

    日已西沉，陰霾滿天，農舍外邊黑漆漆，暗沉沉的。隱隱火光，跳躍在那女人的眼眸中，她沉默著不發一言，沉默得讓人更覺得周圍靜悄悄的，除了不時從屋後傳來幾聲寒蛩叫聲。

    她似乎想了很久，才自顧自地道：“先父追隨中山王，戎馬倥傯，立下不少功勞。我出生在魏國公府，國公爺為我賜名成犀。”

    雲紋先生知道她口中所說的先魏國公乃是開國六王之首，一生功勳赫赫，被追封為中山王。沒想到眼前的人居然是名門之後，不知何故，落魄至此。雲紋先生大有“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”之感。

    成犀又道：“不想父親早逝，國公爺待我猶如親生女兒，從小就養在府，吃穿用度，和府的小姐一般無異。國公爺常說等我到了待嫁的年紀，他一定挑一戶好人家把我風風光光嫁出去。”

    美好的回憶恍若昨日，她說到這，火光下露出一絲微笑。但是那個微笑轉瞬即逝，成犀又道：“隻是我福薄，我十五歲那一年，鎮國公鎮守北平，忽然生了一場重病，背有瘡症，皇上親譴宮中太醫多番診治，病情卻難有好轉。無奈，鎮國公隻能詳加安排北方事務後，南下金陵養病。一日，府外來了一個老道，自稱道號長平，有醫病良方，他在府中一住就是數月，我曾經服侍國公爺飲食的時候見過他一麵。那老道雞皮鶴發，眉須皆白，神采奕奕，他診斷國公爺多年勞心勞力，氣血虛弱，內熱衝虛，引發瘡症。瘡症難愈，需內補元氣，外散熱毒。數月過後，國公爺果然見好。國公爺重賞那人，我們也在背後由衷地高興。當時我也曾以為國公爺就此可以痊愈，直到那一晚……”她的眼神癡癡的，好像有什可怖的事情發生。

    未曉棠聽得專注，便道：“後來怎樣了？”

    嶽赤渡也已經用完功，不知何時已經坐在一旁，也聽得全神貫注。

    鎮國公雖是久臥病榻，但是還是牽掛北方軍務，所以就在理事的書房偏殿起居。成犀，亦女亦仆，就搬到偏殿後邊居住，方便照顧。那一晚，成犀端了一盞紅棗冰糖雪蛤正從側門走進鎮國公養病的房間。側門到偏殿，是五六個大書櫃，邊都裝滿了曆年來的軍務報簡。她還未走進去，就聽到室內窸窸窣窣的說話和垂泣聲。

    成犀駐足聽說話聲音也不是日常侍候國公爺的仆人，她四處看看也不見守衛，不由地心中納罕：“這個時間是國公爺食用宵夜的時候，是誰還在說話。”