善繼欺弟家業不平商酌公堂訴情

    且說倪善繼得到了家產，又拿到了各個倉庫的鑰匙，每天隻是去查看家產財物，哪有時間到父親房請安。一直等到父親去世後，梅氏才派丫鬟去報知凶信，夫妻兩口才跑來，也哭了幾聲“爹爹”。不到一個時辰，就轉身走了。隻留著梅氏守屍。幸而衣衾棺槨等事都是預先辦好的，不需要倪善繼費心。殮葬成服之後，梅氏和小兒子兩口，守著孝堂，早晚啼哭，寸步不離。倪善繼隻是點名應客，全無哀痛之意，七中便擇日安葬。回喪之夜，就把梅氏房中，傾箱倒篋，隻怕父親存下些私房銀兩在內。梅氏乖巧，恐怕收去了她的行樂圖，把自己原來嫁來的兩隻箱籠，先開了，提出幾件穿舊衣裳，教他夫妻兩口檢看。倪善繼見她大意，就不來看了。夫妻兩口兒亂了一回，自去了。梅氏思量苦切，放聲大哭。那小兒子見親娘如此，也哀哀哭個不住。這般光景：任是泥人應墮淚，縱教鐵漢也酸心。

    第二天，倪善繼又喚了個做屋匠來看這房子，要重新改造，給自己的兒子做親。將梅氏母子，搬到後園三間雜屋內棲身。隻給他們一張四腳小床和幾件粗台粗凳，連好家火都沒一件。原來在房中伺候的兩個丫鬟，隻揀大些的又喚走了，隻留下十一二歲的小使女。每天是她到廚房取飯。有菜沒菜，都不照管。梅氏見不方便，索性討些飯米，堆個土灶，自己做飯來吃。早晚做些針指，買些小菜，將就度日。小學生到鄰家上學，學費都是梅氏自出。倪善繼又屢次教妻子勸梅氏改嫁，又找媒婆給她說親，見梅氏誓死不從，隻得罷了。因為梅氏十分忍耐，凡事不言不語，所以倪善繼雖然凶狠，也不把他們母子放在心上。光陰似箭，善述不覺長成一十四歲。原來梅氏平生謹慎，從前的事，在兒子麵前一個字也不提。隻怕孩子嘴快，引出是非，無益有損。守到一十四歲時，他心中漸漸明白，瞞他不得了。一日，向善母討件新絹衣穿，梅氏回他：“沒錢買得。”善述道：“我爹做過太守，止生我兄弟兩人。見今哥哥恁般富貴，我要一件衣服，就不能勾了，是怎地？既然娘沒錢時，我自與哥哥索討。”說罷就走，梅氏一把扯住道：“我兒，一件絹衣，值甚大事，也去求人。常言道：‘惜福積福，小來穿線，大來穿絹。若小時穿了絹衣，大來線也沒得穿了。再過兩年，等你讀書進步，做娘的情願賣身來做衣服與你穿著。你哥哥不是好惹的，纏他甚！”善述道：“娘說得是。”口雖答應，心下不以為然。想著：“我父親萬貫家私，少不得兄弟兩個大家分受。我又不是隨娘晚嫁，拖來的油瓶，怎我哥哥全不看顧。娘又是恁般說，終不然一尺絹兒，沒有我分。直待娘賣身來做與穿著。這話可生奇怪，哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？”

    心生一計，瞞了母親，逕到大宅去。尋見了哥哥，叫聲：“作揖。”

    倪善繼吃了一驚，問他：“來做甚？”善述道：“我是個縉紳子弟，身上襤褸，被人恥笑。特來尋哥哥，討足絹去做衣服穿著。”倪善繼道：“你要衣服穿，自與娘討。”善述道：“老爹爹家私，是哥哥管，不是娘管。”倪善繼聽說“家私”二字，題目來得大了，便紅著臉問道：“這句話，是那個教你說的？你今日來討衣服穿，還是來爭家私？”善述道：“家私少不得有日分析，今日光要件衣服，裝裝體麵。”倪善繼道：“你這般野種，要什體麵？老爹爹縱有萬貫家私，自有嫡子嫡孫，幹你野種屁事！你今日是聽了甚人攛掇到此討野火吃。莫要惹著我性子，教你母子二人無安身之處。”善述道：“一般是老爹爹所生，怎我是野種？惹著你性子便怎地？難道謀害了我娘兒兩個，你就獨占了家私不成？”倪善繼大怒，罵道：“小畜生，敢挺撞我！”牽住他衣袖兒，撚起拳頭，一連七八個栗暴，打得頭皮都青腫了。善述掙脫了，一道煙走出，哀哀的哭到母親麵前來。一五一十，備細述與母親知道。梅氏抱怨道：“我教你莫去惹事，你不聽教訓，打得你好！”口雖如此說，扯著青布衫，替他摩那頭上腫處，不覺兩淚交流。有詩為證：

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