大陸上的人類對國家向來沒有多少認同感，知道在位的國王是誰也無法讓晚餐變得稍微美味一些，跨過邊境到鄰國的森林中采些蘑菇也不是什大不了的事，除了口音和相同的文化把他們聯係在一起外，普通人對國境的變更從沒有太過在意。

    直到丘陵地區的小國最先滅亡，四散的國民才在寄人籬下的苦難生活中尋找起精神的依托，盡管以前都未必拚得對國王或女王的名字，但他們偏偏覺得如今的苦惱全由失去國家造成。

    相似的文化和生活習慣讓斯坦恩布萊德的遺民前所未有地團結在一起，在追念故國的同時，也越發難以融入新的環境……也沒有多少時間可以用來融合，很快，大陸北方的國家都相繼滅亡了。

    然而比起斯坦恩布萊德人，其餘國家的人類更多把失去家園的賬算到亡靈頭上——事實也是如此，最狂熱的十字軍戰士往往出於洛丹倫。

    幾個月前的改變或許讓更多人在一些方麵變得更滿意，但也總有不太讚同的地方，要說還在為改變歡欣鼓舞的，也隻剩下斯坦恩布萊德人了，他們似乎覺得神聖的國家終於又一次庇護著所有失去家園的人，雖然他們寄托希望的那個人從沒有過複國的念頭。

    巴爾卡從成為斯坦恩布萊德英雄的夢中蘇醒了，倒不是他不願意繼續去完成那個美夢，隻是身體處處都在發出哀嚎，他已經很久沒喝水了。

    從破損的甲班上搖搖晃晃地站起來，他目光呆滯的巡視一圈，與之間無數次看到的並沒有什不同，除了斷裂的桅杆底座之外，這再沒有別的人或東西了。

    這艘船還沒有沉真是個奇跡，隻不過這奇跡讓人提不起勁來。

    沒有水手、沒有風帆，隻是隨波逐流地漂泊在海上，他已經習慣連續幾個小時望著大海發呆，然而一連好幾天的濃霧把大海也遮蔽起來，奪走了他唯一的消遣手段。

    從斷掉一半的樓梯跳到艙底，他循著早已熟悉的路線來到貨倉，在遭遇風暴的那天，貨倉的艙壁便被風暴撕裂了，雖然經過搶修好歹撐過了接下來的日子，但卻失去了大部分補給。

    他不懂造船，但卻知道那些水手欺騙了他，說什最新的設計能保證補給的安全，結果在第一天夜晚儲水倉就裂了個大洞……如今他倒是不再擔心沉船的問題了，在下一次風暴來臨之前，他就會渴死。

    那些存活下來的水手安慰他說，總會有辦法的，這種情況在海上很常見，然後便在風暴平息後的第一個夜晚帶走了剩下的幾乎所有補給，乘著唯一完好的小船逃走了。

    願他們被憤怒的大海吞沒。

    巴爾卡打開幾個水桶，可每一個桶底都幹得好像沙漠一樣，最後一桶水也消耗殆盡了。

    他怒不可遏，想要把眼前的一切都砸碎，他不但無法完成公主殿下托付的任務，連自己的性命也快保不住了。

    然而他太累了，最後隻是癱坐在船艙，默默地用指頭擠壓眼球。

    連痛覺也要棄他而去了。

    “還沒看到陸地？”