回家後的第二天，菜子豪早早就起了身，準備去找劉炯。

    “大少爺，昨兒，才剛回來，今早這早就起身了？不需要再多休息一會兒嗎？”管家老安邊收拾床鋪，邊問。“是多久了才能回來，看把老爺夫人心疼的。”問完後的老安，還小聲嘀咕道。

    “不用了，我要去劉府。”菜子豪一邊向包袱裝遊學這一年買給劉炯的小玩意，一邊笑眯眯地回答道。

    “劉府？”聽到菜子豪回答的管家老安身體微微顫了一下，迅速收拾完屋子後，就快速退了出去。

    “哥，你要去找劉炯嗎？”不多時，菜子文咋咋呼呼地衝了進來。

    “嗯，是啊！子文，有點禮貌，劉炯比你年長1歲，也是哥，知道嗎？我們近兩年沒有見麵了，所以想去看看他。”菜子豪依舊在裝著這些小玩意，頭都沒有回。

    “哥，劉炯，劉炯哥半年前墜馬身亡了。”

    “什？”菜子豪不敢相信自己的耳朵，猛然轉過了身，盯住菜子文再一次問道：“你，你說什？”

    “我，我說，劉炯半年前死了。”

    菜子豪一臉不可置信，惡狠狠地瞪了菜子文一眼後說道：“有病！”

    “什？我有病，你要去劉府，最好帶點香燭。！”菜子文冷哼一聲，徑直走了出去。

    留在原地的菜子豪頓時愣住了！不知道胞弟是否是在開玩笑?也不知道現在自己應該做什？一時間竟然沒有了任何主意，他呆呆地站在那許久，一段時間後，他整理了一下衣服，還是走出了房門。

    果然，菜子文沒有開玩笑，半年多前，劉炯因為學騎馬，一時逞能，墜馬而亡。

    雖然距今已經過了半年有餘，可劉炯的父母依舊沉浸在這樣的悲痛中。他的母親劉蔣氏已經在床上躺了近半年，而他的父親，菜子豪也隻是在劉府遠遠瞥見了他的身影，雖然看得不是很清楚，但這時的他已經是一頭白發了，想必人必定也蒼老了不少。

    劉炯的過世，讓菜子豪霎那間失去了最好的朋友，同時也似乎模糊了曾經一起的夢想，突遇這樣的悲傷，自然也就忘記了《奇問異魯》。

    直到要回“東林書院”的前一天，他才想起一直留在劉炯手上的書卷，然而這樣的時間，不合時宜，最終，他隻能寄希望於下次回家。

    恰巧，半年之後，“東林書院”由於為朝廷輸送了不少肱骨之臣，所以得到了當今皇上的嘉獎，院長一高興，大筆一揮，便給了所有師生兩個月的假，歡天喜地的氛圍馬上在整個書院翻湧起來。書院的學生一知道這個消息便迅速收拾起了包袱，高高興興的準備回家。菜子豪亦是這樣，本來是在極其高興的氣氛下收拾包袱的，但突然一想到《奇問異魯》，心中又不自覺地傷感起來。

    很快他就回到了家，可心一直推拖著不願再去劉府。直到討人厭的胞弟告訴他，劉炯的母親因為思念兒子，一直病臥在床，於兩月前去世的消息後，菜子豪對《奇問異魯》的那三頁書卷就徹底放棄了。

    之後，無論是在求學階段，還是在為官階段，他都一直在尋找另外還存有的《奇問異魯》，希望能補齊家的這本書，可是毫無收獲。

    不過，兩年前，他在一家古籍店，收到了一本《外鄉雜錄》，雖然和《奇問異魯》有一定差異，但對於借命這件事，上麵也有一些記載，雖然不是很詳細。但它已經是菜子豪近二十年來搜集的最為接近的一冊書卷了。

    “《奇問異魯》的後三頁到底是講了些什？”菜子文問道。

    頓時，把陷入回憶的菜子豪活生生的拉回了現實。“‘活人借命’。”他壓低了聲音回答到。

    “什？‘活人借命’。”菜子文重複了一遍，並和不遠處的陳平互看了一眼。

    “對！‘活人借命’，《奇問異魯》的後三頁，分別是一張和之前比較相似的圖畫，後麵兩頁，一頁是對如何借命做了詳細解答，另外一頁我覺得好像是公式，但劉炯說不是，他說是一種推導的暗語。我也不知道。”

    “暗語，什意思？”陳平問道。

    “實話，我也不知道，當時我研究過很長時間都沒有什起色，才交給劉炯試試。他說他推導出了一些，但不確定是否準確，誰知道呢，很多事情本身就沒有確切的定論。”