“不好了，出大事了，不好了，劉慈福自殺了……”守地牢的民壯一個踉蹌撲倒在地，才從地上爬起來，都還沒有站穩，就又慌慌張地向前拚命跑去。劉慈福死了，自殺。消息傳開的一瞬間，整個衙門像熱鍋上的螞蟻一般，亂了，徹底亂了。

    一聽到這個消息，陳平頓感五雷轟頂，人都似乎要飄起來了，眼隻有搖搖晃晃的世界。案子都沒有弄明白，人卻死了。自殺，如何能說得清，是畏罪自殺；還是慘遭冤枉，所以選擇以死明誌。完了，自己的仕途，自己的人生就隨著劉慈福的自殺這樣毀了。他無心再繼續留在前廳，便自顧自地走回了自己的書房，一進房，他癱倒在椅子上。毀了，毀了，全毀了。二十年的寒窗苦讀，熬過了各種艱辛，終於成功的走上仕途，本想好好報效朝廷，光宗耀祖，可現在。他深深歎了一口氣後，呆坐著，有氣無力，就像生命要在此刻消逝那樣。

    回老家種地吧！過得逍遙，過得自在。辛勞半世，終是回家種地。“哈哈哈！‘種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。道狹草木長，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使願無違。’難道這就是我將來的生活寫實！哈哈哈！哈哈哈！”陳平苦笑了幾聲後，隻能放下了自己所謂的執念，也或許是不得不放下吧！

    他拿起了筆，展開紙，打算把這起案子的前因後果寫好後，呈交給知府大人，獨自一人把罪責攔下來。

    “咚咚咚！”一陣急促的腳步聲由遠而進，很快菜子文站在了門口。“大人，羅根開口了，他說他要交代一切。”

    “什！”突如其來的開口，讓陳平一時沒有反應過來。“菜師爺，你說什？”

    “剛才。我們去地牢檢查劉慈福屍體的時候，聽見羅根在大喊，他說他要交代他知道的一切。”

    陳平一驚，等反應過來後，連忙說道：“快，快，把他帶上來。”

    不一會兒，兩名衙役帶著羅根來到了陳平的書房。羅根一進門，就直接跪在了陳平麵前。“求大老爺妥善處理我家老爺的屍身，他是一個可憐人，求你了。”說著，羅根開始了不停的磕頭，不時還在用衣袖擦拭自己的眼角。

    “羅根，把你知道的一切說出來，不要有所隱瞞。至於劉老爺的後世，我會按朝廷規定處理的，你不用擔心。其他的，你就不用多想了。”陳平說道。

    “這，”羅根歎了口氣，低下了頭。“哎！”

    “來人，去搬把椅子給羅根。”

    “是。”

    “謝大人。”羅根緩緩坐了下來，強忍住抽泣後才說道：“其實，老爺也是為了能多活幾年才用這些孩子祭祀的。”羅根抹了抹眼淚，繼續到：“事實上，我也是一年前，才知道老爺在抓這些孩子的。”

    “一年多前？”在場的所有人聽到這句話後都十分詫異。

    “嗯，是的，看樣子你們並不相信，但我確實是一年前才知道老爺在做這些事情的。那天，應該是近幾年比較冷的一天，吃完晚飯，我收拾好一切後，就服侍老爺上床休息了。接著我也回到自己屋睡覺，可那天夜實在是太冷了，我總也睡不著，雖然我又多加了一床被褥，但依舊冷得睡不著。到了深夜，我突然聽見了外麵有走動的聲音，那聲音非常大，絕對不是小貓小狗造成的，由於府隻有老爺和我，我擔心是壞人進來了，所以就披上棉服，抄起木棍出去看看。等我走出房門，看見的是遠處有一個身影鬼鬼祟祟的正從後院小門走進去。那曾經是少爺小時候最愛玩耍的地方，麵堆放了很多少爺的小玩意。一時間，我很好奇，除了劉家的人，誰還會知道這個地方？誰又會去？於是我就悄悄尾隨在其後。可是天太黑了，地上的雪又滑，才跟了幾步，我就把人跟丟了。想想或許是自己有點迷糊，又加上天氣實在太冷，我就回屋睡覺去了。

    第二天，老爺硬是要獨自一人外出買東西，本來我打算和他同去，可他不願意，鬧了一陣後，我隻得隨他，自己則呆在府。想到頭一晚上的事，我就又去了後院，找到小門後，才發現這道小門居然有一把鎖鎖著，可劉府隻有我和老爺兩個人，越想越奇怪。但又沒有鑰匙，也隻能作罷。

    之後，我就特別關注這個地方，終於幾天後的一個深夜，我又看見一個人影進到這道小門，這次，我緊緊跟住了他，才發現原來這個人是老爺。看清是老爺後，我覺得一定是老爺太思念少爺了，所以才趁著夜深獨自進到這思念兒子。可當我看清麵捆著的小孩時，我徹底懵了，都不知道自己最後是怎回到自己的屋。那幾天，老爺到底是在幹什的疑問每天都讓我忍不住想問他，但總是開不了口。

    幾天後，老爺直接告訴了我他抓這些孩子的原因。原來，少爺過世後，他在收拾少爺遺物的時候，發現了少爺珍藏的一樣東西，這樣東西可以延長人的壽命。具體的老爺當時也沒有和我細說，開始老爺也不相信這些，認為隻是無稽之談，可不久之後，老夫人也仙遊了，老爺很難受，之後便一病不起，根據當時老爺的身體狀況，我們都已經開始為他準備後世了，可幾天以後，他的病居然痊愈了。隨後，他遣散了家的所有下人，隻留下了我，負責他的起居飲食。也是在那個時候，我才知道，老爺當年就是用了少爺留下的方法，才恢複了健康。”

    “什方法？”陳平問道。

    “根據老爺的生辰八字，在華淩縣找生辰八字與之匹配的孩子，用他們的血養一些山嶺鬼怪，從而得到他們的幫助，向這些孩子借命。”

    “那這些孩子之後呢？”

    “這，”

    “快說！”王剛吼道。

    “孩子，這些孩子最後會因失血過多而亡。”

    聽到這個結果，大家都倒抽了一口涼氣。

    “石頭山山洞就是你們的獻祭場所？”

    “嗯，是的，是老爺布置的。”

    “那麵的那些木頭人，不會就是你所指的山嶺鬼怪吧？”