“其實我並不在乎鮮卑人和漢人的區別。”長孫隆照出門就牽上一個高大女人的手，“紇奚朵，你怎能直呼我的名字？我很生氣！”

    紇奚朵看著這個牽著自己手的小孩子：“漢名而已。”

    長孫隆照不管紇奚朵說了什，接著說：“可是老師在乎，鮮卑人當了皇帝，他就想靠上去，巴結，依附，這樣不好。”

    她又接著說：“我也不在乎，可是我們已經在這片土地生活了很久了，無論是鮮卑人還是漢人，早已習慣了這樣的相處方式。而且有好多大人是很在乎的，你可不能當著他們的麵說。”

    長孫隆照甩開紇奚朵的手，轉過身來和她麵對麵，十分鄭重的說：“漢名和鮮卑名一樣重要，漢人也和鮮卑人一樣重要，大人們如果看不清這一點，我們會輸得很慘的，絕對！而且，鮮卑人的文明並不先進，我們的文化落後於漢人，我們已經開始被漢化，先生教了我六年，我還是學到了很多東西的，文明並不一定是能夠取代野蠻的，而在很多時候，更加野蠻的東西，具有的破壞力能摧毀文明，但摧毀掉文明之後，又將屈服於文明，文明更多的是向內的保護，野蠻才是向外對抗，現在的魏國需要的是保護自己臣民的決心，一視同仁的發展，而不是任由少數的鮮卑貴族占據絕對的領導和特權。你知道嗎？鮮卑的平民未必過得比漢人好。鮮卑人實際上，已經變成了鮮卑貴族和平民，而鮮卑族的平民其實與漢人無異。入關之後，鮮卑族的平民隻能和漢人一樣生活，他們先被漢化了，而少數貴族才有能力保持著鮮卑的文化，我們自己的族群，其實被我們自己摧毀了，我們能做的隻有兩種，要退回關外，恢複鮮卑的文化，要我們主動加入漢化的過程，努力的融合，讓一切有可能成為我們自己人的有生力量都融進來。”

    “可是，你還是個孩子啊。”紇奚朵看著隻到她腰的孩子，平靜的說道。

    長孫隆照轉身向前走去，回答著紇奚朵的話：“未入關前，十三歲的鮮卑人已經可以成為家的支柱了。”

    走了幾步，長孫隆照又停下來，等著紇奚朵走近，又拉上她的手，等到拉上了，才又開口：“我姓什？”

    “啊？你說什。”紇奚朵愣了一下，“長孫？”。

    “我姓什？”長孫隆照又問了一次。

    這個時候，紇奚朵反應過來，彎腰回答道：“拓跋！”

    “那我就有機會！”

    空中飄著輕輕地這樣一句話。

    未等紇奚朵聽清，長孫隆照就大聲的說道：“快快，別讓平泰王等久了，宴會可是我很喜歡的活動了。”

    紇奚朵也就不在意長孫隆照到底說了什了，也不詢問他，隻帶著他快速出了院子，乘上馬車，去王府了。

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    平泰王府離皇宮很近，遠遠望去，依稀看得見刷成了紅色的皇宮城牆。有的時候，離皇宮的距離，潛移默化地展示出了主人的地位與尊貴，平泰王府，正是此種情況。

    長孫隆照並不是第一次來到這了，可每次也被此處的強烈的對比震驚，門外似乎隻是普通的宅邸，進去了之後卻豁然開朗，先是看見一座人工湖，奢侈至極，許多別處難以見到的水鳥，正在湖麵平靜的遊弋。

    再進去，就是一座竹林，北方的竹林很少能達到遮天蔽日的效果，在溫度愈發寒冷的普遍認知下，人們往往難以見到單獨的竹子成林，但是此處卻是做到了，來者見了，無不歎其主人風雅品味，正所謂不可居無竹，有這樣一片竹林文人墨客附庸風雅時，確實更加方便了，畢竟百餘年前有竹林七賢，現如今也有我等君子。

    “瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”

    長孫隆照看著竹林前的石碑上刻著這樣一句話，一時間沒有想起來出處，倒也不去想這些，隻是轉頭又對著紇奚朵說：

    “竹子有著四季常青，不懼寒暑，百折不撓的特征，所以文人雅士養竹，似得養了這竹子，自己就是有著一樣品格的君子了，這樣的標榜自己，說不得，這以後還有人為了說這養竹的合理性，寫一篇《養竹》來。”

    紇奚朵看著竹子，她已經來過很多次了，可似乎今日的長孫隆照很不一般，平日，他是不會說這多話的，或許和他和先生拜別有關？

    “養竹的，不一定是君子啊，也有可能隻是有錢。”略加思索，附帶上了對主人的印象，紇奚朵評價道。

    “先前，你不要我亂說話，現在可是我要說你了。這話，不該這說。”長孫隆照說道。

    “是了。“紇奚朵應下來。

    這時候，遠遠的來了一個身著玄色衣服的，帶著像是圍起來一圈的穀堆的帽子的男人走了過來，像是來迎接長孫隆照的。

    他還未近身，就先開口：“王弟每次來我這兒，都要在這竹林觀望好久，今日我等的急了，尋思你可能又在此處駐足，便自己尋來了，果真，你在此處，莫不是等我來請你？”

    “哈哈，平泰王可是說笑了，小弟我天生怕黑，這竹林幽暗，不見得什日光，這才等的紇奚朵來一起走。”長孫隆照當即撒下了一個謊。麵不紅，心不跳。

    “男子怎能怕黑？來來來，你我同行。”平泰王說著就伸手讓長孫隆照同行。

    長孫隆照快步趕上去，和平泰王一同走著。

    走在路上，長孫隆照看著竹林有一個小地方圈出一片空地來，多了一個石桌，一副圍棋。

    長孫隆照便問：“何時多了這些？”

    平泰王不在意道：“前些時日，來了個和尚，說這風水格局，這需要開個‘天窗’，才能看見天光，我見他也是有些本事的，便就按照他說的做了。你覺得怎樣？”

    長孫隆照仔細看過，回答他：“似乎有種長夜將明的感覺，說不得真就應了漢人的風水之說。”

    平泰王笑著直搖頭，說：“你呀，真的是，還是快些走吧，來這的，有些文武大臣，我離開太久，恐怕有失妥當。”

    說著讓人去拿轎子，不打算再走下去了。

    長孫隆照和紇奚朵隻得等著，待到轎子來了，上了轎子，趕宴會去了。

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    長安，這個城市可以說是擔負了長久的重擔，他從第一位受命於天的天子起，曆經了周秦漢三朝舊都，到了今日，依舊成為了魏國的都城，即使許多的貴族並不同意。

    既然是都城，他就遵循了傳統的對稱的結構形式，一個回字形和又一個回字形層層包裹著中央的皇城。

    平日皇城的太監們都是很平靜，而寧和的，給人一種不急不躁的感覺。但今日卻有了些許的不同。

    最先讓人發覺異樣的是外出采購的負責禦膳的太監。平日這樣的太監是並不會出宮的，常常是由著一些沒有品級的人負責將東西送到皇宮的外圍城牆內，再由麵的太監帶進去，然而今日，麵的太監卻是出來了，他們急切地尋找著一些東西，失去了往日的從容。

    當他們尋找到東西之後，便急躁地回去了。留下一些人在原地猜疑著。

    “快點！再快點！”負責禦膳的太監大聲的叫著，嚷著“你們可再快點，咱家的小命可就在你們手上。”

    “大人，這湯本就不是一個速成的，這味道都是要時間熬出來，現如今麵要的時間完全是不夠的呀！”負責做湯的廚子回答。

    轉頭他又再說了一句：“到底是哪位貴人要的這湯？能要了大人的性命？”

    那太監揉搓著自己的食指，揉的那指節發白，瞪了他一眼：“能要了咱家性命的在這宮可不多，你莫要打聽，且快做出來，小心自己的命呀！”

    “知道大人對我好，我隻做事不再說話了。”那廚子見太監這樣說話，心也是暗道一個不好，也幸好和太監相處久了，有那些感情，既然太監已經警告了自己，那就埋頭幹事吧。

    廚子不再言語，太監便一會兒往外，一會兒往內，在這來來回回的時間，太陽也是悄然的落下了山。

    終於，那廚子大聲叫道：“好了，做好了，大人，您拿去吧！”

    那太監顧不得剛做好的湯燙，自個兒親自上手端著，叫來一個小轎子，也顧不上許多規矩，催促著人：“快去皇帝那！”

    這一路上，見不得許多宦官，閹人，似乎都把自己藏起來了，躲著不敢見人，走在磚砌成的路上，噠噠噠噠，這樣的響聲在空曠的宮牆內回蕩著。

    許久，終於要到了一個院子的時候，太監下來了，他將那碗湯裹了又裹，始終保持著湯的溫度，自己徒步往前趕去。

    終於是到了的時候，卻在那門口被人攔了下來，另一個小太監雖然沒有他的品級高，但卻敢直接對他呼道：“可是湯拿來了？”

    太監也不敢做什深究，口中回答道：“是的了，湯我拿來了。”

    “那你且給我，在這等著便可！”小太監並不客氣，但此時也無人在意了。

    太監把湯給了他，小太監便端著進了門，可他進了門，其實也是一層一層的往上遞過去，他也並不能直接進去。

    就這樣，這一碗湯隨著一個人又一個人的手遞了進去。

    最終卻是到了一個衣著分外華麗的太監手上，那太監，保持著數日以來的冷靜，故作拿捏的瞅了一眼，對著遞來的太監說道：“便是這湯呢？”

    “是的，公公。”

    那太監也不再言語，拿了湯便走過一個回環，又套著一個回環的房間，走到最麵，和著另一個同樣衣著華麗的太監，相互使了個眼色，最後一同進去了。

    進到了房間麵之後，在那床上躺著一個人，隻穿著單衣蓋著厚厚的被子，幾乎隻能在房間聽到他一個人的喘著出氣的聲音了。

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