七月二十四，處暑之日，一場疾雨猝然而至。雨點淅淅瀝瀝地淋濕了薛玥身上的素縞，而她卻好像渾然未覺，隻目光凝滯地望著前方。順著她眼神落下的方向，黃色的魂幡鼓著勁風而動，雪白的錢紙漫天飛舞，又一張張被雨水打落在了地上，混在水窪與淤泥之中。穿著青冠白袍的道士們，圍在靈柩外的灰色布幔前，口中念念有詞地做著早已熟練的法式。薛玥麻木地看著眼前這一切，突然覺得有些恍惚，她現在在哪？到底在做什？

    雨越下越大，她卻一直沒有撐傘，她單薄的身影在雨中孤立，好似一個迷失了方向的孩童。濕漉漉的發絲貼在她的臉龐上，雨水順著發尾一路滑過臉頰，一滴滴落在被腳下的泥濘之中。這時，有一把傘擋在了她的頭頂，她呆呆地抬起頭來，望見了一張再熟悉不過的臉孔，心中的一根弦被猛地撥斷，悲傷如潰堤一般傾瀉而出，壓抑了許久的哭聲驟然而起，又一點點被雨聲澆落。

    雨幕的遮蓋下，一雙銳利的眸子藏在樹蔭後，靜靜地盯住眼前的這一幕。過了許久，他才終於滿意地悄悄離去，輕盈的身姿如鷂子一般飛快地自樹林間掠過，又穿過長街，來到了一處戲園之內。

    戲園內大戲開演，熱鬧非常，今日唱得是一出《八星報喜》，戲台上舞著水袖紅袍，鑼鼓震天而響。二樓的雅間之內，李元甫放下手上酒盅，傾身聽完來人的稟報，終於露出了滿意的笑容。正好台上一幕終了，李元甫站起身來撫掌叫好，又笑著向隨從吩咐道：“交代下去，今日東家有喜事，這園子的所有人都重重有賞。”

    劉子澄坐在一旁，朝他斜睨一眼，笑道：“看起來，李閣老今日的心情實在是不錯啊。”

    李元甫大笑道：“那是自然，我已經好久沒像今日這暢快過了。”

    劉子澄笑著舉起酒杯，一飲而盡道：“那我就先幹為敬，恭喜你大仇得報！”

    似是被這話觸動，李元甫一直揚起的唇角終於落了下來，他吩咐屋內隨從出去候著，目光向遠方遙遙而視，看不出是悲是喜，過了一會兒才握拳狠狠砸向桌案道：“可惜不能親眼見他被亂石碾壓，還不夠解我心頭之恨！”

    劉子澄嘿嘿笑道：“但他顧勳機關算盡，最後也是逃不出你的手心。”

    李元甫臉上露出得意之色，道：“就憑他，有何資格和我鬥！我隻需故意暴露幾隻火銃就能讓他以為我真得藏了一處兵器庫，乖乖跑去受死。他以為能抓住我的把柄，豈知我早已暗中安排好一切，隻等他自投羅網。”

    “可惜你這些年秘密安置的據點，全給他做了陪葬，想起來還是有些不劃算啊。”

    李元甫眼中露出陰冷之色，道：“他害我斌兒含冤枉死，就算付出再大的代價我也一定要讓他償命，區區幾條人命又算得了什！”他突然又想起一事，問道：“對了？顧勳背後那人，你到底查出來沒？”

    劉子澄道：“查得差不多了，如果沒弄錯，應該是內閣的人。”

    李元甫冷哼一聲道：“這人藏在背後做了這多勾當，想必謀劃也不是一天兩天了。看來我是安逸了太久了，居然被身邊的人連番計算，這朝野內外，也是時候好好整飭一番了！”