大理寺詔獄，陰森晦暗中混著淡淡的血腥氣味，遠處隱隱傳來幾聲呻吟，石壁兩旁燭火搖曳，在地上拉出一道修長的影子。顧勳一步步走在略帶潮濕的青石板上，突然覺得這場景似曾相識。好像在很多年前，他也是這樣一步步走向宋毅的牢房，然後親眼看見自己的恩師被殘害致死。那時，他曾以為這遮天蔽日的黑暗，再也不會有終結的那日。而今日，他的雙目有些濕潤，忍不住在心中默念道：“老師，你看到了嗎，你所堅持的公理和正義，終於有得到昭彰的一天。雖然，來得遲了一些。”

    自李元甫被押送回京，參奏他的奏章便如雪片般飛來，謀害忠良、侵占田地、貪贓斂財……樁樁件件罄竹難書，明帝終於勃然大怒，下令此案無需再審，直接定了日子將其問斬。聖旨一出，有人舉手相慶、有人惶惶難安……內閣次輔葉茂則被提為首輔，一上任便一改往日老好人的作風，開始雷厲風行地整飭朝野，肅清李氏餘黨。景元十九年，在新任首輔與明帝的一係列鐵腕清算之下，曾經在朝中盛極一時的李黨終於被連根拔起。

    顧勳的腳步在一間牢房處停住，蹲下身朝內望去，隻見陰暗的鬥室之內，李元甫盤腿坐在牆角，他頭發花白，麵容頹敗，寬大的囚服罩在削瘦的身形之上，使他再也沒有了往日的氣勢，看起來像個落魄而孤寂的老人。

    李元甫抬起渾濁的眼眸，看清來人之後，自嘲地笑了笑，開口問道：“有酒嗎？”

    顧勳搖了搖頭，隨意地席地一坐，道：“閣老如今這副模樣，若是再飲酒，隻怕是熬不到行刑那一刻了。”

    李元甫揚起頭來，努力維持著曾有的驕傲，冷冷道：“你以為，你真得勝了？別以為我不知道你暗地投靠了誰。葉茂則那個老東西，我以前倒真是錯看了他，是我太過輕敵，才讓他有了漁翁得利的機會。但是你也莫要得意得太早，他的城府與野心根本不在我之下，他能利用你這條命來上位，有一天當你沒有用了，隻怕下場會比我更慘。”

    顧勳卻隻是無所謂地笑了笑，好似一切他早有預料，“我拚上這條性命不是為了他，也不是為了我這身官服。六年前，老師曾在這對我說過，讓我守住心中的正義，和你們繼續鬥下去。這些年來，我所做的每一件事從未違背過自己的良知，也逗無愧於本心。”他斜睨李元甫一眼，又嗤笑道：“不過這些你永遠不會明白。”他又朝前湊了湊，盯著李元甫字字句句道：“你在牢中這些日子可曾睡得安心過，可曾想過那些被你殘害過的魂靈，他們一個個都在四周看著你，等著你下去贖罪。”

    他的嗓音低沉而魅惑，令李元甫不由地打了個冷顫，忍不住朝四周望去，隻覺得陰森的暗處，好像真得藏著無數的臉孔，宋毅、杜氏一家、穆戎甚至還有李修文，他們都冷冷地望著他，臉上掛著古怪的笑容，不斷朝他揮手。

    李元甫麵容慘白，將自己緊緊貼在牆角，轉過頭對顧勳怒目而視，顧勳見他嚇得魂不附體的模樣，向他投去同情的一瞥，撩袍起身道：“我今日是代表老師來送你最後一程，不過你很快就會見到他了，到時候他自然會親自找你報仇。”說完，便嫌惡地撣了撣身上的塵土，轉身準備離去。

    “等等！”李元甫突然衝到鐵欄前大聲喊道。

    顧勳頓住了步子，卻並未回頭，隻聽李元甫以近乎哀求的聲音道：“你要達到得目的已經達到了，能不能把斌兒的屍骨還給我，就算我求你也好，幫我將他重新下葬，不要……不要讓他撲屍荒野。”說到最後他喉中已經哽咽，眼中藏著深深的渴望。

    顧勳轉過身來，望著他慢慢露出笑容：“首輔大人的吩咐在下明白了，至於會不會照辦，在下就不能保證了。”

    “你！”李元甫氣得目眥欲裂，伸手顫抖地指向顧勳，卻拿他無可奈何，隻能眼睜睜地看他帶著笑容負手離去，然後頹然地垂下頭來，自陰影處發出一聲濃重悲歎。

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    葉府的花廳內，葉茂則正煮著一壺茶，極有興致地賞著一朵剛盛放的牡丹。滿室的茶香與花香縈繞，讓他心情大好，抬眼望見顧勳已走到門口，便一臉熱情地迎了上去，笑著招呼道：“文昭你來了，快快進來請坐。”

    顧勳躬身行禮道：“葉大人如今貴為宰輔，大可不必親自相迎。”

    葉茂則朗聲笑道：“若不是你以身犯險，又怎能如此順利地清除李元甫及其奸黨，這件事，你可是大大的功臣啊！就算是派人夾道歡迎也是應當。”