這本筆記的主人是一位一千五百年前的大師級刺客——這是遊俠的兩個分支之一。

    筆記的扉頁上簽有她的名字：瑪姬達·阿爾蘇德。

    阿爾貝曾在魔法史中讀到她的介紹：這是一位在陰影領域登峰造極的刺客大師，一度籠罩在全大陸特權階級頭頂的一柄達摩克利斯之劍；她製造恐怖的陰雲逼迫所有的王國放棄了奴隸體製，傳聞這是因為她的弟弟曾被南部諸國的人販子拐走，賣作奴隸後慘死。

    同時，恐懼於她的力量的王們重新拾起對於神秘的重視，大力扶持職業者學院的發展，以培養更多強大的護衛保護自己的性命。魔法史將這個時代稱為“複興時代”。

    雖然特權階級對於貧民的迫害隻是從明麵上轉移到了見不得人的陰暗處，但這也是劃時代的改變了。阿爾貝苦笑，作為既得利益者的自己好像沒有發表意見的權利。

    他吐出一口氣，把紛亂的念頭搖出去，專心翻閱起這位刺客大師的筆記。

    筆記，她將一切陰影描述為光明的暗麵。

    “有光的地方就會有陰影。

    “一切世界都是金幣，有正就有反。

    “刺客初期與遊俠一樣，僅能做到對陰影的初級利用，也就是僅能融入肉眼可見的陰影。

    “但是那些正規的學校不會教導的一點是，從正式職業者開始，刺客將比遊俠更擅長運用陰影：這句話的意思是，刺客分支可以更敏銳地察覺到‘本應’存在的影子。

    “曾經有人采取高強度、全方位照明的方法排除整個空間的陰影，使遊俠失去隱藏身形的手段。但是真正的刺客並不會受到影響：熟練者可以憑借自己對於光與影的理解，分辨出被另一個方向的光線‘遮掩’的陰影，並藏身其中。

    “雖然，這個技巧不經過經年累月的苦修很難掌握。我自己也是在陰影中苦修的第五年才摸到門路：對於那些甚至沒有機會觸摸第三賜福門檻的刺客來說，領悟陰影的奧秘不過是癡人說夢。

    “我不禁想起，一個多星期前與那位阿爾弗德·卡佩的討論。他提出了一個很有趣、也很令人細思極恐的猜想。

    “他說，我對於陰影的描述讓他想起了某個存在，某個已經被封印了一千五百年之久的存在。

    “是深淵，瑪姬達·阿爾蘇德。阿爾弗德·卡佩對我說，或許深淵便是這個世界的暗麵，如同光與影。

    “我至今無法忘記他說出這個論斷後眼中透露出的一絲絕望。封印總有一天會破裂，這件事在我們這些大師眼中並非什秘密，於是甚至從討伐剛剛結束的年代起，所有人就在致力於尋找一個一勞永逸解決深淵的辦法。

    “然而在努力了一千五百年之久後，人類找到的第一條接近深淵本質的線索卻昭示了它幾乎不可能被毀滅。

    “這是何等的徒勞？何等的絕望？阿爾弗德告訴我，他認為總有一個時代，深淵的力量將再也無法封印。

    “當人類很久都沒有領會過深淵的恐怖，久到或許那五位的事跡都成為傳說，僅僅存在於吟遊詩人的歌頌中，年輕人甚至開始質疑幾千年前是否真的有那五個人存在過。

    “到那時被享樂與安寧腐蝕的、放下防備的王們將無力再次對抗深淵。”

    阿爾貝翻到下一頁。瑪姬達·阿爾蘇德用力地在筆記上寫著，整行字都略微凹陷，黑色的字跡在淡黃的羊皮紙上無比刺眼。

    “這或許就會是聖典中記載的世界終結！

    “這就是你的使命，瑪姬達·阿爾蘇德！成為恐怖的陰雲吧，為墮落的王們喚起恐懼——為了受壓迫的奴隸，也為了後代擁有明天。

    “女神會保佑我的義舉。”

    深淵竟然可能是世界的暗麵？

    阿爾貝未曾想，自己隻是來尋找一些稀有的陰影探測法術，卻找到了有關深淵本質猜測的記載！

    如果真的如同這本筆記上所說，隻要這個世界存在一天，深淵就是不滅的。阿爾貝遍體生寒，他猛地合上了筆記，不去看那令人恐懼的猜測。他忍不住去想，當初阿爾弗德·卡佩得出這個結論的時候，在自己的魔法塔內枯坐了幾日？

    自己為之努力一生的目標最終隻是天方夜譚，無論怎掙紮人類都注定要滑入萬劫不複的終局。

    阿爾貝閉上眼，握緊拳頭，深吸一口氣。

    不，當務之急不是考慮深淵的問題。天無絕人之路，況且這也隻是個猜測，瑪姬達·阿爾蘇德也沒有給出阿爾弗德·卡佩如此猜測的理由。

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