陳三端坐主位下首，麵前一隻薄口青瓷盞中，靈茶早已涼透，幾片舒展開的茶葉沉在杯底，如深綠色的扁舟靜靜泊於寒潭。

    他今日穿得體麵許多青灰長衫，素色束腰，袖口漿洗得幹淨挺括，發絲也梳得一絲不亂。隻是眉眼間那股市井修士的精明之氣仍舊藏不住，眼珠一動，轉著算計。

    寧拙給他的命令簡明扼要：讓他前來此樓，租用包廂，對外公開搜集一切有關垂天一線鉤與向門三驍的情報。聲勢越大越好。

    包廂門外傳來輕輕三聲叩響，節奏規矩。守門修士推門而入，低聲道：“陳管事，又有人來了。說是與向門三驍有不共戴天之仇，願見寧公子的人。”

    陳三放下茶盞，不緊不慢地將袖口理平，方才開口：“請。”

    門開。

    一行五人魚貫而入。

    為首者是一名中年修士，身形高瘦如竹，著舊青袍，袍角洗得發白起毛，腰間玉佩卻極為名貴一一隻是玉麵上一道裂紋被金絲細細補過。

    他身後四人年紀不一，有少年，有婦人，有白發蒼蒼的老仆，還有一名獨臂修士。幾人衣著都算齊整，可那股壓抑多年的沉鬱氣息，卻像舊木箱底久藏的鐵鏽味，一進門便讓整間包廂的空氣凝滯了幾分。中年修士拱手為禮：“在下歸岫柏氏，柏來自清崖。”

    陳三起身還禮，笑容周到而不過分熱絡：“柏道友請坐。諸位肯來，便是給我家公子麵子，陳某先代公子謝過。”

    柏清崖卻沒有立刻落座。

    “我柏家當年有一位元嬰老祖，名諱柏問霄。”柏清崖開口，聲音不高，卻字字清晰如刻石，包廂內幾人皆屏息靜聽，“三十四年前，老祖受雇護送一卷古雲篆。歸程途中，向門三驍受人委托，於野渡截殺。老祖力戰不敵，當場隕落。隨行族人四十七人，無一生還。”

    說到這，他身後那名婦人眼眶倏然紅了，指尖死死攥住袖邊，指節泛白。

    獨臂修士喉嚨深處滾出一聲壓抑的喘息，像是舊傷被風一吹，又在骨縫隱隱作痛。

    柏清崖的聲音卻平穩如舊：“老祖一去，家族失柱，四麵群狼環伺。地盤、礦脈、藥園、人脈，樣樣守不住。我們索性在被蠶食殆盡之前，將殘存的地盤托付萬象宗，舉族附庸，這才保住了根脈，也保住了族人的性命。”

    他的眼睛卻沉得更深了，像一口不見底的老井：“可也正因入了同宗，我們便再也無法報複向門三驍門規在此，同門不得相殘。”

    陳三聽得心頭微震，麵上卻不露分毫。他親手斟了新茶，推到柏清崖麵前，茶煙嫋嫋升起：“柏道友節哀。”

    柏清崖看著茶盞中徐徐舒展的靈芽，忽然笑了一下。

    “節哀三十四年了，陳管事。”

    他抬目看向陳三，眼中那股冷意之下，有一簇火苗正在躍動：“這一次，寧拙公子要戰向門三驍。我柏氏雖已衰落，卻願傾力相助於他。”

    陳三神色一正：“柏氏有何相助？”

    柏清崖從袖中取出一隻小木盒。

    盒蓋開啟，麵躺著一枚灰白骨珠，珠麵有淡淡雲紋流轉，內有殘魂低語，細聽卻又隻剩空寂。柏清崖身後那名少年看見骨珠，眼圈立刻紅了，低下頭去不敢再看。

    “這是老祖遺骨中煉出的一枚雲骨感煞珠。”柏清崖道，“老祖當年死在向門三驍手中，遺骨深處殘留了他們三人的獨特氣機。此珠不能傷人，卻能在百丈之內感應三驍的氣息變化，尤其是同生共死神通發動之時，珠麵會生出三道灰線，分別指向氣機流轉最重之人。”

    陳三眼角微跳。

    好東西！能在瞬息萬變的鬥法中洞悉向門三驍的底蘊流向，哪怕隻是一線先機，也足以占據主動。柏清崖合上木盒：“但此珠不能白給。寧公子若要用它，需與我柏家簽訂契書。若他將來勝過向門三驍，需在萬象宗門規允許之內，替我柏氏爭取一次公開質問向門三驍的機會。”

    陳三心中飛快盤算。

    這要求分量不輕。公開質問，便是將三十四年前的舊案翻到台麵上來，屆時誰雇凶、誰遮掩、誰吞了柏家的地盤、誰從中受益，都有可能被一並掀開。

    那便是捅馬蜂窩了。

    他沒有當場拍板，臉上笑意依舊穩如磐石：“柏道友情真意切，陳某已然銘記在心。此事牽涉契書要義，我無權代公子應允。傍晚時分我會親自回洞府，將此事詳盡稟報公子定奪。”

    柏清崖盯著他看了幾個呼吸，終於微微頷首：“寧公子身邊的人，倒也有幾分規矩。”

    陳三拱手：“我家公子最重規矩二字！”

    他親自將柏氏一行送至包廂門口。

    那婦人臨別之際，忽然回頭看了陳三一眼，嘴唇翕動，聲音極輕，卻帶著一股沉甸甸的決意：“告訴寧公子，若他真能讓向門三驍付出代價，我柏氏縱然傾盡餘財，也願助他。”

    門扉合攏，包廂靜了一瞬。

    陳三坐回位置，長長吐出一口濁氣，伸手摸了摸袖中記事玉簡一一玉簡中已經記錄了許多名字、事跡。這般情形，從陳三租用包廂，公開收購情報，便已開始，屢見不鮮。

    歸岫柏氏來之前，已有不少人悄悄登門。霜崖柳氏送來一卷舊戰圖，他們當年掌管一條寒雲商路，向門三驍受雇截殺柳氏兩位金丹族老，逼得柳氏放棄商路，元氣大傷。

    殘燈散人是在夜來的。他一身灰衣，背著一盞缺了半邊罩子的油燈，燈中封著他徒兒死前一縷殘念。徒兒當年隻是替人引路，被向門三驍順手滅口，連名字都不曾留下。破燈散人願獻出“殘燈了命術”。他不要靈石，隻求寧拙將來讓他親眼看見向門三驍流血！

    雲渡商號也派了掌櫃過來，圓臉胖體，滿臉和氣生財的笑意，手卻攥著一筆陳年壞賬。商號曾因向門三驍一次劫殺，連丟三船雲錦，賠得幾乎散夥。

    一位名叫焦池的青年劍修，話少得像啞巴，左眼蒙著黑布，進門後隻放下一截斷劍……

    最奇特的是一位瘦小老嫗，自稱鶴塢舊部。她帶來一瓶藍紅藥粉，名曰“星火灰”，言說可敵向門三驍，但寧拙想要得此藥粉，必要拿出符合她期望的價碼。

    陳三起先驚疑不定，沒想到向門三驍得罪的人競如此之多。

    轉念一想，他又覺合情合理。向門三驍的定位本就是刀一一為錢賣命，殺元嬰，滅家族，截商路，斷人道途，可謂殺人如麻，怎可能沒有仇家？

    隻是以前無人敢動罷了。

    三驍背靠向死門，又是萬象宗同門，戰力凶悍得令人絕望，仇家們隻能咬碎牙齒和血吞。

    如今寧拙公開站到台前，那些積壓了數十年，上百年的怨恨，終於如地底暗河尋到了裂隙，一股股地往外湧冒。