漠北之戰開戰時的態勢是阿比契力爾的突契軍八萬對劉獻之的九萬五千，從人數上來說劉獻之略占優勢，可問題在於劉獻之的九萬五千人並非全部都是戰鬥人員，這其中還包括了兩萬多名趕車的民夫。而且劉獻之的部隊絕大多數都是步兵，就算他們全都坐著騾馬拉的車輛提高了行軍速度，但是在作戰能力上卻是與揚名天下的突契騎兵不能相提並論的。

    更為關鍵的一點是劉獻之並不知道阿比契力爾的部隊就在自己前方，而突契軍至少掌握了絹之國的戰略動向。這一點對與絹之國是十分不利的。

    開戰之初絹之國軍隊還一無所知的繼續想北推進，而突契軍的主要任務是在大漠中搜索絹之國軍隊的主力位置。阿比契力爾將前鋒的一萬人分成了五十個小隊，呈扇麵型向大漠展開搜索，別說原本艱險難行的大漠對絹之國軍隊就是一個嚴峻的挑戰，他們能走的路線隻能隨著少數可以補充水源的綠洲推進，哪怕劉獻之選擇了其他令人意想不到的路線也難以逃脫突契軍的這張大網。

    在距離走出大漠還剩大約六天路程的地方，劉獻之的部將韓健隆首先與突契偵察小隊遭遇。可是雙方根本沒有爆發任何武力衝突，因為突契軍的目標在於發現敵軍主力，因此並沒有與韓健隆部纏鬥，而是立即掉頭逃跑；而韓健隆也無力追趕這些騎兵部隊，隻是向主帥報告了自己所在的行軍路線已經暴露的消息。

    像這種不期而遇的狀況本來就在劉獻之的預料之中，隻是時間的早晚而已，因此劉獻之對於這個報告並沒有太過重視。這位出身與皇家的忠義郡王自小就是一副體弱多病的身軀，即使成年以後也沒能變成英姿颯爽的青年，二十一歲的他從外表看上去如同一個女子一般柔弱，清瘦的臉龐永遠有股揮之不去的陰沉之氣。因此像這次的遠征與其說是對他指揮能力的巨大考驗，倒不如說是對他身體負荷能力的折磨。大漠灼熱的太陽，幹燥的空氣，簡陋的生活條件讓這位平日養尊處優的王爺處處不適應。他所乘坐的輦車經過專門設計，既能遮擋烈日，又能保持通風，可即便如此他還是幾乎全天都躺在那備受煎熬，除了抱怨沒有水果和美酒之外一天之中幾乎都不開口說話，因此像這種消息他隻是看了一眼便丟在一旁了。

    真正引起他注意的是之後的消息，在一天半的時間內，他連續接到了部下們送來的四份報告，每次都是與約兩百人的突契小隊遭遇，每次都沒有接觸戰鬥就自行退去，而且出現在自己行軍路線上的不同方向。

    這個時候劉獻之體內屬於戰術家的神經回路猛然覺醒了，他立即意識到這絕不是偶然事件，而是突契軍主動在搜索自己的位置！這情況隻有一種解釋，那就是突契軍的主力就在附近！蘇成棟的誘敵之計失敗了！

    劉獻之立即在腦中仔細過濾了一遍，然後翻出作戰地圖仔細查閱，然後對現有部署做出了調整。正是由於他的這一舉措挽救了絹之國的大軍。

    按理說一旦發現絹之國主力的位置，阿比契力爾就應該采取行動，可是在這時候阿比契力爾也犯了一個不能算錯誤的錯誤，從而失去了搶在劉獻之重新部署之前將其徹底擊敗的天賜良機。阿比契力爾對於劉獻之的狡猾是早已領教過的，因此他始終懷疑劉獻之會不會有其他企圖或者偏師的存在，因此他希望得到更多偵察小隊的報告。另外一點則是阿比契力爾出於久經沙場的武將的本能，希望能夠獲得全勝的欲望促使他想找到劉獻之運送輜重糧草的部隊的具體位置。如果能在開戰前偷襲對方的輜重部隊的話，就算隻是一個威脅也可以大大的影響對方的士氣，為擊敗敵主力創造有利局麵，如果能夠偷襲成功的話，更可以讓絹之國的大軍活活困死在大漠之中，身為武將實在難以抵禦這種巨大的誘惑。

    但是這一次他錯了，劉獻之根本沒有所謂的輜重部隊存在。由於他足足準備兩萬多輛車輛，因此他的部隊和輜重，糧草完全融合在了一起。就算最後糧食吃光了，部隊仍然可以殺騾馬牛充當軍糧回到太原府，這就是為什劉獻之獅子大開口向皇帝劉龑索要了四十萬兩白銀和十萬匹錦緞的原因，他買下了所有的這一切，隻為了全力一擊。