路苑傑準備得很周到，簡直說太奢侈。有車，有馬，還似乎有七八匹駱駝，妥妥的就是一個商隊。

    隻見這一列隊伍馬雖有不少，駱駝也有好幾匹，但人卻隻有兩個，一個是坐在馬車上的車夫，另一個卻是條黑凜凜的大漢。

    這大漢手提著條一丈多長的鞭子，反穿著老羊皮皮襖，身膛露出一身比鐵還黑、還結實的肌膚。

    他走在隊伍最後，雖隻一個人，卻把這十多匹牲口照顧得服服貼貼，一匹跟著一匹，沿著路旁，竟沒有一匹亂跑亂叫的，也沒有一匹走出隊伍來，就好像一隊久曆訓練的老兵似的。

    那輛大車樣子也十分奇怪，方方正正的，就好像是具棺材，門窗關得緊緊的，也瞧不出麵有什。

    辛雲飛越瞧就越覺得這隊伍怪得邪氣，既不像強盜土匪，也不像買賣人，也不像保鏢的。他忍不住將馬趕到鐵塔般的大漢身旁，笑著搭訕道：“朋友，你也要跟著我們一起去？不怕辛苦？”

    那大漢瞪眼瞧著他，也不說話。

    辛雲飛這才發覺他一張臉竟像是風幹了的桔子皮，凸凸凹凹，沒有半寸光滑幹淨的地方。再看他一雙眼睛，灰蒙蒙的，簡直連眼白和眼珠子都分不開來，誰也想不到世上會有人生著這樣的眼睛。他眼睛雖在瞪著辛雲飛，卻又好像並沒有瞧見辛雲飛似的，眼睛似乎充滿邪氣，卻又似乎空洞得什都沒有。

    路苑傑淡淡笑道：“他恨本聽不見你的話，因為他不僅是個聾子，還是個瞎子。”

    辛雲飛瞧了隊伍一眼，笑道：“你準備得太多了。”

    路苑傑道：“多些總比不夠的好。”

    辛雲飛道：“你經曆自然比我多，我聽你的。”

    路苑傑道：“車上可以休息。”

    辛雲飛道：“好。”

    到了車上，秦水瑤才懂得路苑傑為什要將馬車造得像個棺材，因為這樣，車廂的地方才大。這簡直已不像是輛馬車，而像是間屋子了。車廂有張又大、又舒服的軟榻，還有幾張錦墊，辛雲飛看著秦水瑤日漸變粗的腰部，顯然這每樣東西都是經過苦心為她安排的。

    辛雲飛道：“我們這樣是不是太招搖了些？”

    路苑傑道：“我們雖不知對方是否已在各路口有沒有布下暗卡，來偵察我們的行蹤，我們卻必須要提防他這一著。”

    辛雲飛道：“但這也不必如此排場。”

    路苑傑道：“我們若要成功，就得將每一個可能都計算進去，絕不能出半點差錯。隻因令你如此的焦慮不安，我想就絕不是普通的人。”

    辛雲飛道：“難道我們就是普通的人？”

    路苑傑道：“這些生長在沙漠的人，已被沙漠鍛煉得比駱駝更能忍耐，比狐狸更精，比狼更狠，而我們在沙漠，卻軟弱得不及一隻兔子。”

    秦水瑤麵對著辛雲飛問道：“路大哥也要和我們一起去？”

    辛雲飛歎道：“這隻因為他不想我死在沙漠，讓鷹來啄我的身體，讓狼來啃我的骨頭。”

    路苑傑搖搖頭，道：“我隻不過不想以後的日子變的無趣的很。”

    路苑傑忽然伸手一按，那桌麵竟整個翻轉過來，背麵竟刻著幅詳細的地圖。

    路苑傑用筷子蘸著酒，在地圖上劃了條線，道：“我們本不該由這出關的，隻因為你不認得路，已來到這地方，所以我們現在隻有沿著這條路走。”

    辛雲飛道：“這些事我自然是聽你的。”

    路苑傑道：“我們此去，已失天時，我們隻有仗著沙漠的地利來暗襲，否則就死無葬身之地了。”

    辛雲飛默然半晌，長歎道：“我想的本沒有這多。”

    路苑傑一字字道：“你要記住，這正是你平生最艱苦的一戰，你怎能不多想想？”

    辛雲飛道：“你這兩人也要跟著我們一起進沙漠？”

    路苑傑道：“趕車的小於我會叫他回去，老何會和們一起走，因為我們駱駝需要有人來照顧。”

    辛雲飛沉默了許久，道：“那，你為什要帶他這樣一個又聾又啞又瞎的人，去沙漠中涉險呢？”

    路苑傑冷冷道：“隻因他在這沙漠上，比十個不聾不啞不瞎的人，都要有用得多。”

    辛雲飛伏在車窗上，瞪大了眼睛，去瞧那老何。老何那雙灰蒙蒙的眼睛，也始終是瞪著的，茫然瞪著遠方，就好像能望見一些別人看不到的美景似的。

    三條嶺是沙漠邊緣的一個小鎮，這可望見那無邊的大沙漠。小鎮上隻有三、五戶人家，在刺人的風沙中，度著艱辛的歲月，他們唯一珍貴之物，就是水井。路苑傑以比買酒更貴的價錢，買了十幾大羊皮袋清水。所有的東西都隻能靠駱駝來駝運了，所有的馬連同馬車都讓小於帶回去了。

    現在，辛雲飛、路苑傑、秦水瑤，都已打扮得和任何一個普通的行商客旅沒有什兩樣了。老何卻換成蒙古人的裝束，用一條寬大的白布包在頭頂上，為的並不是遮住陽光，隻是遮住麵目。

    無窮無盡的蒼穹，群星已沉落，吹在大漠上的風聲，卻變成一闋最淒涼雄壯的怨曲，令人意興黯然蕭索。無邊無際的大沙漠上，寂靜得像是隻剩下辛雲飛一個人似的，他每天都起得很早，這已成為習慣。他剛走出院門就看到了路苑傑。

    辛雲飛道：“你一夜沒睡？”

    路苑傑道：“我隻比你起得早一點點。我也隻是四處走了走，看有沒有外人來過。”

    辛雲飛已走過來，仰視著蒼穹，歎道：“這真冷得邪氣……”

    路苑傑拋過來一袋酒，道：“多喝口酒吧，這樣會好一點。”

    辛雲飛瞧著他歎了口氣，道：“普天之下，又有誰能瞧得出你也會為朋友挨餓受凍？”

    路苑傑沉下臉，冷冷道：“我隻做我願意做的事，別人對我如何看法，與我又有何關係？”

    辛雲飛笑了笑，不說話了，他知道他剛說的話已是多餘；他也知道路苑傑板起臉的時候，你無論對他說什，都難免要碰釘子。

    駝隊緩緩上路，在沙漠中最好是清晨趕路，雖然寒氣還有點襲人，但緩緩走過一段路後就會好很多了。

    陽光終於漸漸升起。初升的陽光，溫柔得如嬰兒的呼吸。幸好這時紅日初升，驕陽之威，遠不酷烈，夜間的寒氣，卻漸漸散了，正是一日中最舒服的時侯。辛雲飛恨不得把全身都躲在駝峰後麵去，他坐在駱駝上，隻覺搖搖蕩蕩的，又像是在坐船。

    隻有老何，仍然跟著駱駝一步步地走著，是沙漠、是平地、是沼澤；是冷是熱……對他這人彷佛毫無影響。

    若是以前，辛雲飛一定會忍不住要問：“你為什不也坐在駱駝上？”

    但現在他已用不著問了，他知道老何是絕不會坐在任何驢馬或駱駝背上的，因為他們是朋友。

    舒服隻是暫時的。太陽剛出來一個時辰就熱得不行了。但辛雲飛卻從未見過這樣的太陽。

    雖然是同一個太陽，但這太陽到了沙漠上，就忽然變得又狠又毒，像是要將整個沙漠都曬得燃燒起來似的。

    太陽曬得路苑傑連酒都不想喝了，隻盼太陽快點躲到雲層去，可蔚蘭的天空半朵雲彩都沒有，一望無際的沙漠看不到一顆遮陰的樹木。

    沒有風，一絲風都沒有，也沒有絲毫聲音，在烈日下，沙漠上所有的生命，都已進入了一種暈死狀態。沙漠中也並非寸草不生，有些植物，簡直不需要什水份，也可以生長的，隻是永遠長不高大而已。

    駝隊已不能再趕路了，這樣下去駱駝都會受不了的，他們全部都躲在沙丘背麵，每個人都躺在刨好的坑，貪婪著片刻陰涼。

    燥熱的白天終於漸漸地消退。夜越深，寒氣就越重。

    秦水瑤冷得在駱駝峰上不住地發抖，路苑傑才找到一個避風的地方，在沙丘後搭起了帳篷，生起了火。

    火上煮了一鍋熱菜，他們圍著火，喝著酒，嗅著那胡椒、辣椒、蔥薑和牛羊肉混合的香氣。

    這時秦水瑤才覺得舒服多了。

    但老何卻還是遠遠坐在一邊，大漠明亮的星光照耀下，他的臉非但更冷，更醜，而且還有種奇異的神色。他看來既像很自卑，又像很倨傲；既像不敢過來享受辛雲飛他們的歡樂，卻又像是不屑於和他們為伍。

    越在空曠的地方，越是寂靜的地方，他這種神情也就越明顯，現在，他坐在這無邊無際的大漠中，寒冷寂靜的夜色，他看來竟像是個被放逐的帝王，在默默忍受著深沉的寂寞、痛苦和屈辱！就連辛雲飛，也不禁對這神秘人物的往事覺得好奇起來，卻猜不透這神秘人物的心事。

    但辛雲飛並沒有去問路苑傑。他知道路苑傑絕不會說的。

    秦水瑤回到帳篷中睡覺了，老何卻隻是用張毯子蓋著，睡在駱駝旁，仰視著天上的星光。辛雲飛也不知他究竟睡了沒有，隻知道他寧可睡在駱駝旁，也不願和任何人睡在一起。

    夜色漸重，烤肉美酒的味道雖香，歡笑聲雖然熱鬧，但還是衝不淡大漠夜來時的肅殺之意。

    路苑傑身上蓋著條毯子，坐在帳篷旁的陰影下，望著滿天星群慚慚繁密，又漸漸稀落。

    辛雲飛走過來歎了口氣，喃喃道：“這鬼地方，日子可真有些難過。”

    路苑傑像是已睡著了，此刻卻忽然冷冷道：“你現在已覺得難過了？真正難過的日子，還未開始哩！”

    辛雲飛皺眉又道：“你既然喝了酒又不站起來走動走動，就這樣坐著，不怕被冷死。”

    路苑傑喝了口酒，緩緩接著道：“冷不死我的，我隻有在這坐著不動，才能瞧得清有沒有外人過來，我若是四下亂走，就顧不周全了。”

    辛雲飛道：“我們這樣趕路，他們能不能追得上來。”

    路苑傑道：“蠢話，這沙漠上雖然沒有路，但我們所走的方向和其它商隊、駝隊一樣的，說不定他們已經在暗中細細地打量著我們。”

    辛雲飛道：“你說他們會在什時候動手呢？”

    路苑傑沉思了一會，道：“這個……”

    辛雲飛默然半晌，笑道：“反正現在你也想不出來，你還是去睡一會兒的好。”

    路苑傑道：“你……？”

    辛雲飛道：“你守過上半夜，下半夜自然要輪到我了。”

    下半夜卻比上半夜要冷得多。辛雲飛也坐了下來，動也沒有動，辛雲飛也像路苑傑那樣坐著一動不動，倒實在令人有些意想不到。

    這陰暗，帳篷的燈火像是距離得很遙遠，沒有人瞧得見他，他卻可以清清楚楚的瞧見周圍的事物。

    黎明如約而至，大漠上滄海桑田，變幻極快，昨夜還是一片平地，今晨說不定就有沙丘如峰般聳起。

    路苑傑隻揮了揮手，老何就立刻使隊伍停止，駱駝伏下，秦水瑤從駝峰上躍下，滿臉疑惑地問道：“路大哥，是你要老何停下來的，是？”

    路苑傑道：“不錯。”

    秦水瑤道：“你隻一揮手，他就懂你的意思了？”

    路苑傑道：“嗯？”

    秦水瑤道：“但你卻說他又瞎又聾，他怎能看得見？”

    路苑傑淡淡一笑，道：“我自有方法讓他知道我的意思。”

    秦水瑤道：“你有什見鬼的法子？為何不說出來聽一聽？”

    路苑傑道：“你真的瞧不出？”

    秦水瑤道：“我真的瞧不出。”

    路苑傑轉向辛雲飛，道：“你呢？”

    辛雲飛緩緩道：“你用一顆小石子來傳達你的命令，你若要隊伍停下，使用石子打老何的左肩，若要隊伍走，就打他的右肩。”

    這看來也是一片黃沙，和沙漠上任何一塊地方都沒什兩樣，唯一紮眼的，隻是一株樹。樹生長在一堆風化了的岩旁，早已枯了。

    四個人都在刨坑，盡可能讓坑刨得大一些，讓整個人都趴到坑去，再用衣服支起就像一個小小的帳篷。老何已將駱駝全拉入沙坑。沙坑前，還有一堆岩石擋著對麵的視線，在這一望無際的沙漠上，當真再也找不著比這更好的陰涼處。隻有等到傍晚時分，太陽不那毒辣了再趕路。

    就在這時，突聽一陣急驟的蹄聲傳了過來。在漫天飛舞的黃沙中，現出了身影。但這幾匹馬發狂般直奔而來，馬上人整個身子都貼在馬背上，像是在逃避什可怕已極的追兵。

    秦水瑤失聲道：“這是怎回事？”

    辛雲飛麵色沉重得可怕，沉聲道：“此時此刻，咱們絕不能妄動，先靜觀待變。”

    秦水瑤道：“他們好像直奔我們來了。”

    辛雲飛道：“隻要不惹到咱們身上，咱們最好還是裝做瞎子，隻當沒瞧見。”

    一共有五匹馬，卻隻有四個人，四個人都是中原武師的打扮，勁裝佩刀，四個人身手看來都不弱。四個人滿頭滿身都是黃沙，瞪大了眼睛，喘息著瞪著前方，臉上那種驚駭恐懼之色，真是誰也描敘不出。

    突聽一聲狂吼，四個人一齊拔出了腰刀，瘋狂般飛舞、殺砍！將一生本領，全身力氣都使了出來。但他們對方卻沒有人。

    秦水瑤忍不住道：“這些人莫非瞧見了鬼？”

    辛雲飛輕叱道：“不許胡說。等搞清楚再說。”

    他們的刀砍殺的竟隻是空中的塵沙。他們用盡了力氣，竟隻是來和“虛空”搏鬥，這敵人卻是任何人永遠也砍不到，打不倒的。四個人中已有兩個倒了下去。另兩個也將筋疲力竭，牛一般喘著氣，但他們隻要有最後一絲力氣，就不肯住手，他們的刀舞得更急。

    秦水瑤忽然道：“這是彭家五虎。”

    辛雲飛歎道：“我也看出來了，彭家的人，怎會變成這樣子的？”

    秦水瑤道：“前麵那個是彭家老大彭一虎，後麵那個是老三彭連虎。咱們瞧瞧去。”

    辛雲飛一把拉住秦水瑤，道：“一個快死的人，有什好看的？”

    秦水瑤叫了起來，道：“有什好看的……你知道有人就快要死了，難道不去救他？”

    路苑傑援緩道：“我早就告訴過，你在沙漠上，每天都可能遇到幾十個垂死的人的，你若要救人，別的事就都不必做了。”

    秦水瑤吃驚道：“路大哥，你……難道見死不救？”

    路苑傑冷冷道：“我們難道是為救人而來的？”

    秦水瑤又叫了起來，道：“路大哥，沒想到你的心這狠？”

    路苑傑道：“在這種地方，隻有心狠的人，才能活下去，你快要死的時侯，也絕不會有人來救你的，隻因若有人將水分給你，他自己就要渴死。”

    秦水瑤生氣道：“別的人我可以不管，但他們是鏢師，我們鏢師講究一方有難，八方支援，我總是非去不可的。”

    辛雲飛微笑道：“要去大家一齊去，是？”

    他這話自然是向路苑傑說的，路苑傑默然半晌，像是歎了口氣。

    路苑傑道：“現在不能去。”

    辛雲飛道：“為什？”他撇了撇嘴道：“難道這四個人也是裝出來的？”

    這四人自然不會是在行詐，因為這樣子誰也裝不出。

    辛雲飛這次已看準了，心有十分的把握，隻等著路苑傑如何回答。

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