德萊厄斯坐在臨時修建的校場邊，看著那隻野狗怯生生地從壕溝下探出頭。

    它無法睜開的瞎眼和還在流血的黑鼻緩緩靠近，嗅聞著空氣，探尋食物的源頭。

    在石板鋪陳的校場上，石磨和武器架之間，落著一塊有些髒灰的肉。

    肉塊幹癟，布著鞋印。

    但這條野狗不會在乎。

    “別再靠近了。”

    德萊厄斯頭突然開口，變聲期還未結束的嗓子帶著一絲青年特有的沙啞。

    野狗瑟縮了一下。

    “不是說你。”

    德萊厄斯轉頭，看向後方。

    在貝西利科貧民窟摸爬的十幾年間，他早已習慣了任何來自黑暗中的窺視。

    尚未破曉的天色有些昏沉，猶如一頭在天頂遊弋的黑狼。

    校場一角晨光照亮不到的地方，一個大約十五六歲的青年從中緩緩走出。

    他斜跨著一肩皮甲，腰間佩著那柄從不離身的鋼製長劍，身姿筆挺，神情倨傲。

    德萊厄斯認識他。

    軍營中少數幾個還沒離開的貴族。

    瓦倫丁。

    自從諾克薩斯人在科瑞克瑟打了敗仗後，訓練營就人心惶惶。

    大家都擔心被諾克薩斯人當炮灰扔到前線。

    除了德萊厄斯。

    他隻覺得這是機會。

    一個從無名小卒，爬上高位的機會。

    “有事？”德萊厄斯問，雙眼習慣性地上下打量瓦倫丁，用獵手的目光搜尋弱點和要害。

    “來過一場吧。”瓦倫丁開口，聲音帶著一貫的高傲。

    “大家都說你是隊單練最強的那個。”

    這位高挑的貴族緩步靠近，右手摸向腰間那柄鍛鋼長劍，拇指摩挲著把手處纏繞的皮革，指節因用力而顯得蒼白。

    “所以我想看看，你是不是真的有他們說的那厲害。”

    “隊內私鬥，監禁十日。”德萊厄斯起身，視線隨著瓦倫丁的踱步緩緩轉動。

    瓦倫丁笑了起來，他滿不在乎的解下腰間布袋，噠吧一聲扔在地上。

    銀質的錢幣碰撞出動聽的聲音。

    “不論輸贏，都給你。”

    德萊厄斯沉默了片刻。

    他需要錢。

    弟弟德萊文還在長身體，能多吃一些海魚土豆之外的東西總是好事。

    德萊厄斯卷起褲腿，脫下麻布上衣，露出布滿疤痕的半身。

    他的身材並不強壯，但該有肌肉的地方一樣不少。

    他抽出武器架上的練習長矛，輕揮了兩下，隨後又抽出一把，扔向瓦倫丁。

    瓦倫丁沒接，長矛飛到麵前的瞬間，他就以一個極快的速度拔出了腰間那把鋼劍，樺木杆做成的手矛在這把劍的劍鋒麵前仿佛一塊豆腐，無聲間被削成兩半，隨意落在地上。

    “我不用這種小孩子的玩具。”

    瓦倫丁挽了個劍花，在德萊厄斯十步外站定，雙手握住長劍，擺出了一個標準劍士架勢。

    “你準備好了就告訴我。”

    德萊厄斯看向瓦倫丁，臉上的隨意變了。

    他意識到，這個家夥是要用真劍。

    會傷人，更會殺人的真劍。

    瓦倫丁不是來決鬥，而是來殺人取樂的。

    貴族從來都是這樣，視賤民的命如草芥。

    德萊厄斯想。

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