篪籬回到城中，經過一處巷口時，從巷子衝出一個破衣爛衫的男子，差點撞到眼前的這位“公子”身上。篪籬正準備離去，不料此人伸手扯住了她的袖袍，死死肯不鬆開。這人看起來十分瘦弱無力，掙紮了幾番才都站不起來。

    巷子追出來一個夫人，大老遠地衝倒地這人嚷嚷“臭叫花子，敢偷我家東西！？滾遠點！”說著狠狠地啐了一口，轉身氣吼吼地離開了。

    倒地的男子還在掙紮著想要站起來，大口喘著粗氣，卻頻頻跌倒，嘴還斷斷續續含混不清地叫著“公...公子...公子...“篪籬地袖袍都快被他扯破了。

    篪籬從身上取出幾個銅板，準備割斷袖袍把銅板給了他便抽身離開，正在此時，那名男子看見了篪籬腰間的玉佩，伸手去抓，被篪籬閃將開，撲了個空，連帶拽住袖袍的手也鬆脫了。

    篪籬得以脫身，她扯下一片袖袍，包裹住銅錢，放在了距離男子不遠的地上，卻聽那人提高了聲調，大聲衝她喊“小姐，小姐！亦然！蛇...蛇...”

    篪籬看了看玉佩，摘了下來，拿在手，走上前去，放在那人眼前，問道“你知道這玉佩的來曆？”

    那人聽到篪籬變聲後的男子聲音，猛然反應過來，麵前是一名男子，突然支支吾吾，不做應答，“你便是當了這玉佩的酒鬼了？”

    “我是要去贖的，我說過會去的，我...我...可是我...”那人看起來情緒很是激動，緊接著聲調低了下去，手足無措起來。

    篪籬見狀說道“這玉佩我是從當鋪那買來的，你若告知我它的來曆，我便歸還於你，如何？”

    那人頓時顯得非常為難，篪籬又道“如果你不將原委告知，我亦沒有道理將玉佩給你，你拿這些錢去吃頓飽飯，我們就此別過吧”說著將玉佩墜回腰間，轉身欲走，

    那人在身後趕忙說道“好，好，我告訴你，我說，我說”

    篪籬走回那人麵前，將他攙扶起來，帶他走到一處飯鋪，給他要了兩碗肉麵，對他說，“你先吃點東西，慢慢吃，吃完慢慢說”那人點點頭，把臉埋進麵狼吞虎咽起來，不消幾口就把麵全部吃了個精光，他拿髒手摸了摸嘴角，拿手上還沾著方才倒地沾上的沙土，店鋪小二來取空碗時忍不住捏住了鼻子，這人滿身一股餿臭味道。

    篪籬想了想，對他說，“來，我再帶你去個地方，洗個澡，換身衣服”，她帶著他去了湯池子，又去衣鋪莊幫他買了一身素淨衣服。

    待他洗淨換好衣衫，他們同行去了一間茶肆，篪籬坐下，沏了一壺茶，說道，“就在這說吧”。

    那人也坐下來，隻見他清潔梳洗後是一副憨厚老實又略帶書生氣的模樣，一看便知並非奸惡之徒，隻一雙眼睛衰弱無神，他愣愣地透過帷帽看著篪籬，似是想要看清楚她的臉，“怎？”篪籬問道，

    那人慌忙道“沒...沒怎，公子，敢問公子何方人士？今日多謝公子相救，原本我差不多是人一個了，大恩自當銘記”他說著埋頭作了個深揖，

    “無妨”篪籬看了那人一眼，“機緣如此，不必掛懷，你是否有什疑慮？我不過是這街上一個開鋪子的尋常店家，不足掛齒。我看這玉佩甚是精巧，倒不似中原之物，是否有什特殊的來曆？”

    那人接著道“你當真從未見過這玉佩？”

    “從未”

    那人長歎了口氣，說道“實不相瞞，此玉乃故人之物，我在此處一直尋訪故人，卻遍尋不得。我亦無相識在此可以投靠，無奈之下流落街頭。”

    “你要尋之人可是中原人？”

    “額...並非如此，是...是邊地結識的一位友人，聽聞她來到了中原的軹邑，我便來此地尋她。”

    “哦？既然並非中原人士，那先生可是邊城人？”

    “不..不...不是的，uhhh...公子，您可聽說過中原楚家？”

    “我知道，家主叛逆，全族株連流放，難不成先生要尋的是楚家人”，

    見那人沉默不語，篪籬又道“可是楚家人已悉數流放邊地，難不成...是逃...”

    那人連忙打斷，道“不...不是不是，她是被人擄來的”

    “ta？ta是誰？不管怎說，擅離邊地可是死罪，先生莫非也是...”

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