風塵滿阡陌，征途急似梭。

    翌日清晨接過補給，一行人出城上馬沿渭河向西疾馳，欲直達秦州（天水）。

    出鳳翔府向西不遠就是一片莽莽群山。

    此山名為隴山，當地人稱為龍山。

    山呈西北、東南走向，北起六盤山，南至渭河。

    南北約四百餘，如龍俯臥，因此得名。

    不多時，隊伍就到達大名頂頂的渭河穀地。

    由於常年被渭河流水切割，此地山高穀深，地勢險峻，更是古老絲綢之路的必經之地。

    因此，自古以來，這就是盜匪嘯聚山林的“寶地”。

    河穀路蜿蜒，僅容兩馬並行。

    郝大通騎在馬上，環顧四周群山，對與他並轡而行的陳宸說道：

    “師弟，這最適合幹無本買賣。山林就算藏幾百賊人，怕是也能不露絲毫。”

    陳宸朝滾滾渭河看了又看，“師兄，這渭河水怕不是卷走無數走此路遭毒手的孤魂野鬼。”

    “不過我江湖經驗雖少，也知道深林藏人，飛鳥不棲的道理。”

    “哈哈！”郝大通爽朗一笑，“還是師弟你機靈，師兄嚇不住你。”

    身後的譚處端傳來話語，“師弟莫非是生而知之者邪？懂得那許多道理。”

    陳宸也不回頭，騎在馬上微微搖了搖頭。

    “兩位師兄，莫取笑我。隻是住長安時，平日愛聽說書人講故事。醫館閑聊，有人講這江湖風波，我能聽一整天不挪步哩！”

    金烏行至中天，已至正午，奔馳大半天的眾人口幹舌燥，腹如擂鼓。

    陳宸正準備招呼眾人停下修整，前方樹後隱約傳來吆喝聲、杯盤碰撞聲。

    他跟郝大通交換了一個眼神。

    兩人頓時明白對方想說的話：要小心！

    下山前說好，這一路都聽陳宸指揮，郝、譚二人若是覺得不妥再提意見。

    隻見陳宸勒馬舉拳，十二人並二十四匹馬俱都停下。

    陳宸回頭，直截了當：“下馬，誌勝、大靖、大方看住馬匹行李，別讓人接近。”

    “誌平，你從林子往前摸去，看看有無異常。”

    “其餘人跟我來！”

    陳宸領頭走在右前，郝大通左前，譚處端落後一個身位。

    一行人步行準備繞過巨樹。

    陳宸身後全真弟子四處打量。

    或是忍不住摸了摸劍柄，或是邊走邊和旁邊之人交換眼神。

    時值五月初六，正午陽光猛惡，給樹蔭一擋，成了斑斑亮片，灑在黃土路上。

    喧鬧聲漸響。

    繞過需兩人合抱的巨樹，陳宸抬眼仔細一瞧，前方岸邊高台竟有一座二層酒家臨水而建。

    酒招子被河麵吹來的風鼓動，舞動招展，似是在招徠客人。

    上書“悅來酒家”！

    店外一塊大坪，正停著七輛馬車，車架巨大，上堆滿物資，蓋著麻布。

    河邊黃泥地潮濕易陷，除一輛明顯空車外，其餘六輛馬車車轍印深達一寸，顯然是裝了什了不得的重物。

    解下的馬係在幾株特意未砍，留下充當係馬樁的鬆樹上。

    再看店內，一樓人影綽綽，二樓毫無聲息。

    聲音已聽得分明，各式酒令、劃拳、哄鬧、談笑、杯盤碰撞混在一塊，好不熱鬧。

    陳宸又和郝大通對視一眼，仿佛在說：有古怪。

    陳宸挑起門簾，進得酒家。

    樓下頓時一靜。

    隨後又恢複觥籌交錯的熱鬧景象。

    隻見樓下擺著六張方桌，滿滿當當。

    已坐滿五張。

    都是腰腹鼓鼓囊囊，挎刀背劍的粗獷大漢。

    其中兩個眼中凶光湛湛，手臂粗壯，手掌烏黑，似身懷不凡藝業。

    不等陳宸細看，這酒家迎上來一名精瘦矮小，皮膚黝黑的夥計。

    他露出微黃牙齒，聲如洪鍾：“來客嘍。”

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