淩晨三點，距離日出大概還有三個小時，寂靜的山林間傳來不間斷的“當”聲音，還伴隨著木柴燃燒的劈啪作響。山間樹林環繞的地方突兀的豎立著一棟有著巨大煙囪的高大建築，此刻麵正火光衝天，霧氣騰騰。門外一名十七八歲的瘦弱少年正在悶頭劈柴，少年滿頭大汗，不時喘著粗氣，肉眼可見的缺少運動，門內一名壯漢則是有條不紊的往灶坑填著木柴，整整十二口大鍋，每口大鍋上都摞著近一人高的大號蒸籠，香氣隨著蒸騰的霧氣在樹林飄散開來。
“好了沒啊，阿生！”一陣雄厚的男中音從門內傳來“剩最後一個灶坑沒點著火了，就差你那點兒柴火了！”
被叫做阿生的少年劈完身邊最後一塊完整的木頭並把木柴扔到木柴堆後，緩緩的把斧頭倚在牆邊，然後整個人癱坐在地上，有氣無力的衝著門內喊著：“已經劈好啦，崔叔。”
體格魁梧的壯漢走出門來，走的每一步都紮實穩健，舉手投足都頓挫有力，發絲中已有一半白發，約莫著也有五十甚至六十歲的年紀了。被稱作崔叔的男子咋咋舌念叨著“不行啊。”
阿生指了指自己又指了指自己剛劈好的木柴：“是在說我還是在說木柴？”
“都不行。”崔叔搖了搖頭，拿起了倚在牆邊的斧頭，隨手撿起一根木柴“太粗了，這樣的木柴不好燒，再說了灶口也放不進去，切口也不規整，咱都不是要求啥，好歹你把這些都劈成差不多一樣的大小啊，而且啊，太慢！你還得多鍛煉鍛煉，就你這小身板，我可不放心把月曇那小丫頭交給你！不過就算攔咱也攔不住就是了，哈哈。”說罷，壯漢目光盯緊木柴，如疾風般毫不拖泥帶水的下劈，木柴應聲斷裂，切口十分平整。一套動作行雲流水般完成後，壯漢若有所思地舉起斧頭，雙眼盯著斧頭，昔日保養良好打磨光滑的金屬部分映著壯漢身後灶坑冒出的火光。
現在，隻剩下木柴劈啪作響的聲音了，偶爾還會摻雜些風吹動樹梢樹葉摩擦作響的淅索聲，像是為了打破黑夜的寂靜般少年開口說道：“還不是崔叔您跟我說不許使用元鈴的力量嗎，再者馬上要被送進灶燒的木柴劈的那美觀有必要嗎？”原本聽到“月曇”這個名字頓時臉頰一紅的少年現在也冷靜了下來“月曇是我的妹妹啦，再者說她不也是一直把我當做哥哥的嗎？”少年的言語中略帶有些試探的問道。
壯漢原地放下了斧頭，抱了些剛劈好的木柴放入最後那口沒有點火的灶台內，隨後右手伸出食指和中指，接著中指微屈，一陣燥烈的鈴鐺聲自其胸口處傳來。
——炎炙·無名火——
灶台內的木柴處閃起一顆轉瞬即逝的光點，而後光點消失處一團烈火乍現將木柴點燃。壯漢完成工作後拍拍手繼續著剛才的說教：“做事，得養成精益求精的習慣，什時候能把優秀變成習慣，什時候你就是優秀的了。”
阿生：“我隻想過普通的一生，不需要多優秀，能填飽肚子，自由自在幸福的活著就足夠了。”少年站起來走向倒在地上的斧子，將其拿起重新倚在牆邊。
壯漢深吸一口氣，顯然是在平息其對少年的怒火：“你啊！要我說多少遍你才能明白！作為元鈴的使用者你這輩子都別想平凡了，能不能認清現實一點！你的責任，你的使命，還有你的力量！”壯漢突然轉身衝向少年，如同春季剛冬眠完蘇醒後饑餓棕熊看見獵物一般猛撲過來。
少年先是一愣，隨即擺好迎擊的架勢，霎時間少年身上的疲憊和勞累便煙消雲散，眼神也從疲憊不堪化作炯炯有神。麵對飛撲過來那光是身形裝下三個他都綽綽有餘的“餓熊”，少年淡定邁出弓步伸出雙臂正麵接下，隨即咚的一聲悶響，煙塵四起……
“我不明白啊！”煙塵散去，兩個人互相抓著對方的雙手，呈現出一種很原始，很野蠻的角力方式。
“恁說啥！”壯漢咬緊牙關，顯然應付的很費力。
阿生：“我說我不明白！不要突然把一些莫名其妙的東西甩給我後就告訴我這是我的責任，我連該幹什怎幹都不知道，扯什使命我上哪兒知道去啊！”
崔叔：“你說你不明白？老子這不是在教你的嗎？你有好好認真聽我在說什嗎？”
阿生：“每天都是千篇一律的說教，又空又大，能不能說點兒實際的啊！再者說，我連自己是誰這種事都不清楚哪有心思去管那些有的沒的啊！”
燥烈的鈴聲再度響起，壯漢周遭的空氣如同被火焰炙烤般扭曲，其胳膊上青筋隨即暴起，少年雖身形未動，但仍被蠻力強行推動，地上徒留兩道半寸深的痕跡，壯漢滿懷怒意的吼道：“那好啊，老子跟你說點兒實際的。給老子聽好了！小子！你！津生！是你快要餓死的時候被你師傅津頌坤撿回來的！是我、小白還有頌坤一起把你養大的！你在這回頭涯上的銀鈴宮待了十年！你十一歲那年接過了元鈴！接著你跟頌坤那個混蛋在外麵晃蕩了四年！最後！是老子！一步步！把你們兩個半死不活的家夥背回這山上來的！沒有我你們兩個早就喂野狗了！你們就是兩頭驢！兩頭倔驢！”
“……根本就不是那種事。”津生小聲嘀咕著，同時別過頭不敢直視他口中的崔叔。
壯漢此時仰起頭聞了聞飄散在四處的霧氣，說道：“熟了。”隨即收力轉身往最深處的蒸籠處走去。
津生如同犯了錯的孩子般麵露難色地跟在壯漢身後，同時用右手揉著左肩膀，貌似之前劈柴的疲勞感還未散去。突然！壯漢猛然回頭做出和剛才餓熊撲食一樣的動作，津生因為這突如其來的動作來不及反應從而隻抬起了一條腿，兩隻手臂的姿勢直接一個高舉一個半舉，同時還驚慌失措的“咦~”了一聲。壯漢看到津生受驚的樣子後哈哈大笑起來，全然沒了剛才的生氣的樣子，津生則是跟著嘿嘿了兩聲。
笑聲停止後壯漢未說一語，隻是指了指最靠近麵的蒸籠，津生便心領神會的走了過去，一條看不見的輕盈絲線在其周身浮現，隨後絲線繞著最上麵一層蒸籠纏了一圈，接著最上層的蒸籠連帶蓋子一起如高山流水般飄到了壯漢麵前。壯漢朝一側提起蓋子，濃白色的蒸汽“唰”的散去後，出現在眼前的是一排排碼放整齊圓潤飽滿的包子，壯漢上手捏了捏，說道：“還差點兒火候，先放回去吧。”說完轉身走了出去，津生也跟著走了出去，身後的蒸籠慢悠悠的飄回了最初的位置。
“一晃十年過去了，那時候你和夜曇你倆就這高。”壯漢一邊說著一邊伸平手掌在自己的膝蓋處上下比劃“倆小不點都長大了啊~”
壯漢在門口附近的一張石桌旁坐下，抬頭閉目雙臂抱胸，一副回憶往事的樣子，津生不作聲響的跟坐在他旁邊。
崔叔：“你剛被領上山的時候我還懷疑頌坤是不是幹起了人販子的生意呢，也不知道上哪淘來這個皮包骨頭的小廋孩兒，不過你那時的眼神我到現在還記得，縱使一句話不說我也知道你想活下去。然後我就跟頌坤說讓你給我當兒子，不出半年我保證把你養得白白胖胖的，跟那白麵饅頭似的。不過那家夥不給就是了，都有了個女兒了還想要個兒子，太貪心了不是。”
津生：“崔叔一直把我和月曇當作親生兒女看待，養老送終我們倆是一定是要做到的。”
“喏~”壯漢從胸口內側的口袋掏出來兩個不知道什時候烤好的地瓜，伸手將其中一個遞給津生“有你這句話，這些年來我就沒白養你，哈哈。”
津生：“謝謝崔叔。”
崔叔：“誒，聽說你們搞了個什‘百鈴譜’？麵，都寫了些什？”
津生長籲了一口氣說道：“那個啊，是孟阮和高倫奐倆人搞出來的，打著實力至上的旗號把大家排了個名次先後。為此我還和他們兩個吵了一架，在百鈴這個大家族中搞這些實在太失得體了。”
崔叔一副什都知道的語態問道：“那他倆怎反駁你的啊？”
津生用著略有些不服氣但又無可奈何的語氣回答說：“無非就是有競爭有攀比才好進步，這樣才會有方向啦，有動力啦，有目標啦，諸如此類的話。”
崔叔笑眯眯的接過話茬：“那倆小鬼頭你要是能說得過那還得了，他倆人光是上山的時候就已經把這整的雞犬不寧了。那個望元孟王府的少爺，嫌貢梨舍那兒住宿條件差，隔了沒幾天不知道從哪兒找了一批木匠和瓦工嚷嚷著要在這修個莊園，我的沸膳房可是差點就被移平了。”說著用大拇指朝身後指了指“還沒等他們動工呢，小白站出來就把姓孟的那小少爺給狠狠訓斥了一頓，要不現在那小鬼頭見到小白不都畢恭畢敬的嘛，要我說還好當年小白沒跟你倆一起往外跑，不然現在你們連個吃飯的地界兒都沒有了。”
“不是所有人都會對師娘她畢恭畢敬的嗎？就連您和師傅都不例外。”津生一邊和壯漢交談一邊把他給的烤地瓜往兜揣。
“誒~誒~誒~用不著~用不著~”壯漢擺擺手示意津生直接拿著吃“月曇那兒我有給留的，回頭你們下山了，叫她來我這兒拿就好，正好好久沒見到那小丫頭了。她呀，一天到晚就知道纏著你，你更過分！一天天就悶在那無雲齋看書！抽空帶著月曇丫頭多來我這兒坐坐嘛。”
“哦~”津生漫不經心地敷衍著。
崔叔：“還有那高小子，上山就上山嘛，大包小裹的拉了十幾輛馬車，還有什……額……書童、馬夫、男仆、丫鬟、夥夫，前前後後大幾十號人。”
看著一邊說一邊掰著手指頭數的壯漢，津生不禁苦笑道：“然後崔叔您就把他們都放進來了，之後還被師娘揪著耳朵訓了一天不是嗎？”
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