“各位鄉親父老，我雖非名門閨秀，卻也是一身傲骨。我並非任人擺布的物件，豈容他人隨意買賣。”

    “諸位鄉親，想必大家都清楚，陳老爺家的那位公子，早已離世。那，身為父母，你們真的忍心讓自家閨女去冥婚嗎？這豈不是將她們推入火坑？”

    “再者，那所謂的聘金，並未落入我娘親的囊中。我娘含辛茹苦將我養大，如今卻……”說到這，唐鈞寧眼中淚光閃爍，情緒愈發激動。在場的民眾見狀，無不為她感到心疼，紛紛為她打抱不平。

    “唐鈞寧，你給我住口！”

    老太婆察覺到民眾們的風向似乎漸漸偏向了唐鈞寧，心中湧起一股不祥的預感。她探入衣袋，探了探那沉甸甸的聘金，仿佛再也不是她可以掌控的財富了。

    “祖母，我話已至此。如果真的要我嫁人，您就把聘金直接交給我娘，畢竟她含辛茹苦地把我養大。”

    “你想得美！你要是真的想嫁人，這聘金我會替你娘妥善保管的！”

    “祖母，您就別操這份心了，還是直接交給我娘吧。”

    “你給我住口！你這個不肖子孫！我作為你的祖母，你竟然敢這樣對我出言不遜？”

    “哎，這般強迫真是豈有此理，即便對方不願，也不能如此蠻橫逼迫啊！”

    看來，這村子還是有許多心懷正義的好人。唐鈞寧將這些為她仗義執言的人銘記在心，心中不禁萌生了新的念頭。

    “在此，我衷心地感謝各位為我仗義直言。”唐鈞寧開口說話：“我覺得此事若無法通過溝通解決，我決定去官府報案，請縣令大人來主持公道。”

    “唐鈞寧，你竟敢告我，此舉將唐家的顏麵置於何地！你真是讓我們大失所望。”

    那老太婆除了對錢財的貪婪，她最看重的便是唐家的顏麵。那顏麵，對她來說，就如同心頭的一塊瑰寶，不容有絲毫的玷汙。

    “好吧，你不想我訴諸官府，那也有別的辦法。你可以將聘金原數退還，這樣不就皆大歡喜？或者，你把聘金交給我娘，那我就嫁過去。當然，若你實在割舍不下那筆聘金，那也可以讓二叔母的女兒代我前去，這樣也能兩全其美。”唐鈞寧淡淡說道：“你自己權衡利弊吧，選擇一個你認為最合適的方案。”

    此刻，老太婆怒火攻心，無論是將聘金退回，還是轉交唐鈞寧的母親，她都顯得萬分抗拒。

    二叔母看著平日總是尖酸刻薄的婆婆此刻陷入糾結之中，她生怕婆婆一時氣惱之下改變初衷，不再讓唐鈞寧嫁入陳家，反而讓自己的女兒取而代之。一想到這種可能，她急忙開口勸阻。

    “母親，您千萬不要因這點小事，而傷了你們祖孫情分。我細想之下，既然鈞寧對此事心存抵觸，我們也不應過於強求。畢竟，未來還有諸多機會，我們可以再為她慢慢尋找更合適的人家。”

    二叔母深知婆婆自尊心強，遂以婉轉的言辭給，為老太婆搭建了一個不失體麵的下台機會。

    這二叔母倒也算得上機智，說出這般含糊其辭的話來，既讓聽聞之人覺得她體貼入微，又顧及了那老太婆的顏麵。

    原本愁眉苦臉的老太婆，在聽到兒媳那番話後，瞬間領悟了兒媳的深意。她開始在心中細細琢磨，接下來該如何因勢利導，巧妙應對眼前的狀況。

    “母親，請您放過鈞寧吧。”唐母眼中閃爍著淚光，她跪在地上，“鈞寧剛從死亡邊緣回來，我怎能忍心再讓她去冥婚呢？”

    “好了好了，我稍後就會將聘金如數歸還。”老太婆麵色不悅，對唐母的聲聲哀泣感到厭煩不已。

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