大宣天啟十二年，冬月雪夜。

    烏鴉淒厲的叫聲劃破長空，冷冽的寒風劃在臉上有種被鈍刀割傷的痛感，積雪映射下的月光更添寒意，刺骨入髓的寒冷侵蝕著看守皇宮的護衛們。

    皇宮外城北門，城門口站崗的兩隊護衛剛剛應付完巡防侍衛之後，略微有些鬆懈。

    就在此時，黑暗中突然射出十幾隻冷箭，幾個毫無防備的護衛猝不及防中箭，悶聲倒下，剩下的護衛立即後撤，並且高聲喊著：“有刺客！有刺客！”

    話音未落，隨後而來的冷箭將剩下十幾名護衛射倒。

    一名護衛在奄奄一息之際，還試圖通傳城牆上的護衛：“有刺客……”

    這些護衛不知道城牆上的護衛中了迷藥，此刻已昏睡不醒。

    隨即城門被打開，幽深黑暗的城門洞內傳來幾聲刻意模仿的布穀鳥叫，然而漫漫冬夜，皚皚白雪，這般寒風刺骨，布穀鳥從何而來？

    看到城門大開，躲在暗處一隊兵馬亮起火把，向著城門走去。

    為首之人是勉王西陵玦，當今聖上的兄長，今夜西陵玦甘冒天下之大不韙，行大逆不道之舉夜襲皇城，隻為奪回屬於自己的皇位。

    參軍任世還沒搞清楚狀態，有些擔憂地提醒道：“殿下，貿然亮起火把，是否太過招搖？”

    勉王卻是一臉不屑：“招搖又何妨？本王已安排妥當，自然是有招搖的能耐。今夜右威衛副都統蘭祿當值，他早已被我收買，與我一心，你怕什？”

    任世隻覺不安，說道：“可今夜負責宮牆外圍巡邏的是左威衛，左威衛都統庭弈鈞是太後的親侄子，素來忠於當今聖上，且手中握有兩千精兵，如果我們被左威衛發現，勢必要有一戰……”

    勉王不耐煩道：“笑話，這是宮變，宮變不開戰，還叫宮變嗎？今夜一定要奪回屬於本王的皇位，他西陵瑜都得死在這，更何況是一個小小的左威衛！你這老小子，平時你少言寡語，今天怎廢話連篇？”

    任世無語凝噎，心中忍不住譏諷，什你的皇位，真是一廂情願，有皇太後和太子在，哪輪得到你做皇帝？就算你殺了皇帝、太後、太子，宗室也不會允許你做皇帝！先帝曾說‘勉王巧佞，不可君天下’，這就忘了？

    望著眼前狂妄之人，任世也束手無策，隻能祈禱宮中守衛能盡快發現勉王的動向，製止這場陰謀，畢竟大宣建朝以來，還從未發生過宮變，任世心中暗自悲涼，無論今夜成敗與否，自己都要交代在這，遺臭萬年了。

    自公元四八二年，西陵氏建朝大宣起，總共漠北兩朝、中原三朝，曆經五帝，至今已一百二十六年。

    西陵氏原為北方遊牧民族，屬於鮮卑族的一支部落，世代生活在漠北草原上，首領西陵布其在連年征戰中，逐漸統一呼赫延鮮卑、烏旬鮮卑等分部，擊敗鹿夷、圖朝等其他遊牧民族，在漠北完成統一之後，建立了遊牧政權，並效仿中原王朝，以國建製，定國號為宣，西陵布其稱帝，後人定諡“聖”，稱宣聖帝。

    西陵布其駕崩後，傳位於長子西陵阿吉泰，即大宣第二位皇帝，諡稱宣正帝。

    宣正帝西陵阿吉泰延續效仿漢製國策，率先垂範，改名西陵瓏，帶領鮮卑族人改漢名，學漢語，穿漢製服飾，掀起漢化之風，幾十年來為融入中原民族而不斷努力，舉全族之力培養中原勢力，誌在突破北境防線，南下統一中原。

    在宣聖、宣正兩位帝王的帶領下，經過兩代人積累，西陵鮮卑的軍事實力已經不容小覷，在遊牧統治轉向城鎮統治的過程中，治國理念也愈發成熟，草原上飄蕩已久的鮮卑人，早就做足準備，決意問鼎中原，告別居無定所的遊牧生活。

    彼時中原王朝津朝已是強弩之末，昏君縱情聲色，揮霍無度，又寵信奸佞，戕害忠良，以致民生凋敝，各地紛爭不斷，藩王紛紛起兵，朝野上下動蕩不安，民間百姓苦不堪言。

    大宣第三位皇帝，宣武帝西陵珩即位後，借此機會，帶領西陵氏一族南下，在中原武林的支持下，勢如破竹，一舉攻入津朝帝都，殺了昏君，隨後繼續南下，擊敗津朝擁兵自立的雲城王與淮安王，打破中原三足鼎立之勢，最終完成中原統一。

    自此，大宣北起草原，東臨沂海，西倚嶙山，南止叡江，將中原大地三江九山一十六州六十五郡全部納入版圖。

    此刻勉王口中的西陵瑜便是當今聖上，宣武帝之孫、宣成帝之子、大宣的第五位皇帝。

    西陵瑜雖然年輕，不比先皇們政績斐然，但也勤勉上進，勵精圖治，更何況當今還有成昭太後輔佐，鐵腕治之卻又不失仁德寬厚，又有忠心耿耿的淩王鎮守京師，所以在位八年來，大宣也是時和年豐，民安物阜，一片繁盛景象。

    兩個月前，西陵瑜在獵場秋狩，意外墜馬，隨即高熱不起，禦醫用盡方法也毫無起色。

    在這節骨眼上，成昭皇太後突下懿旨，立不滿四歲的皇孫西陵琅為皇太子，於是朝中有人妄言聖上病危，這話一傳進勉王耳朵，他就開始坐不住了。

    先帝宣成帝在位時，成昭皇太後還隻是昭貴妃，彼時宣成慶皇後已育有兩子，長子被立為太子，西陵玦是慶皇後次子，為二皇子。

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