冬日愈發寒冷，京師的積雪還沒融化，便又來了一場猝不及防的大雪，街上安安靜靜，偶有幾個路人踏雪前行。

    林府宅門緊閉，宅邸的輪廓在紛飛的雪花中若隱若現，幾名宮人頂著大雪敲開了林府大門。

    書房，炭盆燒得火熱，中書中丞林須山正在看書。

    下人突然傳報：“老爺，宮內傳話，要四品以上官員即刻進宮早朝麵聖。”

    現在已經過了早朝的時間，如果今日要早朝，昨日為何不通傳？林須山放下手中的書本，心中有些疑惑。

    林須山之子林道見走進書房請安：“父親，正值休沐，聖上又纏綿病榻，不曾早朝，為何今日聖上突然召見？”

    林須山收好手中書籍，起身說道：“為父也不知道為何，許是與涼州軍情有關，你去吩咐備馬，為父去更衣。”

    半個時辰之後，一眾大臣陸續到達皇宮北門，此刻宮門緊閉，大臣們從馬車中下來，麵麵相覷，不知如何是好。

    這時中丞車駕緩緩過來，停在眾人旁邊，林須山下車，一眾大臣圍了過來，尚書令季延說道：“林大人，也不知道聖上是什情況，休沐期突然傳召我們，來到宮門口，宮門緊閉，敲門不開，這是何故呀？”

    白日宮門緊鎖確實少見，林須山也稀糊塗地搖了搖頭，全然不知聖上突然召見又把他們拒之門外是為何意。

    正說著，宮門緩緩打開，一位公公走出來，對大臣們說到：“請各位大人即刻入中政殿麵聖。”

    “公公，聖上龍體可曾痊愈？”林須山客客氣氣地問道。

    公公神色極不自然，幹咳了一下，生硬地擠出一個笑容，說道：“大人們快請吧，別讓主子久等了。”

    各大臣相視一眼，一時摸不清楚狀況，隻好跟隨公公先後走進城門，朝中政殿走去。

    厚厚的積雪覆蓋在中政殿前廣場上，空氣中彌漫著幽微的血腥味道，守衛陌生又凶狠的麵孔令他們察覺到一絲詭異。

    這時，身後傳來城門關閉的聲音，厚重的城門在震蕩中傳來一聲巨響，眾大臣嚇了一跳，他們開始左顧右盼，紛紛感受到了危險的氣息。

    公公見大臣們都止步不前，便催促道：“請各位大臣即刻進殿，主子在麵等呢。”

    眾臣不明所以，隻得硬著頭皮進入殿內。

    “聖上”背對眾臣站在殿上，一身玄黑刺繡冕服，看起來身形高大，意氣風發，身子骨全然不似墜馬前那般羸弱，想來聖上已然痊愈。

    眾臣下跪參拜：“參見聖上，恭賀聖上龍體痊愈，願聖上萬安。”

    殿上的“聖上”轉過身來，給殿下跪著的大臣們結結實實嚇傻了眼，這哪是什聖上，這是勉王西陵玦啊！

    中丞林須山率先反應過來，立刻站出來，身後的尚書令季延想要拉住他的衣角，阻止他開口，卻來不及。

    林須山毫不客氣地指責道：“勉王殿下，臣子不得上殿，您這是大逆不道之罪，當以謀逆之罪論斬。”

    勉王卻是一臉不屑，頗有玩味興致的眼神掃視著群臣，譏笑著說道：“以謀逆之罪論斬，誰來斬？”

    “當然是聖上。”林須山正色道。

    “聖上？你們的聖上已經駕崩了。”勉王一臉得意，輕飄飄吐出一句話便像看戲似的觀察著群臣的反應。

    此言一出，眾人皆是大驚失色，一臉不可置信，沒想到聖上已然遇害，一夜之間，整個王朝竟然要改朝換代，而這群大臣渾然不知。

    有大臣跪地痛哭，有大臣隻是低頭假意附和著，更多的人隻是一言不發，對多數人來說，誰做皇帝似乎真的無關緊要，按時發俸，別濫殺無辜就會得到他們的“效忠”。

    隻有林須山神色冷靜地站出來問道：“敢問勉王，謀害聖上的逆賊是誰？”

    沒等勉王回答，林須山語氣頓了一頓，話鋒緊接著一轉：“不會是勉王殿下吧？”

    “逆賊當然是你們效忠的淩王殿下，前夜淩王謀逆，本王奉旨勤王，淩王和世子造反不成，已經率殘部逃匿涼州，本王已派人追捕。”

    勉王清了清嗓子，嘴角一彎，幹笑了一笑，眉眼卻透著狠戾，大言不慚顛倒黑白那是絲毫不心虛，皮笑肉不笑的模樣愈發凶狠。

    “國不可一日無君，本王是成帝所有子嗣中最年長者，依照我們草原的規矩，本王才力出眾，武力最強，有能力令眾人臣服，理應順位繼承當承襲皇位。”

    此話一出，眾人心都明白了，淩王謀逆是莫須有，勉王君卻是八九不離十，雖然誰當皇帝對多數大臣來說都無所謂，可要是個暴君，群臣有今天沒明天，大家以後的日子就不好過了。

    林須山依舊思緒清晰，義正辭嚴地反駁說：“聖上大行，依照大宣祖製，皇長子西陵琅既為太子，當繼承皇位。先帝在位時曾說‘勉王巧佞，不可君天下’，您就沒有繼位之可能，如今太後尚還年輕，且輔政多年，她既已欽定西陵琅殿下為太子，當由太子登基，太後垂簾聽政，殿下還想承襲皇位，此舉勢同謀逆。”

    提起‘勉王巧佞’四個字，西陵玦就氣不打一處來，先帝一句話，讓身為皇子地位尊貴的他前半輩子低人一等，如今他都已經站在皇位旁邊了，林須山這個冥頑不靈的家夥還張口閉口勉王巧佞，簡直是在往他的傷口上撒鹽。

    他咬牙切齒地說：“可是當今太後已然自焚，屍骨無存，而賢皇後和太子下落不明，國不可一日無君，本王乃是成帝長子，承繼大統有何不可？”

    太後竟然已經自焚，聽到消息林須山大為震驚，眾大臣也竊竊私語，交頭接耳。

    看著林須山無話反駁，勉王長舒一口惡氣，臉上又浮現了誌得意滿的驕傲神色。

    林須山迅速鎮定下來，他一聲冷哼，毫不客氣地反駁道：“既然太後崩逝，太子失蹤，當務之急是找尋太子。若太子遭遇不測，再由宗室擇立新皇。”

    林須山話語一出，勉王麵色陰沉，拉著一張長臉惡狠狠地威脅道：“常言道，識時務者為俊傑，本王沒想到林大人是如此冥頑不靈。”

    “老夫與淩王父子共事多年，深知淩王父子為人忠義，老夫斷然不信淩王父子能做出如此悖逆之事。既然勉王說淩王父子是叛臣，那請勉王抓到淩王父子，給天下臣民一個交代。不過，勉王縱有勤王護駕美名，也斷然不可承繼大統，宗室可選之人眾多，年長者有武帝之子王、項王，再不然還有成帝之子獻王、晉王，再怎說也輪不到殿下做皇帝，老夫勸殿下還是死了這條心吧。”

    林須山一番話無疑是揭開勉王的遮羞布，狠狠戳穿了他的謊言，打了他的臉。

    林須山死定了。

    尚書令季延微闔雙目，心中五味雜陳。二人師出同門，又都是兩朝老臣，為官多年，林須山始終高他一頭，他卻常被人暗嘲萬年老二。

    季延想過無數種林須山免官，自己上位的可能，唯獨沒想過這一種，眼下他沒有辦法欣喜，因為殿上之人凶狠殘暴，群臣都是待宰羔羊，下一刀不知會落在誰頭上。

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