冬至，乾府，一位十五歲的清秀少年坐在別院內的石凳上。他一襲白袍，小截青竹將黑發束在腦後。

    少年微微低著頭，他的目光緊盯桌麵的銅板碎銀。這些錢，他早已數了一遍又一遍，越數越是笑得合不攏嘴。

    紛紛揚揚的純白雪花靜然飄落，不一會兒，少年身上覆蓋了一層細雪。

    徐天玄進入乾府的第三年，是他首次不僅沒賠錢反而賺了錢。

    直到這一刻，徐天玄依舊有些難以置信，自己居然當真完成了全年的任務。徐天玄本以為，這一年會與以前一樣，他摘種的一年生藥草以全數枯萎作為結束。

    豈料，竟有三株藥草離奇存活。

    不僅如此，活下來的三株藥草更是出現了變異。

    它們比原先的一年生藥草的植株高出一倍，葉片寬大。葉子不再是純粹的翠綠，綠中透出了一絲微紅。

    乾府的劉藥師路見這些變異藥草，不由連連稱奇。他試了它們的藥性，驚喜的發現變異藥草的藥性竟然相當於普通藥草的數十倍。

    劉藥師見獵心喜，他不放心徐天玄獨自照顧藥草，自己隔三差五的往藥園跑，守護三株藥草。

    最終，變異藥草平安成熟。劉藥師興高采烈地摘走藥草，臨走前，他告訴徐天玄：“安心，這三株藥草，定會給你適合的價格！”

    除卻藥草，徐天玄還養有家禽。盡管它們仍然避不了幾乎死絕的命運，不過，唯一存活的那隻兔子特別有靈性。它仿佛聽得懂人話，一雙紅通通的大眼睛與旁人眼神交流完全無障礙。

    這隻特別的兔子深得老管家小女兒的喜歡。

    老管家拗不過小女兒的再三懇求，掏腰包買下兔子送給小女兒當作禮物。兔子對自己的命運轉變似乎非常滿意。

    如此一來，徐天玄全年的勞作成果，三株變異藥草與一隻聰明的兔子全都有了著落。

    待到冬至結算日這天，賬房先生撥完盤算，抬眼意味深長地看了看徐天玄。賬房先生簡單交待了兩句，大意莫過於讓徐天玄來年繼續努力之類的話。

    徐天玄激動地接過素布錢袋，點頭連連稱是。

    邁入別院，徐天玄簡直等不及回屋，直接趴在別院石桌清點自己一年的收獲。他得到了兩份錢，一份來自變異藥草，一份來自兔子。

    徐天玄欣賞寶貝似的，對這些銅板碎銀愛不釋手，興奮地數了又數。

    冬至天寒，雪中的徐天玄抖了抖衣袍頭發上的積雪。他樂地對著手了口氣，搓了搓冰冷的雙手。他將自己全年收入收進錢袋，揣在懷中。

    十五兩銀子外加二十六個銅板！

    變異藥草的最終價格不是賬房先生說了算，也不是劉藥師說了算，這個價格由二少爺決定。劉藥師把變異藥草的藥效上稟二少爺，同時估算出適當的價格。

    具體給多少，給多還是給少，全憑二少爺一句話。

    關於二少爺本人，全府上下對他的評價是，他是一個好人。

    乾府的二少爺叫做乾顧，年紀二十出頭。

    乾顧相貌俊美，溫其如玉。他偏愛淺藍色的錦袍，中意白玉束發。乾顧待人和氣，舉止言談間皆透出謙謙君子的風度，他從不恃強淩弱，深得府中眾人的敬仰。

    平日，府內的家仆下人們對二少爺讚不絕口。乾顧關心大家的生活，為他們提供日常所需。

    雖說徐天玄僅在每年過年的府宴遠遠見過乾顧幾麵，但身為乾府的一員，徐天玄完全能感受到二少爺的善舉帶來的好處。

    隻是，三年前，好心幫助徐天玄的人並非乾顧，而是乾府的大少爺乾宇。

    徐天玄不清楚自己的出身。撿到徐天玄的老獵人說，當時他聽到樹林有哭聲，好奇上前一看，隻見一個小娃半掛在枝頭。

    嬰兒的衣角繡有姓名，赤紅色的繈褓中放有一塊刻滿古怪圖案的玉牌和一顆大大的夜明珠。

    老獵人是個老實人，不貪圖錢財。他膝下無子，隻求一個聽話的小乖孫陪伴左右。老獵人高興的把嬰兒帶回家，與年邁的妻子一同撫養。

    轉眼八年過去，小天玄跟著老兩口，生活過得簡單快樂。

    小天玄與普通小孩略有不同。他養什死什，花草樹木也好，蟲魚鳥獸也罷，一旦到了他手，絕對養不活。

    幸福的日子出奇短暫，一年後，老獵人壽終正寢。不久，他的妻子也咽了氣。

    家僅留下九歲的孩子，一塊玉牌以及一顆大夜明珠。

    小天玄雖年幼，悲傷之餘卻也明白自己得努力過日子。

    某天，一隻迷路的狼崽來到小屋外，小天玄收留了狼崽。幾天後，狼崽突然化為人形，變作一歲左右的孩童，突如其來的變化把年幼的小天玄嚇得不輕。

    狼崽化形的孩童相當虛弱，他大部分時間皆在沉睡，清醒的時辰屈指可數。小天玄不忍拋棄狼崽，他費力養活自己之餘，擔起照顧狼崽的職責。

    幾年時光匆匆而過，徐天玄身邊的人形生靈越來越多。狼一，鷹二，狐三，熊四，參五，玉六，樹七，花八，直至排到魚九，他們看似比徐天玄年齡小，卻具有早智。

    徐天玄種植飼養皆不能活，他不得不在山中摘野果，挖著小陷阱狩獵捕魚，日子過得一貧如洗。

    換作尋常人家的小孩，這個年齡還幸福的活在長輩的護下，可徐天玄已經拖著九個小孩艱難求生存。人形生靈長時間昏睡，唯有極少時間清醒，醒來的第一個字往往是：“餓……”

    人形生靈的食物所需越來越大，徐天玄肩頭的壓力也越來越重。

    趁著某次熊四清醒，徐天玄千辛萬苦的折騰熊四幻化為成年人高度。睡眼朦朧的熊四懷揣夜明珠入城，將它賣給了城一家珍寶鋪。