起義的戰火短短一兩個月時間,迅速在愛爾蘭島上蔓延。這速度快的連島上的總督都沒有反應過來。
消息很快傳到了英國本土,其本土艦隊立即開進了愛爾蘭海,兩天後,第一批部隊就乘船渡海來到了都柏林港口外。
起義軍隻是做了象征性的抵抗就放棄了都柏林。
此時留在都柏林的都是一些參加起義的平民。
他們的戰鬥力不怎樣,很快就被英國人給鎮壓下去。
但是肯能早已經轉戰到南方的愛爾蘭高地,英國人出兵前去圍剿,卻被肯能設計伏擊。
在損失了數百人之後,剩餘的英軍灰溜溜地退回都柏林。
他們拿肯能沒辦法,就將氣撒在當地的愛爾蘭人身上。都柏林的貧民區,每天都有數百愛爾蘭人被當做奸細抓捕。皇家警察逼迫這些人承認參加起義,或者是為起義軍提供幫助,然後將這些人給判刑,然後送進礦山勞動。
矛盾在急速加劇,這正是肯能想要的。
按照事先約定,維勒不參與到起義中,要繼續在都柏林潛伏。這樣,他手下的人才繼續幫助肯能收集情報。
而肯能則將英國人的注意力全部吸引到南方來。
經過英國人這一折騰,現在的愛爾蘭人全都倒向了自由軍。
自由軍在南部打遊擊,每到一處地方都會受到當地百姓的歡迎。
肯能將太平軍的那一套給搬了過來,每到一處地方收繳英國人和走狗地主的財產,將土地分給當地人,同時要求分地的家庭,每一戶人家派一個男子加入自由軍。
這樣自由軍就與當地的百姓綁定在了一起。你中有我,我中有你。
每一名士兵都有自己的家人,同時每一戶人家也都有人在自由軍中。
愛爾蘭並不大,不到半年時間,肯能就將南部給梳理一遍,同時在內陸城鎮瑟勒斯建立了自己的大本營,他們宣布愛爾蘭人脫離英國人的殖民統治,建立自由愛爾蘭共和國。
這個消息一出,愛爾蘭人振奮,很多北方的民眾向南逃跑,加入到自由愛爾蘭共和國。
英國人自然不允許這樣的事情發生。
為了進行次大陸戰爭,英國人已經全麵動員,他們用優厚的待遇吸引年輕人加入軍隊。
現在的英國陸軍人數已經膨脹到一百多萬。
除了派到次大陸的二十多萬人,其本土還遍布著新兵營。
帕麥斯頓大筆一揮,派了一個五萬人的陸軍軍團到愛爾蘭島上。
這多軍隊的到來,大大助長了島上政府當局的氣焰,他們開始更加肆無忌憚地迫害愛爾蘭人。
隻是帕麥斯頓高看了自己手下的這些新兵。
他們將在愛爾蘭島上得到一個血的教訓。
愛爾蘭自由軍隻是董良走的一步閑棋。
當初伍崇曜向他舉薦康納利的時候,董良就已經想到了會有這一天。
隻不過這支自由軍出現的不能太早。太早的話,起不到牽製英國人的作用,反而容易被英國人消滅在萌芽狀態。
華族與愛爾蘭兄弟會之間的合作不僅僅局限於自由軍。
在美利堅同樣有上百萬的愛爾蘭人,他們大部分位於北方各州,而且其中大多數都是工廠中的底層工人。
聯邦政府已經做出決議要討伐西部地區,征兵的命令下達到了各州。
雖然在總體上,征兵工作進展緩慢,但是首先提出這個倡議的北方各州卻比較積極。
芝加哥的一家鋼鐵廠外,征兵的攤位已經搭建起來多日,但是鋼鐵廠內的工人卻對此絲毫不感興趣。
中午時分,工人們都在食堂吃飯。
一名穿著工人服裝的愛爾蘭人突然站起來大聲喊道:“工友們,聯邦政府增加了我們的人頭稅,還要讓我們參軍,他們根本就不將我們當人。我們當初從愛爾蘭逃到新大陸,不是為這些資本家賣命的,而是為了過上更好的生活。現在他們讓我們去參軍,又讓我們的家人在後方交稅。我們必須站起來反抗。有沒有人願意跟著我們一起罷工?”
男子名叫本尼亞·克萊蒙特,他就是鋼鐵廠工會的負責人,又是當地的愛爾蘭人領袖,在愛爾蘭裔的工人中有很高的威望。
今天的事情,也是他們提前商量好的。
這個時候趁著吃飯的檔口宣布出來,隻是走一個形式。
現場的照片被提前安排好的記者拍了下來。很快就會刊登在報紙上。
在聖誕節的前一天,芝加哥鋼鐵工人宣布大罷工,反對人頭稅和全麵征兵。
這個聖誕節,大部分的西洋國家都不是很好過。
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