在殿試之前，被選出來負責批卷的考官是見不到考生本人的。

    互相不知底細，全程嚴格保密。

    一切都隻等文章擺到了考官們的桌麵上，由多位考官交叉評點，綜合選出上榜之人，再從中擇優定下可入三甲的人選。

    而後進入殿試，再由皇上親自點選，定下前三甲的具體人選。

    據說殿試的現場，參與選拔的大臣們都沉默了很久。

    被選出可爭前三的三人當中，一人五十一，一人五十六。

    徐明輝一身素袍站在三人之中，無端被襯得那叫一個風華正茂。

    徐璈牙疼似的抽了口氣，陳菁安歪在椅子說：“而且三甲評選還有一個不成文的規定，必須是選其中最好看的一個。”

    “在徐明輝的競爭對手是兩個滿頭白發，一臉褶的老人家的時候，他就已經失去了競爭狀元的資格了。”

    探花必須是最好看的那個！

    徐明輝勇奪探花郎！

    喜報從宮中送出後，下午就有遊街謝恩的排場，陳菁安打了個響指說：“三甲遊街可是大熱鬧，按理說親朋故舊都會搶個好位置觀禮，你去？”

    徐璈正想說自己沒空，院外就傳來了徐明煦激動的聲音：“大哥，娘說讓咱們帶著元寶和糯糯去接二哥！”

    “大嫂已經幫你把衣裳找出來了，快換了咱們好出發啊！”

    徐璈默默把那句我不去咽回去，順帶還扒拉了一下陳菁安的肩膀：“走，看熱鬧去。”

    除了徐璈他們，徐二嬸也被摁住梳洗打扮了一番，滿臉都是擋不住的喜色。

    徐璈先是鄭重其事地對著徐二嬸道喜，還沒站直就被徐二嬸塞了一個厚厚的紅封。

    徐二嬸人逢喜事精神爽，財大氣粗得很，塞給徐璈一個，反手就塞了桑枝夏滿懷。

    桑枝夏身子重了不方便去人多的地方，捧著到手的一堆紅封啞然失笑：“二嬸備了這多，全都給我了，一會兒再見著人難不成是要準備空手？”

    徐二嬸哈哈笑了：“哎呦，那哪兒能啊？”

    “你隻管收好了買糖吃，我還有好多呢！”

    除了分喜氣的紅封，徐二嬸還準備了為期半個月的施粥，要大擺宴席給徐明輝慶賀。

    南家也早早就準備好了賞錢和粥棚，隻等著喜報到了就可以籌措。

    徐二嬸樂得合不攏嘴牽著南微微往外走。

    桑枝夏懶得站起來出去，索性等徐璈湊近了才說：“外頭人多，記得看好糯糯和元寶，還

    有錦惜和明煦他們，多帶幾個人別走散了。”

    徐璈了然點頭，注意到桑枝夏蹙起的眉心，低聲說：“要不我就不去了。”

    “你自己我……”

    “我好得很。”

    桑枝夏拍了拍徐璈的手背打斷他的話，好笑道：“你不露麵不合適。”

    誰都知道徐璈和徐明輝是一家兄弟，隻是一人從文，一人從武。

    徐璈聲勢已經大，徐明輝是新秀出爐。

    這種時候落在他們身上的目光比從前都多，稍有不慎說不定就會冒出兄弟不和的傳聞。

    無端鬧出這樣的非議不劃算。

    桑枝夏靠在椅背上笑：“再說你們也去不了多久就回來了，我在家正好能幫著安排一下宴席的事兒。”

    “行了，去吧。”

    徐璈在眾人的催促下一步三回頭地出了門，等他們的身影徹底走遠，桑枝夏不動聲色地吸了口氣，暗暗攥緊了椅子扶手。

    不過幾次呼吸的間隙，桑枝夏的額角就浸出了一層細細的冷汗。

    齊老對此心中有數，伸手探脈後果斷道：“這孩子隻怕是要急著來喝二叔的慶功酒。”

    桑枝夏一聽沒忍住齜了齜牙，盡量平穩著呼吸苦笑：“這小崽子倒是會挑時候。”

    她今早就隱隱覺得有些不對，隻是不適感微弱，再加上被徐明輝的喜訊轉移了注意力，就沒太留意。