香火之力，源自界內眾生。

    隨著時間的推移，在宋東陽以及一眾護天正神的經營之下，四大部洲人數越發龐大，香火也自然日漸鼎盛，但卻不會憑白無故驟然提升許多。

    而這樣的變化，自然也引起了王魃的注意。

    心念微動，目光投入了界內，他隨即便明白發生了何事。

    正這廂間，一道靈光從界內投來，穿過了道場，徑直落在了秘境之外，隨即化作了一道儒生身影，恭恭敬敬地朝著秘境內長身一拜，聲音遙遙傳來：

    “弟子宋東陽，求見老師。”

    王魃收回目光，對宋東陽的到來倒也並不意外。

    不過想起這些年也少有關心這位二弟子，當下出聲道：

    “進來吧。”

    “是。”

    宋東陽一振衣袍，整冠理袖，確認無有失儀，這才大步走了進來。

    看見王魃，又是長身一禮：

    “東陽見過老師。”

    王魃微微頷首：

    “你的來意，我已知曉……此事也是怪我思慮不周，這孽畜自幼聒噪，眾獸皆嫌，少有玩伴，是以犯下如此大錯，倒是給你們添了不小的麻煩。”

    宋東陽連忙道：

    “這豈能怪老師，還是弟子實力不濟，未敢輕舉妄動。”

    王魃點點頭。

    宋東陽以神紋之法入神道，統管諸多護天正神，有界內眾生香火供養，提升不可謂不快。

    但即便如此，如今也不過堪堪化神圓滿層次，而那隻孽畜跟隨他已久，早年在界外吞食渾沌源質，也早已是六階前期。

    又豈是眼下的宋東陽能夠鎮壓得了的。

    想到這，王魃想了想，從袖中取出了一件板笏。

    那板笏徑直落入了宋東陽的手中。

    “此物得自觀陶界，其中收有數以千計之傳承，皆是玄妙非常，你可以取回參悟，領略其中神紋。”

    宋東陽眼中劃過了一絲喜色，但卻並未失了儀態，恭恭敬敬將板笏舉過頭頂，對著王魃行禮，一板一眼：

    “多謝老師恩賜。”

    王魃見狀微有些無奈。

    這個二弟子雖然性情穩重得體，但未免有些過於呆板沉悶了。

    不過這也是受其在凡間朝堂經曆的影響。

    當下輕輕搖頭，正準備出手。

    卻忽地心中潮起：

    “嗯？”

    王魃心頭一動，當即便抬手掐指。

    很快，他的臉上便不禁浮起了一抹意外的笑容。

    宋東陽見狀，心中微有些好奇：

    “不知是何事讓老師這般高興？”

    似乎是察覺到了宋東陽的想法，王魃笑了笑，也不解釋：

    “你便代我，去界內走一趟吧。”

    ……

    一陣吵鬧的聲音中。

    “姚，該吃藥了。”

    簡樸卻幹淨整潔的木屋。

    光線昏暗。

    頭發花白，穿著一身樸素麻衣的老婦人端著一碗黑乎乎的藥汁，推門走了進來，輕聲道。

    老婦人個頭頗高，雖是鶴發雞皮，卻依舊能夠看出昔日幾分風姿。

    屋彌漫著濃濃的藥味以及不時的咳嗽聲。

    聽到老婦人的聲音，那咳嗽聲微微頓住，隨後歎息道：

    “病入膏肓，壽不久矣，這些藥太苦了……就不喝了吧？”

    老婦人頓時嗔怒地打斷道：

    “說得什胡話！這是神醫親自為你熬製的……”

    “咳咳……”

    又是一陣劇烈的咳嗽聲。

    老婦人臉上頓時變了顏色，連忙端著藥碗，快步走上前。

    透過昏沉的光線，她看到了一個麵色蒼白，形容枯槁的老頭，佝僂一般的蜷在榻上。

    劇烈的咳嗽牽動了渾身，甚至能夠看到脖子、手臂上一根根青筋暴起……

    老婦人慌忙上前，扶住老頭，輕輕拍打著他的後背，眼中更是閃過了一抹深深的心疼和愛惜。

    老頭的咳嗽聲終於漸漸歇止。

    他緩過神來，借著老婦人的手臂，艱難坐起，依靠在老婦人的身上，苦笑著微微搖頭：

    “不行啦，就是不行啦，我自己的情況我自己知道，該走啦……”

    老婦人頓時又忍不住氣道：

    “你別胡說！神醫都說你還有好些年的活頭！”

    “……”

    老頭艱難地輕笑了一聲，眼中卻隻有坦然和從容：

    “我自降世以來，猶如無根之木，卻能收服諸族，建立巫國，製定曆法、興修水利，自我之前，從未有之……此非天命乎？命乃在天，雖神醫何益？”

    老婦人聞言，不禁看向眼前形容枯槁，卻依舊如當年那般灑脫不羈的老頭，眼中油然生出了一如少女般的欽慕和複雜，語氣也不覺軟了下來，低聲道：

    “我知道，我知道你不在乎……可咱們還是聽神醫的好不好？”

    老頭聽到老婦人近乎哀求的語氣，不由得轉過頭，看著老婦人。

    肌膚和眼眸明明已經不再像曾經那樣富有光澤和野性，卻仍是讓他在這一刻微微失神。

    他輕輕伸出幹癟的手，動作緩慢而小心地撫摸著老婦人的臉龐。

    似乎生怕弄疼了對方。

    眼中，那抹坦然和從容悄然消失，取而代之的，卻是一抹憐惜和不舍：

    “玄玟，我這一生唯一覺得不夠的，便是和你在一起的時間……太少了，咳咳、咳咳咳……”

    劇烈的咳嗽，讓他再次變成了一個佝僂無比的糟老頭。

    咳到痛處，甚至連口涎都流了下來，痛哭流涕。

    曾經不可一世的王者，如今卻與凡人無異。

    玄玟看著眼前的老者，眼中隻有悲哀和無力。

    這就是巫的宿命，所有修習著武國傳承的《真武經》之人，到老之後，都要承受血氣散盡，複返凡身的極致痛苦。

    她已經見過太多太多這樣的例子。

    隻是她所見過的所有人，都不如姚來得痛苦。

    因為其他人隻不過是痛個數日，便會因為血氣散盡，縮骨而死。

    可姚卻已經痛了數年！

    她實在不忍姚受這樣的苦，可她也同樣舍不得讓他離去。

    這樣的複雜心態，讓她每一次看到姚的時候，都備受煎熬。

    “下一任巫國之主……還沒有找到？”

    姚輕咳了兩聲，隨後伸出幹癟的手掌，捂住嘴巴。

    玄玟回過神，輕輕搖頭：

    “沒有，推舉出來的幾人，都難以服眾……”

    姚聞言，放下手掌，不由得輕歎了一聲：

    “看來這個製度，還得要調整，巫國之主這個位置，原本在我想來也不必保留，隻不過如今時機尚未成熟，也算是過渡……”

    說起了正事，玄玟麵色也肅然起來，聞言皺眉道：

    “巫國建立也不過才幾十年，若是連巫國之主這個位子都沒了，一些人也便沒了盼頭，未必是好事，你如今在時，尚能壓得住他們，一旦不在……”

    她隻是出於理性地判斷，然而在說到此處的時候，卻還是不由得心口傳來陣陣的疼痛之感。

    “你說得對，不可貪功冒進，一代人有一代人要做的事情。”

    姚有些虛弱地點點頭。

    雖然已經病入膏肓，可他的頭腦卻始終清晰無比。

    隻是這個時候，他忽然想到了什，微有些虛弱地看向外麵，疑惑道：

    “外麵……你進來之前，好像有些吵，是有什事情嗎？”

    玄玟麵色沒有任何變化：

    “隻是那些孩子們在外鬧騰了些，能有什事情。”

    “是？”

    姚卻緩緩坐直了身體，眯起了眼睛，盯著玄玟。

    明明已經是個垂死的老頭，卻在這一刻，仍舊散發著令人下意識便忍不住心怯的威嚴，聲音沙啞：

    “說實話。”

    玄玟抿著嘴，微微搖頭：

    “的確沒什事情。”

    “玄、玟！”

    “咳咳、咳咳咳咳……”

    姚劇烈地咳嗽著。

    “你都這樣了還操心那多做什！”

    玄玟拍著姚的後背，眼中又氣又心疼，卻終究還是將事情說了出來：

    “從今晨開始，不知為何，天上忽地多出了九個太陽，本該是深夜，卻一直亮著……高溫之下，雪層都被蒸幹了，火山湖的水也快要見了底。”

    緩過來的姚，頓時麵色微變：

    “連火山湖都見底了？！”

    火山湖是洲內最大的湖泊，據說源自天外，因為處在東南火山密集的區域，是以被曾經的火族族人喚為火山湖，火族並入巫族之後，這個稱呼也就流傳了下來。

    此湖深有萬丈，物產豐富。

    有人還曾在其中挖過遠古遺址。

    連這火山湖都見底，可見大日之火何等毒烈。

    “為何才告訴我……民眾可有傷亡？”

    他幾乎是第一時間便忍不住問道。

    玄玟看著姚的病體，搖頭道：

    “有不少人熱暈了過去，好在救治及時，城內的水巫也都派去了各地救援，搶收作物，隻是……”

    她遲疑了下，還是開口道：

    “若是再任由這十日淩空，隻怕普通巫民、一階、二階的，都承受不住……作物也無法存活，沒了吃的，咱們也撐不了太久。”

    這個消息，頓時讓姚眉頭緊皺。

    喉嚨間很快再次傳來了一陣痛癢感，他連忙強捂著嘴巴，身體劇烈震動，肺仿佛都要憋炸了，卻還是努力不讓咳嗽影響到自己的思考。

    不過就在這時。

    門外卻忽地傳來了一陣輕微無比的敲門聲。

    盡管輕微，可這敲門聲中卻又帶著一絲急促，顯示出敲門者心中的急切心情。

    玄玟不由皺眉，有了幾分氣惱：

    “這些混賬東西，我都讓他們不要來打擾你了……”

    “既然敲門……咳……那定然是有事情，你去開一下吧。”

    姚鬆開了手掌，麵色蒼白而虛弱，卻還是開口安排。

    玄玟聞言無奈，衣袖一揮，不算寬敞的門扉隨即打開。

    一個頭發火紅、額頭冒汗的年輕侍衛站在門前，遲疑地看了眼姚，又看向了玄玟，似乎在猶豫到底該向誰匯報。

    玄玟冷聲道：

    “有什事情，就在這說吧！”

    年輕侍衛聞言，也不敢耽誤，連忙道：

    “稟國主，方才有一位勇士竟然拿起了帝弓！”

    “帝弓？”

    姚和玄玟皆是一愣。

    隨即姚又驚又喜道：

    “此人是誰？速速帶來見我……不，我過去見他！”

    帝弓，便是昔日三族即將大戰之際，自天外而來的殷紅神弓。

    姚雖知曉其真名，但世人卻自有說辭，因此弓奠定了姚一統諸族的基礎，也因為姚曾當眾說過，能拿起此弓者，可謂三族之主，於是得名‘帝弓’。

    一統諸族，建立巫國之後。

    此弓被姚特意立在都城之外，任由天下人嚐試。

    隻是至今無人能夠拿起。

    所以能得帝弓認可之人，絕非凡俗。

    這也是姚迫不及待想要見到對方的原因。

    玄玟倒是沒有姚這般期待，她微微皺眉，輕輕按住想要起身的姚，轉頭看向那侍衛：

    “他現在在哪？”

    你年輕侍衛頓時麵露無奈之色：“這……他拿了帝弓就走了。”

    “走了？”

    姚和玄玟都有些錯愕。

    “他去哪了？”

    玄玟忍不住問道。

    “不知道，咱們的人沒追上，就看著他朝著南方跑去了。”

    “南方？他去南方做什？”

    玄玟不由得皺起了眉頭。

    姚卻忽然眼睛一亮：

    “我知道他要做什了！”

    “什？”

    玄玟有些疑惑。

    “你、你快帶我去瞧瞧！”

    姚卻顧不得解釋什，拉著玄玟的手臂連聲催促道。

    他已經無力離開，眼下唯有靠著玄玟才能夠行走。