第428章 Ch.427 尋覓刺激的狂犬

      推翻亨利·斯特特的確不合法。

      但法律是誰製定的呢。

      這方麵，金斯萊倒一改之前‘絕不參與’的態度，耐心和蘿絲討論起來：

      關於斯特特家的正統性。

      如若是個礦工，幹了這事，後果不是被吊死，就是被全家吊死（如果他有家人）。

      但瞧瞧吧，幹這事的人是誰？

      佩姬·斯特特。

      斯特特家的血脈，亨利的妹妹，一個真正的‘斯特特’人。

      她擁有足夠的正統性。

      “我得先說明：閑談，小姐，這隻是閑談。既然我們的國家能迎來一位女王，為什斯特特家不能呢？它要比整個國家還難治理？”

      回去的路上，金斯萊靠著椅背，靜靜說道：

      “更何況，比起我們至高無上的那位，支持佩姬·斯特特的人可太多了。”

      幾乎所有礦工都對這姑娘表示出了程度不一的信任和親切。

      “鎮長和治安官，在某種程度上來說，並不依賴地區政府甚至國家——明麵上是這樣，但暗地，人都清楚，誰讓他們吃上肉，喝上酒的？”

      蘿絲雙眸微暗：“斯特特。”

      “沒錯，小姐。是斯特特。他們在這片土地上活，結婚，生子。然後孩子長大，再結婚，生了孩子的孩子——”

      金斯萊攤了攤手，重複這樣的句子：

      “他們是地位不同的高等人，可也早在很久以前，和這座鎮子融為一體密不可分——鎮上的市民中有他們的朋友，有親人的姐妹和兄弟。”

      偵探攤開的雙手交叉，緊密相握。

      “人是無法避開這一點的。對於這些‘大人物’來說，亨利·斯特特和…佩姬·斯特特，真的，有很大區別嗎？”

      “隻要這件事‘看上去’並非佩姬小姐作為，那…”

      金斯萊暗示什不言而喻。

      他頓了頓，又繼續說道：

      “現在，就隻剩下一個最重要的問題。但我想，對於我們的佩姬·斯特特小姐來說，這根本算不上什問題。”

      這個問題就是：女性沒有繼承權。

      哪怕父母死了，女兒也得不到一丁點遺產——要額外找一條血脈相連的男性來繼承，即便遠得不能再遠的親戚。

      他們的產業和土地將歸於某個兄弟姐妹的兒子，女兒卻隻能領一份‘大發慈悲’的、數量不多的金鎊，離開自己住了許多年的家——

      這種事屢見不鮮。

      但正如金斯萊所說。

      斯特特沒有這個問題。

      因為斯特特是男爵銜。

      ——這就不得不提到，在繼承權方麵，對於貴族的兩個例外了。

      金斯萊告訴蘿絲，如果他十年前上課沒走神，記憶也沒出問題的話：

      最早斯特特的頭銜是國王令狀冊封，沒有采邑，也不附帶軍事義務——這特殊的繼承法早該在冊封時的書麵文件中注明，為了能讓爵位延續下去，固將繼承人定義為‘無論男女，隻要是爵位持有者的後代。’

      所以，無論是「絕對長嗣繼承」，還是「長嗣繼承男性優先」。

      無論哪一類，佩姬·斯特特都能得到她的‘Suo jure’。

      拉丁短語，即：

      以她自己的名義擁有頭銜，而並非嫁給哪個有頭銜的男人。

      ——當然，前提是，斯特特家隻剩她一條血脈。

      這已經算明示。

      金斯萊用冰冷如刀鋒般的言語，清晰、準確地解構了這段關係，將複雜的線團一根根扯開，擺在桌麵上，告訴車的人：

      這邊不是問題，另一邊，也不是問題。

      羅蘭卻顯得有些異常。

      他整段路都保持了沉默。

      蘿絲沒發現，隻追著金斯萊問：“我記著，你好像說‘絕不參與’，是不是？”

      偵探的表情絲毫沒有變化，話語中的調侃隻讓他動了下眉毛：

      “我願意提供一些小小的——知識方麵的幫助，”他看向一旁沉默的少女：“如果佩姬·斯特特真能成為一位善良不乏強悍、理智卻不冰冷的統治者。”

      “我願意為花一些小小的‘費用’…對於她之前引我抵達真相（工廠）的回報。”

      “我對於真相的追求，遠高於對這些礦工的憐憫。”

      “這件案子，於我來說，已經結束了。”

      蘿絲扯了扯臉：

      “真相還用‘追尋’？你難道今天沒長眼睛嗎？”

      “親眼所見並不一定為真，雪萊小姐。”金斯萊緩緩搖頭，用詞克製，像他性格一樣挑挑揀揀，選了幾個不那尖銳的（以免這善良、衝動的女人在車上大吵大鬧起來）。

      “至少我們還沒拜訪過亨利·斯特特先生。若真有此事，你們至少要見他一麵。”

      蘿絲不說話了。

      的確。

      他們總得和那位‘統治者’見上一麵。

      雖然真相已經擺在明麵上，誰也沒法否認。

      “他殺了你的父母，你的兄弟姐妹。多久到你？”蘿絲橫了那沉默的少女一眼，惱怒她的膽怯，更不解她為什享有著如此龐大的力量，卻不知運用：

      “如果我是你，早就拿著獵槍找上門，把槍口塞進他的——”

      “雪萊小姐。”金斯萊出言打斷這越來越叛逆的話：“您不該慫恿一位淑女去殺她最後的親人，然後利用民眾對自己的信任，掀起一場叛亂。”

      蘿絲挑眉：“盡管，他是造成這‘最後親人’的原因？”

      “盡管如此。”金斯萊微微頷首：“盡管如此，雪萊小姐。”

      佩姬緊握雙拳，垂頭不語。

      於是，沉默開始蔓延。

      馬車一路駛回「燒烤手」。

      老摩爾就在門口張望著，臉上寫滿了忐忑——當佩姬從馬車上下來時，他最先來到車門前，用複雜的眼神盯著有恩於她的姑娘。

      動了動嘴唇，沒吐出一個字。

      直到進了門，直到蘿絲、金斯萊和羅蘭上了樓。

      佩姬才抓起桌上的抹布，邊在吧台麵上滑著邊輕聲為男人解憂：“…她很好。”

      三個詞。

      讓老摩爾瞬間繃緊了身體。

      “…我知道你的想法。”

      男人不說話，轉過身，開始檢查酒架上的瓶瓶罐罐。

      “如果你答應我，不幹什‘故意染病後到那兒陪她’的傻事…我…我會帶你見他——更頻繁的見。好嗎？摩爾。”

      哢嚓。

      半瓶紅酒摔落在地上。

      就像他女兒的命運一樣。

      “是斯特特家的錯。”

      佩姬抓起老摩爾的手，眼布滿哀色。

      男人避開了。

      他像個被射傷的野獸，用顫抖表達自己的歇斯底。

      …………